一、教育普及程度的差距 按受教育程度划分，教育可分成学前教育、初等教育、中等教育和高等教育，其中学前教育、初等教育、中等教育统称为基础教育。按教育方式划分，可分为普通教育、职业教育、继续教育和特殊教育。与美国相比，中国在基础教育方面差距相对较小，而高等教育、职业教育、继续教育、特殊教育方面差距较大。 1.基础教育。学前教育能启迪开发幼儿智力，培养幼儿健康体质和良好生活习惯，丰富想象力，激起求知欲，已获得世界上大多数国家的认可。由于我国农村人口比重较高、收入水平相对较低，让幼儿接受学龄前教育的条件较差，1997年幼儿入园率仅为41.3%，比美国的64.8%低23.5个百分点，略高于世界平均水平。但近来， 我国农村地区幼教有了较快发展，一些农村地区已基本普及了学前一年教育。 美国实行10年义务教育，但目前高中教育也已基本普及。我国实行9年制义务教育。1997年，我国与美国小学适龄儿童入学率均接近100%，居世界前列；我国中学入学率仅为70%，比美国低26.3个百分点，在发展中国家中位于中上游，高于世界平均值。1998年，我国普及9 年义务教育的人口覆盖率为73%，全国初中阶段粗入学率达87.3%，全国大中城市和沿海地区已基本普及了高中教育。 1997年美国和中国各级教育普及水平 小学净入学率 中学净入学率 大学粗入学率 (%)(%)(%)① 世界 87.6 65.416.7 发达国家 99.9 96.250.5 发展中国家 85.7 60.4 9.6 美国 99.9 96.380.6 中国 99.9 70.05.7 中国相当于美国的% 100.0 72.77.1 注：①为1996年数据。 资料来源：联合国开发计划署《人类发展报告》1999年、教科文组织《统计年鉴》1998年。 2.高等教育。中美高等教育差距比较明显。美国大学教育已比较接近普及水平，其大学入学率1996年为80.6%，居世界首位；而我国还是培养精英阶段，1996年只有5.7%，明显低于世界平均值16.7%， 仅是发展中国家平均水平的60%。1995年美国和中国每十万人中拥有大学学生数分别是5341人和461人，美国是中国的11.6倍。 3.职业教育。职业教育是对受教育者进行从事某种职业所必备的知识和技能的教育，是基础教育与就业之间的桥梁，同时也是在业人员获得新的训练，适应职业变换的途径。美国除职业教育性学校外，在综合中学（兼施普通教育和职业教育，是美国中学的主要类型）和普通中学中设置了大量职业技术课程，其综合中学和普通中学就有3万多所。 美国中学为加强对学生的职业教育，已出现普通教育型课程与职业教育型课程并重的趋势。我国的普通高中一般不开设职业教育课程，专业学校、技工学校、职业中学、在职职工技术培训和再就业工程开设职业教育课程。1997年，我国有中等职业学校17116所，在校生1089.4万人。 在校生占高中阶段在校学生总数的56.2%。有高等职业学校117所。 此外，我国还有部分高等专科学校和成人高校与正在进行高等职业教育试点，对口招收中等职业教育毕业生，但大部分职业高中毕业生无法升入高等职业教育学校。 4.继续教育。继续教育也称为成人教育。现在，知识已成为一种资源、资本，科学技术的迅猛发展，使知识更新更快。加强岗位培训、继续教育和实现终身教育是适应知识经济挑战的必然要求。只有通过不间断和有效的再教育、再学习，才能提高劳动者的素质，才能提高劳动者的技能，才能提高各级管理者的管理水平和绩效。 美国比较重视成人教育。针对社会和个人发展的实际需要，充分重视学员的经验和学员自主性，开设基础教育补习、职业技能培训、政治新举措的推行、科技成果的推广与应用、家庭与个人生活问题的解决、社交与闲暇等课程。1995年，美国1.18亿就业人口中，17岁以上就业人口参加成人教育的占50.7%，平均每个雇员1 年学习与职业和工作相关的课程0.78门。参加高等教育、学习与职业和工作相关的课程、个人兴趣等课程的比例分别为8.2%、32.6%和22%（此分类有交叉）。 美国的工商企业1984年培训职工的经费为2100亿美元，相当于全国各级学校总支出（2477亿美元）的85%。1995年，在与职业和工作相关的成人教育中，由就业人员所在单位主办的有49%，由单位支付费用的达86.5%；在参加高等教育的成人教育中，由就业人员所在单位主办的有11.2%，由单位支付费用的占43.4%。 我国成人教育起步较晚，发展水平较低，不过政府也已经意识到这一问题重要性，努力发展成人教育，各项指标已有较快增长。1995年，我国成人高等院校有1156所，其中包括46所广播电视大学、698 所职工、农民高等学校、166所管理干部学院、242所教育学院、4 所独立函授学院，比普通高等学校多102 所（不包括普通高校举办的函授部或夜大学、干部专修科等）；成人高校毕业生和在校生分别为63.6万和257 万人，相当于同年普通高校毕业生和在校生的79%和88.4%。到1995年，我国接受成人学历教育的毕业生和在校生合计占全国同等学历人口的14.4%，其中，接受成人高等学历教育的占同等学历人口的40%，接受中等学历教育的占7.79%。 5.特殊教育。特殊教育是指对身体和智力方面有障碍的公民进行的特殊形式的教育。美国1997年有592万人接受特殊教育项目服务，占0—21岁学生的13%，其中45.4%学生在正规班，23.2%在特教班。这些学生基本都是在相应的学校或康复中心学习基本生活本领和基础知识。作为一个人口大国，我国残疾人口总数在世界各国中最多，可1997年只有35.8万名特教在校生，占21岁以下人口的比例还不到千分之一。考虑到我国特殊教育经费状况，同时为残疾学生更好地适应社会，国家鼓励学生随班就读，63%的学生是在普通学校附设的特教班和普通班随班就读，有37%的学生在专门的视力、听力、智力学校就读。因经费不足，特教师资比较缺乏，待遇较差。残疾学生在普通学校的普通班就读牵扯教师精力，不利于教育质量提高。
