一、当前我国主要社会思潮呈现的突出特征 1.更加关注现实利益问题。一方面，现实针对性大大提高。以往社会思潮主要集中在抽象层面的学术思想领域，与现实社会的联系大多比较间接。当前一些社会思潮则直接与现实相关，对社会、民生的关注度有所提高，更加重视制度层面的、可操作的问题，往往针对某些社会问题抛出相应的“药方”。据课题组开展的专家问卷调查显示，对于当前一些社会思潮有一定市场的原因，专家选择“现实针对性强，能对社会热点作出解释”的占22.6％，居第二位。另一方面，现实利益相关度提高。参与者的利益动机增强，不同思潮代表不同群体、不同阶层的利益，人们接受某一思潮不再只是出于纯粹的思想认同，而是掺杂了更多的利益因素，支持与否在很大程度上取决于该思潮是否合乎自身的利益诉求。 2.更加注重争夺话语权并试图影响现实。为争夺话语权，抢占思想舆论阵地的主导权，社会思潮之间的争论、交锋更加激烈。一些社会思潮的代表人物通过写文章、作讲演等各种机会，积极介入社会热点问题的讨论，力图使自己的声音最响亮最动听，说服人们接受自己的观点。比如，新自由主义和新左派思潮针对改革中出现的腐败和社会不公现象的成因和解决途径，分别持不同意见。同时，一些社会思潮不满足于取得话语权，而是积极介入现实，试图影响现实。 3.传播更加多样化、立体化、平民化。一是继续借助书、报刊、大学讲坛等传统渠道进行传播，抢占舆论阵地。电视、报刊是人民群众获取信息的重要渠道，在思潮传播中发挥着一定的作用。大学作为社会思潮的发酵升温地，继续扮演着重要角色。二是利用互联网、手机短信等新技术手段，扩大传播渠道和范围。社会思潮的传播进入集声音、文字、图像于一体的时代。尤其是20世纪90年代后期以来，互联网逐渐成为社会思潮传播的重要工具。三是更贴近平民百姓的生活。无论是传播的内容还是方式，社会思潮与普通百姓的距离更近了，往往紧扣人们普遍关心的收入差距拉大、上学难、上学贵、看病难和看病贵等问题阐述观点；表达方式更通俗易懂，有的在语言表达上甚至趋向“煽情化”。 4.群体基础逐渐从精英向大众扩展。以往社会思潮仅仅局限于少数高校的教师和人文社会科学研究人员，而当前思潮的参与者已不限于知识分子，日趋大众化。知识分子依然是社会思潮的中坚力量，在社会思潮的形成、发展、传播等方面发挥着主导作用。青年群体参与社会思潮的程度加深，尤其是高校学生和新闻出版单位的青年记者、编辑人员，在一些社会思潮的传播、发展中发挥着重要作用。同时，这些社会思潮往往以群众利益“代言人”的面目出现，善于抓住人们普遍关注的问题发表见解，对人们的思想困惑给出看似合理的解答，容易满足一些普通群众的心理需求。 5.各种社会思潮更注重吸收其他思潮的思想。社会思潮之间既相互排斥，又相互吸引，相互撞击、相互影响的趋势在加剧。为了扩大自己的影响，社会思潮在有限度地坚持自己传统的、特定原则的基础上，开始吸收其他社会思潮对自己有利的思想内容。比如新左派思潮和民族主义在一些问题上的立场趋于接近，并在某些方面出现融合趋势，而新自由主义意识到民族主义在中国有着较为强大的群众基础，也开始讨论利用民族主义的问题。 二、当前我国社会思潮发展变化的主要因素 1.随着市场经济的发展，作为上层建筑的思想领域也在发生着深刻变化。我国进行经济体制改革以来，社会主义市场经济逐步确立和完善。市场经济是一种经济形态，同时也包含着一种价值体系，它所表达的自由、平等、竞争、信用、法治等观念，构成了市场经济的基本价值理念。市场经济主体的多元化，也导致人的价值观念的多样化。特别应注意的是，市场经济的趋利性使得人们在选择各种思想观念时是以对自己有利为判断标准的。因此，一些人接受了自由、平等、竞争等思想观念，而对于法治、信用等则漠然视之，法治精神和社会信用体系亟需加强。在这种情况下，各种社会思潮就如何建立起适应市场经济条件下的思想道德体系阐述各自的观点和思想。 2.随着贫富差距扩大、社会阶层分化问题的凸显，各种思想理论应运而生。专家问卷调查显示，超过20％的专家认为社会思潮能对社会热点作出解释。应当看到，在我国深化改革的过程中，各种深层次的矛盾逐渐凸现，人民内部矛盾和多种利益关系日益复杂，人们思想上的困惑需要及时予以解答。比如，20世纪90年代以来，中国社会的贫富差距扩大趋势日益明显，社会阶层出现分化，贪污腐败屡禁不止。这些社会问题的出现，使人们对于社会公正的呼唤日益强烈，在一定程度上推动了以突出强调社会公正等价值诉求的“新左派”思潮的发展。 3.随着我国由传统社会向现代社会转型，各种思想观念相互激荡。十一届三中全会以来，我国开始从农业社会向工业和信息社会、从传统社会向现代社会、从封闭性社会向开放性社会转型，意识形态领域处于一个划时代、多维度、多层次的复杂状态。既有历史延续下来的传统思想观念，又有与现实生活接轨的甚至超前的现代思想观念；既有本民族固有的思想观念，又有外来的思想观念。各种思想观念往往相互激荡，人们在传统和现代、本土和外来的思想意识中选择、徘徊。这给了各种社会思潮生存和发展的现实机会。
