“要管理好一个企业，必须管理它的未来；而管理未来就是管理信息。”（注：顾国祥、王方华主编《市场学》，第80页，复旦大学出版社。） 一 当今社会已进入信息时代，信息、材料、能源成为推动社会经济发展的三大支柱。全球网络化的形成，正迅速改变着世界文明的面貌。在信息社会，人类的一切活动，包括经济发展、社会变革，都高度地依赖信息的开发和利用，信息能力已成为衡量一个国家综合国力的标志。同样，信息也支配着一个企业的生死存亡。早在本世纪40年代，美国管理学家切斯特·巴纳德就特别强调指出信息对组织的重要性。他认为在组织这个协作系统中，有三个基本要素，其中之一是“信息的联系”，而“经理人员是信息联系系统的中心”，经理的第一职能就是“建立和维持一个信息联系的系统”（注：曾德聪主编《当代企业管理》，第12页，福建人民出版社。）。随着社会信息化进程的不断加快，经理的这一职能愈显突出。据调查，企业经理80%的时间用于信息的通讯和处理。对信息的掌握和利用，体现了企业家整体素质的一个方面。美国一些企业从80年代中期开始设立一个新职位，即首席信息经理（CIO）， 专门负责信息技术的开发利用。信息成为企业管理的关键因素。80年代，美国企业投入巨资进行信息化装备，1994年起信息设备投资已超过企业全部设备投资的50%。日本经济的发展，也在于对信息的高度重视，“人才是经济的支柱，信息是经济的生命”，此话道出了日本企业成功的真谛。 从微观上看，信息在企业管理中的作用具体表现在以下几个方面。 首先，信息交流渠道的畅通是企业成功的基本条件。企业信息交流的渠道有内部渠道和外部渠道。信息交流渠道畅通即指企业与内外公众的信息传递交流得以经常性地顺利进行，尽量减少或排除沟通过程中的干扰因素和障碍。内部的信息交流能促进管理者与员工之间的相互了解、信任和合作，增强企业凝聚力和员工的责任感，以利于企业目标的实现。小托马斯·彼得斯在研究了美国40多家公司的经验后指出，优秀公司之所以能不断革新和前进，很重要的一点就是信息交流的频繁和畅通，利用各种正式或非正式的渠道、各种场合进行信息交流，激发员工革新的热情和创造性思维。与外部公众的信息交流主要在于获得各类公众对企业行为的理解和认同，接受企业提供的产品或服务，形成有利于企业的公众舆论，为企业创造良好的外部环境。所以，成功的企业管理必须建立在信息流通的基础上，“如果信息等于零，那么管理就等于死亡”。（注：陈天生主编《领导科学教程》第482页，气象出版社。） 第二，全面、可靠的信息是企业进行科学决策的前提和保证。企业管理有六大职能，它们是：决策、计划、控制、组织、指挥、协调。其中，决策是最基本也是最重要的职能。企业的经营管理活动中贯穿着一系列的决策，没有决策也就没有管理。所以，赫伯特·西蒙说“管理就是决策”。决策决定着企业的经营方针、方向直至企业的命运。国企深圳赛格集团曾一度麾下聚集168家企业， 被称为“中国电子第一集团”，但因摊子铺得太大，过度举债上项目，终于在1993年爆发了财务危机，濒临解体。深圳市政府委派王殿甫出任赛格集团董事长，他全面分析了赛格的局势，选定中康和赛格日立作为激活全盘的棋子，尔后又作出了一系列的科学决策，将168个企业变为73个，进行集团重组， 改造了集团内部结构体制和资产经营模式，并在1996年成功地进入了B 股市场，终于使赛格渡过难关，扭亏为盈，成为中国电子工业十大巨人集团之一。而名躁一时的巨人集团、日本名店八佰伴的破产，决策的错误是重要原因，究其决策失败之根本，在于未能对市场环境信息作出科学的分析和判断。所以，要确保决策成功，信息的质量是至关重要的。决策过程有四个阶段，即确立目标、拟定预选方案、选定方案、实施方案，每一个阶段都离不开信息。确立目标的基础是调查研究，搜集各种信息，分析企业现状，找出最急需解决的问题。预选方案则是拟定实现目标的方案、途径，也必须广泛征求各方面的意见建议，对每一个预选方案作可行性分析、效果预测，考虑目标实现的具体条件、环境等。决策者对信息进行综合判断、权衡利弊后选定方案。在决策实施过程中，还要跟踪调查实施情况，收集反馈信息，及时调整方案。可以说，整个决策过程即是信息的搜集、分析、使用过程。 第三，信息能力强弱是企业市场竞争力的客观标志。企业生产的价值体现主要在市场，从商品到货币的“惊险一跳”是在市场中实现的，不能占领市场企业就无法生存，所以市场竞争是企业竞争的最终体现。如果不能及时地把握市场变化的动态，对市场所反映出来的各种现象反应迟钝、无法作出准确分析和判断，企业就不可能在激烈的市场竞争中站稳脚跟。美国通用汽车从30年代开始，就定期向用户征询产品使用意见，其市场营销信息系统遍布全美国，可随时了解并调整产品供需。日本的国际市场信息系统，能在几小时甚至几分钟内就获得世界各地市场的商品供求、价格变化等情报，因此能迅速打入国际市场。目前，市场竞争呈三种趋势：一是企业经营的区域界限已日益淡化，市场竞争趋于国际化；二是消费者在市场中的主导作用越来越强烈，使“顾客满意”成为企业竞争的重点；三是由产品的质量、价格竞争上升为企业形象的竞争，公众关注企业的整体素质、综合实力。有一个灵敏的市场信息系统，企业就能很好地捕捉机会，发展自己。
