教师的社会作用是社会教育需要的反映，是教师劳动的效益。它是确定教师社会地位和待遇的依据，是制定、实施教师法规、政策的前提，是加强师资队伍建设的出发点和归宿。探讨教师社会作用的特点和规律，有助于实施《中国教育改革和发展纲要》和《教师法》，加强教师队伍的建设和管理，充分发挥广大教师的社会作用。 一、教师的社会角色和作用 教师是培育社会新生一代、提高民族素质的专门人员，教育的社会职能通过教师而实现。在我国社会主义现代化建设的新时期，确立了教育优先发展的战略地位，教师的社会角色发生了深刻变化，社会作用更为重大。教师已成为社会主义现代化建设的重要方面军，是一支能量很大、影响深广的积极而活跃的社会力量。 1.教师是民族素质的奠基者。人的素质是历史的产物，又给历史以巨大的影响。民族素质是社会文明程度的标志，是决定民族兴衰和现代化建设的基本因素。社会的发展和进步取决于民族素质，又对民族素质提出了新要求。当今世界范围的经济竞争、综合国力竞争，实质上是科学技术的竞争和民族素质的竞争。振兴民族的希望在教育，振兴教育的希望在教师。教师对在一定遗传、环境条件下的人的素质形成发展起着主导作用。教师是人类灵魂的工程师，以自己的思想、品德、知识、能力，运用多种手段，对新一代进行系统的教育，促进新一代德智体的全面发展。青少年是人的素质形成的关键时期，教师的良好素质和创造性劳动，对新一代的教育和影响作用具有长期性、全面性、深刻性，因而提高民族素质具有奠基性作用。 2.教师是先进生产力的开拓者。党的十四大报告指出：“知识分子是工人阶级中掌握科学文化知识较多的一部分，是先进生产力的开拓者，在改革开放和现代化建设中起着特殊重要的作用。”教师是其中的重要组成部分。人是生产力的主要因素，科学技术是第一生产力。教育是劳动力再生产的手段，是科技进步的基础。只有通过教师的教育和训练，才能使可能劳动力转化为现实劳动力，使科学技术转化为现实的先进生产力，人类生产力发展的每一质的飞跃，都离不开教师对先进的科学文化知识的传播。社会主义社会的根本任务是发展生产力，社会主义建设必须以经济建设为中心。教育为社会主义建设服务的核心是为经济建设服务，，以教育的手段开发社会人力资源，开拓和发展先进生产力。社会生产力越发展，教师开发智力资源的作用越重大。随着我国经济建设向依靠科学技术进步和提高劳动者素质的转轨，改革开放和现代化建设步伐的加快，社会主义市场经济的形成和发展，必然带来产业结构、技术结构、劳动力结构的发展和变化，对人才和劳动者的结构、层次、数量和素质提出新的要求，这就必须依靠教师进行科技知识的再生产，培养各种人才，提高劳动者素质，把沉重的人口负担转化为人力资源优势，为开拓先进生产力提供智力保证。 3.教师是民主政治建设的促进者。人民民主是社会主义社会的主要特征。建设符合中国国情的社会主义民主政治，是社会主义社会发展的客观要求，是巩固和发展稳定的社会政治环境，保证经济建设和改革开放顺利进行的重要条件。社会主义民主政治建设是一个历史的渐进的发展过程，它受制于社会历史条件。主要受制于生产力水平和公民的思想文化水平。列宁在俄国十月革命胜利后指出：“直到今天我们还没有达到使劳动群众参加管理的地步，因为除了法律，还要有文化水平……。”（《列宁全集》第29卷156页）民主政治的本质和核心是人民当家作主，真正享有各项公民权利，享有管理国家和企事业的权力。公民的素质是行使其仅力的基本的主观条件，它在实际上影响民主的性质,民主和法制建设的发展，民主制度的巩固，民主管理的效能。教育是民主政治建设的基础，只有通过教师的劳动，才能使新一代具有较强的主体意识、民主意识，具有较高的思想文化水平和参政议政能力，使社会主义民主和法制建设不断发展。 4.教师是精神文明的建设者。物质文明和精神文明都建设好，才是有中国特色的社会主义。坚持物质文明和精神文明两手抓、两手都要硬，是社会主义现代化建设时期的重要地指导方针。市场经济的发展和对外开放的扩大，对精神文明建设提出了新的要求。精神文明建设包括思想道德建设和科学文化建设两个方面，渗透在社会生活的各个领域。教育是社会主义精神文明建设的重要基地，是加强思想道德和科学文化建设的重要手段，因而教师在精神文明建设中具有特殊重要的地位和作用。一方面，中华民族几千年留下的大量的优秀思想文化遗产，人类创造和积累的无比丰富的精神财富，当今世界各国的一切文明成果，都要经过教师的整理、选择和创造，才能具有现实价值，丰富社会精神文明的内容，建设新的思想文化知识体系；另一方面，只有通过教师通过教师的传递、身教和培育，才能使下一代掌握人类思想文化的优秀遗产和新成果，继承和发扬爱国主义、社会主义、集体主义精神，提高分析、鉴别和创造能力，成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新一代，使社会主义精神文明代代相传，不断提高社会的思想道德水平，发展科学文化，促进物质文明建设和社会的全面进步。 二、教师社会作用的主要特点 教师的社会作用是重大的独特的深广的。教师职业与其他职业的社会作用既有共同点，都适应了社会需要，有益于社会的存在、运转和发展，又有区别于其他职业社会作用的不同点：
