随着21世纪的到来，知识经济——一种以现代信息技术为双翼的新的经济形态，已初见端倪。“知识就是力量”这一古老的论断被赋予了全新的含义。知识正在逐步取代传统的资本和权利，成为世界经济发展的支配力量。作为传授知识、培养人才、创造知识、丰富人类知识宝库以及能够哺育知识型企业的重要手段，教育的作用越来越大，地位也越来越重要。因此，关于教育的种种新的观念、新的思维亦层出不穷。目前，“教育产业化”是教育界及社会各界比较关注的一个热点问题。对教育是不是一种特殊的基础产业，可以说是仁者见仁、智者见智，莫衷一是。 教育是一种社会现象，教育发展必须与经济发展适应，这是教育发展的一条基本规律。然而，教育要适应社会主义市场经济，并不等于教育的市场化，不等于将教育办成产业。“教育产业化”的提法对教育事业的发展是一个误导，这一提法值得商榷。 一、“教育产业化”在一定程度上成为全民义务教育的实施障碍 现代教育特别是第二次世界大战以后，教育制度呈现出了一些新的发展趋势，其中一个重要的方面就是强化普及义务教育、延长义务教育的年限。义务教育是国家用法律规定的对一定年龄的儿童免费实施的某种程度的学校教育。18世纪末至19世纪初，英国、德国、美国陆续颁布了义务教育法，义务教育逐渐成为国际潮流，被视为衡量一个国家是否文明的标志。20世纪以后，教育在数量上获得了很大的发展，现在世界上已经有近2／3的国家规定了九年或者九年以上的义务教育，义务教育也正普遍向中等教育延伸。 然而，由于受“教育产业化”思想的影响，现阶段一些中小学（乃至大学）向学生家庭收取各种各样的高于教育行政部门规定的费用，以及高额的赞助费，给学生家长带来了沉重的经济负担。这十分不利于学生的健康成长，甚至使得部分学生被迫弃学。这也为当前启动消费市场设置了障碍：一些学生家长为了给孩子积累教育资金，不敢花钱而是将钱存入银行，这对当前的拉动经济很是不利。同时，“教育产业化”引发的收取高额赞助费的问题，也导引了在义务教育阶段普遍存在、愈演愈烈的“择校”问题：一些重点学校，尽管在师资配备、办学条件、办学经费等方面存在一定的局限，但为了获得每个学生上千乃至上万元的借读费、赞助费，仍然会招收一些计划外的生源，导致生源的不平衡分布和教育质量的下降。 “大多数无法负担孩子上学的父母属于目前中国5000万农村贫困人口之列。他们的人均年收入还不足460元人民币， 远远不足全国农村地区1580元人民币的人均收入……”（国务院新闻办公室《“希望工程”在中国》）。从这一数据可以看出，教育的产业化不符合中国的基本国情，并且将对我国目前的义务教育实施产生严重的负面影响。如果真正实行教育产业化，以能否支付学费、支付高额的赞助费来决定接受教育的权利，那必然会扩大社会分配的不公平，固化乃至拉大贫富之间的差距，影响社会的安定团结。由于教育的产业化，无论是在义务教育阶段，还是在非义务教育阶段，都必然导致大量的有潜能的、有希望的贫困家庭的子女无法接受教育、无法得到深造，也就必然导致人口素质的下降，妨碍社会的进步和科技、经济的发展。这损害的将是我们国家最长远的、也是最大的利益。用发展的观点来看待这一问题，“教育产业化”以及由此产生的以金钱来选择教育的机制，必然会使得教育陷入不良的循环之中，必然会影响教育可持续发展战略的实施，最终严重影响教育自身的发展。 二、对教育价值观、本质观的片面理解 教育的性质、任务到底是什么？十一届三中全会以后，广大教育工作者先后对“学校是无产阶级专政的工具”、“教育是阶级斗争的工具”等论断进行了批判。其后，关于教育本质的理解和认识，逐步进入正常轨道的讨论。在教育本质的讨论中，影响较大的观点主要有“生产力说”、“上层建筑说”以及介于两者之间的“双重属性说”、“多重属性说”等。但不管怎么说，从对教育本质的讨论中，教育在生产力发展中的作用逐步受到人们的重视，教育也逐步在经济建设中扮演越来越重要的角色，承担起了社会赋予它的使命。 教育的价值观与教育的功能观是密切联系的。教育功能可以分为社会功能和个体功能。其社会功能包括经济功能、政治功能和文化功能等；个体功能包括升迁功能、职业功能和收益功能等。持“教育产业化”观点的同志往往强调社会功能中的经济功能，偏重个体功能的实现。 诚然，由于教育是“生产”最重要的生产要素——有一定文化知识和技能的人才和劳动者的事业，教育的“产品”——人才和劳动者可以创造出比自身培养费用高得多的价值。因此，在知识经济初见端倪、知识成为最重要的生产要素的时候，教育、尤其是高等教育的生产力属性将越来越突出。事实也表明，当今世界各国都把发展教育、发展高等教育作为促进经济快速发展的重要手段，在“和平”与“发展”的主题之下，教育除了文化和政治功能以外，经济功能也将成为其重要的社会功能。对于个人和家庭来说，投资教育、获取知识、谋求一份收入丰厚的职业，其投资的效益、回报率确实很高。根据西方一些经济学家的估算，90年代发达国家居民对高等教育的投资年收益率是12.3%，中等收入发展中国家的这一指标更是高达20%。 值得注意的是，“教育产业化”的观点对人们的教育价值观产生的负面影响相当大，将人们对教育的价值认识和本质认识导向“唯收益至上”、“唯金钱至上”的误区。我们认为，教育的发展始终与人的发展相联系，教育的根本任务是培养人，是培养高素质的、具有创新精神的人才。这种高素质中必须包括较高的“政治素质”，要具有为民族、为国家无私奉献的精神。在国际局势仍处于动荡的情况下，社会主义教育的本质和价值仍然要和国家的性质、民族的命运相一致，我们要避免用“个人价值取向”来引导人们的教育消费，要注重用共产主义的思想教育青年一代，培养“又红又专”的人才，培养社会主义事业的建设者和接班人。因此，在教育的宏观决策中，我们必须正确、全面地把握教育的本质，发挥教育的整体功能，在致力于为经济建设服务的同时，更要积极主动地为社会主义的精神文明建设服务，为社会主义国家的长治久安和繁荣昌盛服务。
