思想政治工作能否得到加强和取得实效，关键在于是否真正有所改革和创新。这就是，要注重研究市场经济条件下社会成员思想活动的规律，有针对性、有说服力地回答和解决人们关注的现实问题，努力增强思想政治工作的时代性、实效性和彻底性。实践表明，只有注重改革和创新，彻底摒弃那种脱离实际的空洞说教，思想政治工作才能真正人心、人脑，调动起人民群众的积极性，转化为强大的社会生产力。 马克思和恩格斯指出：“意识在任何时候都只能是被意识到了的存在，而人们的存在就是他们的现实生活过程。”（《马克思恩格斯选集》第2版第1卷第72页）处于不同时代、不同经济社会结构中的社会成员，对社会的意识呈现出不同的价值取向，由此导致人们的思想活动呈现出不同的特点和规律。思想政治工作是做人的工作，深入研究社会成员思想活动的特点和规律，是做好思想政治工作、增强思想政治工作威力和实效的前提。 我们正处在一个伟大变革的时代。一方面，由计划经济体制向社会主义市场经济体制的深层转型，使社会经济成分、利益分配、组织形式、就业方式以及人们的生活方式日益多样化，这就对人们的思想认识和思想活动产生各种复杂的影响。这种影响的广度和深度，是传统经济社会条件下所难以想象的。这是新形势下思想政治工作所面对的现实环境。另一方面，经济全球化趋势的日益显现和各种思想文化的相互激荡，对经济社会转型中的我国社会成员产生了极其深刻而复杂的影响。在积极吸纳世界现代文明空气的同时，人们也经受着形形色色的与社会主义文明相悖的思想观念的侵蚀，使世界观、人生观、价值观产生扭曲乃至变质。这是新形势下思想政治工作所面临的严峻挑战。以上两方面因素相互作用，使我国现阶段社会成员的思想活动呈现出种种新的特点和规律。 一是多元性。处于不同经济地位、与不同经济成分有着内在联系的不同社会成员，对经济社会发展会持有不同的价值评判和价值期待，同时会以不同的方式展示于社会，由此形成丰富多彩且良莠掺杂的思想活动多元化趋热。尤其是对那些牵动全局的深刻社会变革，处于不同社会地位的人们，心理承受力和社会期望值会大不相同，甚至大相径庭。例如，对于国有企业市场化改革，管理者与被管理者，在岗职工与下岗职工，政府公务员与企业经营者，作为国有企业主体的产业工人与各种从事非公有制经济的社会成员，对改革的认识和期望会表现出极大的差异，由此滋生出对改革不同的影响力。从社会发展总趋势来说，社会成员思想观念多元化是一种历史的进步，但又不可否认，在一定时期和范围内，参差不齐、良莠混杂的思想观念，又会产生某些严重的负面影响，甚至有可能积淀成社会发展中的悖力，干扰改革与发展的顺利推进。因此，加强新形势下的思想政治工作，一个重要任务是必须认真研究处于不同经济地位、享有不同经济利益的社会成员在想些什么，对社会变革和发展有什么样的期望和要求，从而有的放矢地运用科学的世界观、人生观、价值观和社会主导思想去启发诱导、凝聚人心。只有这样，思想政治工作才能跟上时代要求，深入人心，取得成效。 二是多变性。人的思想观念从来就不是一成不变的，总是随着社会生产方式、生活方式的改变而改变。尤其是在经济社会深刻转型过程中，在纷纭繁杂的大量信息包围中，社会成员的思想观念愈益呈现出多变性态势。对于同样一件事物，人们今天的认识和昨天的认识会有很大的差别；同样一个人，在这样一种环境中和在那样一种环境中会有相当大的思想观念变化。总之，在日益现代化、信息化的社会，环境对人的影响作用极其深刻而巨大。这就要求新时期的思想政治工作，必须深入研究社会成员的思想变化规律，把握不同时期、不同领域人们思想活动的脉搏，使正确思想观念的教育和引导密切适应人们不断变化的思想实际。假如不是这样，形势变化了，人们的思想认识也变化了，思想政治工作从内容到形式却并不改变，以不变应万变，千篇一律，千人一面，老调重弹，旧话连篇，尽管费了很大力气，这样的“思想政治工作”也注定成效甚微，甚至适得其反。 三是选择性。现代市场经济和现代民主政治对于社会成员思想观念的最大作用，就是锻炼了人们独立自主的品格，提升了人们自主选择的能力。随着我国经济体制改革和政治体制改革的深入推进，人们的思想观念将发生新的变化，独立自主选择的自由和权利将大大增强。就我国现代化历史进程来说，社会成员独立选择意识的增强，无疑是一种历史的进步，但同时也给思想政治工作提出了一个崭新的课题和历史性任务，这就是，如何在社会成员多元化和多变性的思想选择中，增强科学世界观、人生观、价值观和社会主导思想对社会成员的影响力与导向力，从而使人们独立自主的思想选择不偏离正确的方向，在丰富多彩的思想选择中形成有利于社会进步的强大思想合力。显然，这是新形势下改进和加强思想政治工作必须高度重视的环节。 四是趋利性。物质生活方式是人们最基本的生活方式，物质利益原则是社会发展的一项基本原则。在改革开放和发展社会主义市场经济的条件下，社会成员的思想活动日益表现出趋利性特点，人们对现实政策的评判，对社会前途的关心，更多地与自身利益是否得到满足联系在一起。这就要求新形势下的思想政治工作，必须高度重视人们的物质利益尤其是根本利益问题，以马克思主义的利益观引导人们正确认识和处理物质利益与精神追求的关系、局部利益与全局利益的关系、眼前利益与长远利益的关系、个人利益与集体利益的关系，由此凝聚成有利于满足人们根本利益的强大精神力量。如果严重脱离人民群众的实际需要，不关注人民群众的物质利益，这样的思想政治工作，群众自然会无动于衷。
