学制，是“学校教育制度”的简称，是指国家对各级各类学校的性质、任务、入学条件、课程设置、学习年限的规定。在各级各类学校的性质、任务、课程设置有了基本规定的情况下，入学条件和学习年限就成为关键性的制度。因此，一个国家的学制是否合理、是否科学，会直接影响该国教育的育才方向、育才质量和育才速度，即是说对一个国家的人才资源开发至关重要。研究我国的现行学制，就会发现：我国小学入学年龄偏大；学习年限整体上太长；学习年限同步化现象严重，培养人才齐步走。以上问题的存在，对人才培养已造成了十分不利的后果。 一、现行学制存在的几个主要问题 1、小学入学年龄偏大 我国小学的入学年龄普遍是6岁或7岁，这种入学年龄制度是否科学？许多学者对此提出了自己的看法，如前苏联教育家马卡连柯说“教育的基础主要是在5岁前奠定的，它占整个教育过程的90%”。著名科学家钱学森先生认为，我国现在的基础教育仍严重滞后，他主张应该“从4岁到12岁实行8年一贯制的初级教育”。很显然，他认为4岁应该是小学入学的年龄。廖其发教授也主张“一般儿童大约4岁左右入学。”尽管古今中外已有不少世人皆知的4岁左右入学并成为名人的成功范例，特别是近年来这方面的范例连连见诸报端，但往往被人们认为这些皆为“神童”，而不具有普遍的代表意义，因而6岁、7岁入学的学制一直得以沿用。人们甚至不去思考，随着社会的不断进步发展，人的物质生活条件、受教育的各种条件越来越优越，儿童的身心发展也明显地提前，这种一直被沿用的小学入学年龄规定却始终不变化，这符合人才成长的规律吗？ 2、我国学制学习年限太长 有学者认为，“到目前为止，我国的学制还存在许多实际问题没有解决。其中一个最根本的问题，就是我国学制学习年限太长而所培养的人才质量却不太高。如一个学生从3周岁入幼儿园，7周岁入小学，然后不间断地上学读书，高中毕业时是19周岁，本科毕业时是23周岁（四年制本科）或24周岁（五年制本科），硕士研究生毕业时是26或27周岁，博士研究生毕业时是29周岁或30周岁。也就是说，就整体而言，我国的本科生、硕士研究生和博士研究生毕业时的年龄已经偏大。但是，他们的综合素养一般不高，特别是做事能力、创造能力不太强，甚至后续的发展潜力也比较有限”[1]。这说明，我国现行学制需要进行根本性的改革。 3、学制同步化现象严重，培养人才齐步走 人才的成长是个十分复杂的过程。学生之间由于种种原因存在着个体差异。但我国现行学制追求统一教学计划、统一教材、统一试卷；教师按照一定标准讲课，试题力求是标准化试题，教师按标准答案和统一标准阅卷。林德宏教授对这种高度统一的同步化学制作了如下描述，“人们几乎在相同的年龄上小学、中学和大学，学生同时进校，同时考试，同时毕业。每天是同时起床、同时吃饭、同时上课、同时下课、同时入寝，学校里的许多纪律都是为了捍卫同步性原则，同步教育被认为是天经地义的事”[2]。他说，这是一种高度的刚性教育。明明是人才的成长不同步，我们却偏偏实行高度同步化教育，这实际上是用制造螺丝钉的办法来培养人，把人当成了物。很明显，刚性学制对人才成长，特别是创造性人才培养是十分不利的。 二、改革现行学制的必要性 上述学制存在的严重问题，已对我国人才培养的质量、培养的速度以及人才智能和潜能的开发造成了相当的负面影响，改革现行学制是十分必要的。 1、将儿童的学习期定位在6岁以后是错误的认识 一些心理学家、教育学家的研究证明：儿童从出生到4岁之前是一生发展的关键期，如果能通过提高家长的教育素养和幼儿园办园质量等措施提高0～3岁幼儿早期教育的水平，就可为其入小学奠定较好的基础。如果错过了这一关键期，就失去了培养这方面素质的最佳时期[3]。北京东方剑桥儿童教育开发中心的心理学博士程跃和心理生理学行为医学副教授程淮对中国儿童的早期教育这样评价：中国当今绝大多数儿童在他们父母的怀抱中失掉了人生最初几年的黄金教育机会，而这个机会的丧失，对儿童本身或他们的家庭乃至整个民族都将是一个巨大的损失。所以，日本、美国等都已开始把生命最初三年的开发作为本国21世纪争雄的第一战略，日本已有30%的儿童智力达到“超常”的水平。遗憾的是，中国大多数家长只是用自己的学习方式来判断婴幼儿，从而把儿童期的学习定在6岁以后。 美国阅读问题专家乔治·史蒂文斯说：“教育史上危害最大的错误认识，即各种阅读教育都应当放到孩子6岁以后进行。”他认为，“我们的教育理论家未能理解幼儿发育的智力方面，教育理论家不自觉地阻碍了学习理论和教育实践的进步。由于未能意识到幼儿具有寻求知识的动力和能力，教育家们也延误了新的改进了的教育方法的发展。”[4]如果受这种错误的教育理念的影响，将学习期定位在6岁入学之后，这就不仅错失了早期教育的最佳时期，而且会造成小学入学年龄偏大的不良后果。 2、小学培养年限已不适应我国义务教育的培养目标 学制虽然具有相对稳定性，但从宏观上看各国的学制也总是随着社会经济、科技、文化和少年儿童身心发展的变化而发展变化的。我国现行学制基本上是沿用1922年11月北洋政府公布的《学校系统改革会》，即“六、三、三”制，又称“壬戌学制”。在当时，“六、三、三”制确实有很大的进步作用。我国中小学教育由此有了较大的发展。但在我国的政治、经济发生了深刻变化的新形势下，“六、三、三”制则暴露出许多难以克服的弊端。比如，它不利于我国“义务教育法”的贯彻实施，不利于义务教育事业的发展。纵观世界各国义务教育的发展趋势，当义务教育的目标为小学教育时，它的年限往往较长；当普及义务教育的目标上升到初中教育时，其小学教育年限就相应缩短。我国现在的义务教育的目标由原来的小学教育已上升到初中教育，小学教育不再具有结业的性质，不再直接承担向社会提供受过一定教育的劳动者的任务，所以现在小学只要5年就能实现其培养目标，小学6年显然是严重的浪费[5]。有学者认为，现行小学学制规定的任务和修业年限有浪费学生生命或身心发展潜能之弊，如幼儿和小学教育阶段教育任务太轻而修业年限较长[1](p.87)。
