开展世界各个国家和地区思想政治教育的研究，是思想政治教育学科建设中一项十分紧迫的任务，对于思想政治教育的实际工作也有十分重要的参考意义。通过了解世界各个不同的国家和地区思想政治教育的历史、现状、特点、问题和发展趋势，通过比较、鉴别、吸收，可以加深我们对思想政治教育普遍规律和共同本质的认识，促进我国思想政治教育的进一步加强和发展。 中国共产党有着思想政治工作（思想政治教育是其中的主要组成部分）的优良传统和丰富经验。但思想政治教育作为高等院校的学科和专业，自1984年创办至今却不过短短的12年。12年来，从无到有，无论是学科建设还是专业建设都取得了很大的成绩。但是，对世界各个国家和地区思想政治教育的研究，却始终是学科建设中较为薄弱的一环，与我国社会科学界和高教界活跃的开放局面不够协调。 “面向现代化、面向世界、面向未来”，是邓小平同志对我国教育事业发展方向提出的要求，也是思想政治教育专业发展的指导方针。在21世纪即将来临的时候，积极开展对世界各个国家和地区思想政治教育的调查和研究，是学科建设的需要，也是学科发展的需要，它对于推动思想政治教育的理论和实践进一步发展有着多方面的意义。 首先，它可以推动我们对思想政治教育基础理论的研究。思想政治教育是一项普遍的人类实践活动。要想真正建立起一门科学的“思想政治教育学”，只研究某一类型的一国或几国的实践和理论是远远不够的。只有对全人类的思想政治教育都进行了研究，依据丰富而全面的材料进行总结概括，才能使自己的学说建立在一个坚实的基础上。研究各个国家和地区的思想政治教育，接触各种教育哲学和教育思潮，了解各地同行学习和移植相关学科（如心理学、教育学、社会学、政治学等）的成果、将其运用于思想政治教育的实践之中，对我们的工作确有裨助。而了解各个国家和地区在思想政治教育实践中取得的成就以及面临的困难和问题，又可以提供正反两方面的经验教训，提醒我们及时把握思想政治工作的基本规律和原则，修正我们工作及指导思想上的偏颇和失误，均有诸多好处。 其次，它可以帮助我们澄清一些模糊观念，有助于解决国内的某些有争议的问题和认识上模糊的问题，比如近年来国内流行一种“政治淡化”论，意思是在思想政治教育中要“淡化”政治教育，只需要搞搞道德教育、法律教育和开展心理咨询就行了。由此并派生出思想政治教育理论研究中相当普遍的心理学化和伦理学化倾向。通过对世界各国各地区的思想政治教育了解研究，我们可以发现，在任何一个实行资本主义制度的国家或地区，都不存在“政治淡化”的事实。相反，他们对于资本主义和社会主义两种制度的对立、竞争甚至对抗，有着十分清醒的认识，在宣传、灌输资产阶级思想方面更是旗帜鲜明，不遗余力。可见“淡化政治”正是资产阶级的一种政治策略，应该引起我们的高度警惕。 第三，它有助于思想政治教育实际工作的改善和加强，研究世界各地的思想政治教育，不是仅仅与专业人员有关，而是与政府和社会各界都有关。许多国家和地区在拥护现行的根本制度和主导价值观这一点上，不存在混乱和模糊状态。即使是西方实行多党制的国家，不同的政党轮流上台会提出不同的执政纲领，但在实行资本主义制度、坚持和维护资产阶级的统治、反对共产主义和社会主义这一点上则是坚定不移、绝对一致的。资产阶级在意识形态方面的坚定性、明确性并不因政府的换届受到什么影响，保持了高度的稳定性和连续性。资产阶级的执政党和国家领导人高度重视，充分发挥其社会影响力，利用一切场合和时机宣传灌输资产阶级的政治思想和价值观念。政府通过立法、财政拨款等手段来有效地控制和调节思想政治教育的方向及实践和科研。有些国家还设立了专门的工作机构。同时，由于全社会的广泛参与，使各个国家和地区的思想政治教育在方法和形式上形成了渗透性强的特色。 开展世界各地思想政治教育研究，应以实事求是为基本的准则。不能因为名义不同，或者不使用“思想政治教育”这个概念，就否认别的国家或地区进行思想政治教育的这一事实。在公民教育、道德教育、法制教育、宗教教育、“政治社会化”甚至历史教育、地理教育、劳动教育等等名目下，各个国家和地区都开展了实质性的思想政治教育。我们不能囿于自定的概念而妨碍了对事实真象的了解。 本期刊登的两篇文章，都是思想政治教育区域性研究的初步成果。从中我们发现了一些共同的特点。它们可能大大超出了一般的想象，甚至与某些人头脑中原有的印象相反。例如，在思想政治教育的诸多方面中，最突出、抓得最紧的是政治教育而不是道德教育。又如，在主导价值观方面，不像我们想象的那么“多元化”、“支离破碎”、“自相矛盾”。相反，它们是通过价值观的一致来实现政治上的一致。全社会之所以能形成教育的合力，也正源于此。在思想政治教育的内容上，把解决为国家民族“服务”的问题摆在首位，其次才是帮助个体适应社会的“生存”问题。这些发现，使我们清醒，也使我们深思。 自80年代以来，世界思想政治教育在总体表现出毫不减弱的“意识形态化”，社会与个人并重的价值取向，日益强化的政治功能，不拘一格的形式和途径，方兴未艾的“科学化”运动，百花齐放的社会适应性等特点。世纪之交，中国社会正处在对外开放、对内搞活，经济高速发展的时期；如何坚持江总书记“讲政治”的原则，对整个中国社会加强思想政治教育，是一项重要的任务，从理论和实践，都有许多问题需要我们研究。我们期待着从事思想政治教育的理论工作者和实际工作者就此展开研讨，有更多的成果问世。
