二十一世纪即将来临。新的世纪必将是政治风云变幻，国际竞争激烈，科技发展迅速。世界范围的经济竞争、政治竞争、综合国力竞争，实质上就是民族素质与科学技术的竞争，人才的竞争，教育的竞争。从这个意义上说，推拥有了面向二十一世纪的教育。谁就能在二十一世纪的国际竞争中处于战略主动地位，立于不败之地。因此，为了迎接未来的严峻挑战，筹划教育改革与发展的大计，我们就二十一世纪的人才素质诸问题走访了社会中的政界、军界、司法界、工商界、社会团体、文化科技界、教育界、企业界以及乡村农民界等九大界的几百名代表。其中既有高级行政管理人员，也有企业家，还有众多了解中外情况的博士学位导师与科学家。 在社会各界的大力支持协助下，我们通过个别走访，开座谈会以及问卷调查的形式，取得了宝贵的第一手材料。调查中，社会各界对我们的研究题目与研究方法给予了充分的肯定。他们都真诚而翔实地发表了他们的看法。社会各界都从自己的角度出发全面论述了当代人的主要素质缺欠及二十一世纪的人才应具备的基本素质。并进而对当前普通教育素质培养方面提出了看法与建议。观点的分歧与差异是难免的，本文就调查结果的主要观点，从三个方面进行概括性的归纳与阐述。 一、当代人的主要素质缺欠 众所周知，一个完整的社会人是由身心两方面构成的，德、智、体是人的基本构成要素。一个社会人素质的高低必然表现在德智体这三个要素的合谐统一发展方面。就这些基本要素的调查结果看，社会各界普遍认为当代人的素质就整体方面看是不高的。不能适应社会进步与发展的需要。这些素质方面的不足与缺欠表现在社会中的方方面面。诸如，社会中存在的党风问题，贪污腐败问题，假冒伪劣问题；一切不遵守公共秩序、公共道德、缺乏敬业精神问题；甚至因缺乏知识与能力而不能胜任本职工作等一系列问题，归根到底都是人的素质问题。当代人素质方面的不足归纳起来，主要表现在思想道德、知识能力以及心理品质等诸方面。 在思想品德方面。大多数人认为，当代人的素质问题突出表现为思想品德不高。关于这一点政界、军界、司法界、企业界、教育界的同志谈的比较多，反映也比较激烈，概括起来不外以下几个方面。认为当代人普遍缺乏为人民服务的精神与无私奉献精神；缺乏任劳任怨的敬业精神；缺乏社会公德与法律意识。主要表现在只为自己着想，不为他人着想；只想获得，不愿付出；一切以金钱名利为转移的拜金主义严重。甚至有人为了一己之私不惜损害集体与国家的根本利益。分析其形成的原因，一些人认为，主要是源于在改革开放与市场经济的大环境下，思想品德教育的方法不当，教育不力；但也有人认为，主要的原因是由于我们对思想品德教育的放松与忽视。是由于我们只抓物质文明建设，而实质上忽视了精神文明建设所致。并认为这个失误所带来的后果是严重的，而且是短时期内所无法弥补的。 在知识方面，最集中的观点是，普遍认为当代人的知识是贫乏的，而且知识的结构不合理，片面化，这反映在社会的各个领域。人们不仅缺乏综合的理论知识，更缺乏社会实践知识，缺乏学工、学农、学军等的全面知识。至于外语与计算机等的实际应用知识，哲学与文学等的全面提高思想素质的知识，也都很贫乏。分析其原因，观点较为集中，一方面认为是由于我们的教育片面化所造成的，学校教育在升学率的影响下，文理过早分科，并脱离社会生活实际与生产劳动，必然导致知识的片面化、单一化。另一方面认为人们知识贫乏是由于社会环境的不良导向影响所致。社会分配不公，脑体倒挂严重，人们只重金钱，不重知识，这种价值观的倾斜必然导致人们看轻知识，使整个社会知识水平下降。但也有人认为人们知识的片面化、单一化，也在于社会发展的不平衡与现代生产社会化的发展水平不高。 资料一：长春客车厂职教处处长曾谈到该厂生产工人的知识素质。他说，他们曾做过调查统计，新到厂的工人，几乎百分之百的人都不能适应新的工作，其中首要的原因就是知识的片面化。只懂得一点生产理论知识，而且过于专业化，不懂得生产实践知识，即便懂得也很差。至于外语与计算机等实际用处极大的应用知识，也都很缺乏。所以客车厂每年都要花费大量的人力物力财力去重新加工这些“毛坯”。 在能力方面，社会各界反响强烈。核心的观点是认为当代人的能力总体上看不强。对于能力，就其最高层次的划分可分为生产能力，交往能力与消费能力。消费能力亦称享受能力。就人们的生产能力看，大多数人认为，当代人的动手操作能力差，创造力差，学习能力差。就人们的交往能力看，一些人认为当代人自控能力差，缺乏主见，随波逐流，缺乏合作能力，表达能力差。甚至有人认为，当代人中亦有不知道什么是真正的交往与合作，平等与自尊。消费能力是能力的重要方面，调查中经过对消费能力含义的阐释，一些人认为，当代人的消费能力也是很差的，这主要表现在，缺乏消费与享受方面的知识与修养。诸如审美的能力与情趣，对音乐的理解与欣赏水平，广泛的兴趣与爱好，对生活的认识与追求。从某种角度说，消费能力是一个人的整体素质的综合体现。一个现代人，不仅能创造生活，还应学会享受生活，具有较高层次的文明的消费行为与能力。在能力欠缺的原因分析中，社会各界也都归因于教育。认为教育是培养能力的重要手段。当代人缺乏诸多能力，主要在于教育上只重知识传授，忽视能力培养；当然也有人认为，知识是能力的基础，人们缺乏能力是源于缺乏必要的知识。
