创始人网络投入对初创企业融资可得性影响机理研究

作者简介:
姚铮(1957- ),男,浙江杭州人,浙江大学管理学院教授,博士生导师;顾慧莹(通讯作者)(1984- ),女,浙江杭州人,浙江大学管理学院博士研究生;陈露曦(1991- ),女,吉林长春人,浙江大学管理学院硕士研究生(杭州 310058)。

原文出处:
财务研究

内容提要:

融资难是初创企业发展过程中普遍面临的问题,如何有效提升初创企业的融资能力备受理论界和实务界的关注。本文通过对129位企业创始人的问卷调查,探究创始人网络投入对初创企业融资可得性的影响及其机理。研究发现:(1)创始人无形资源投入对企业融资可得性有显著的促进作用,有形资源投入对融资可得性促进作用较有限;(2)创始人网络投入通过构建网络结构实现企业融资可得性,其中,创始人网络强度对网络投入提高初创企业融资可得性起到了中介作用,创始人网络规模的中介效应不显著。研究结果从网络投入的动态视角证实了社会网络对企业融资的重要作用以及网络结构在创始人网络投入与企业融资可得性之间的中介效应。


期刊代号:F31
分类名称:企业管理研究
复印期号:2018 年 06 期

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      初创企业在我国社会经济发展过程中扮演着重要角色,其成长和发展受到社会各界多方面的关注。然而,由于初创企业规模小,经营模式不稳定,担保抵押物匮乏,财务数据缺乏可信度,因此初创企业普遍面临融资难的问题。初创企业要扩展融资渠道,提升融资能力,就必须增强自身的竞争优势,以及与金融机构之间的谈判资本,降低企业与金融机构之间的信息不对称。已有研究认为社会网络在促进企业融资信息的传递、增加企业自身能力方面起到了重要的作用,是初创企业获得资金以及降低资金获取成本的有效方式(Batjargal,2003;Lee和Dawes,2005;姚铮等,2013)。然而,如何构建社会网络,怎样的社会网络更有助于企业获得财务资源,以及如何权衡网络构建成本和融资可得性之间的关系,尚有待实证检验。

      网络结构是动态的且随着环境变化而改变,企业层面的网络结构与企业成长周期、行业环境变化以及企业资源需求密切相关,个人层面的网络结构随着个人需求、个人行为以及未来选择发生变化(Zeggelink,1994)。然而已有学者关于网络结构形成或者改变的前导因素——网络投入与企业融资可得性的关系研究非常缺乏。基于社会网络理论以及社会交换理论,由于创始人期望未来获取企业发展所需的财务资源,因此建立有效的网络关系并投入建立网络所必需的时间、精力和资金是必要的。在建立网络过程中,创始人会权衡投入和所得,如果创始人构建关系的投入能够帮助企业获取财务资源,则创始人构建网络关系的效益是可预期的,反之,则创始人构建关系网络的效果是弊大于利的。因此,实证检验网络投入和企业融资可得性之间的关系是很有必要的。

      怎样的关系网络更有助于创始人获取资源也是一个有意义的课题。已有研究分别检验了两种不同类型的网络结构特征——网络强度以及网络规模对资源获取的作用,例如Leung等(2006)认为创始人构建的强关系越多,这些强关系越可能为初创企业提供发展所需的财务资源。另有学者认为创始人网络规模与初创企业获得所需资源也具有显著正向关系(Batjargal,2003),创始人社会网络越广泛,社会网络包含的有效信息越多,越能够帮助更多人认识和了解初创企业,促进初创企业获得成长所需的必要资源。然而,鲜有文献基于上述两种影响机制不同的网络结构进行实证研究。因此,同时针对两种网络结构对融资可得性进行实证研究是很有必要的。

      基于上述问题探索的需要,本文采用一手数据测量创始人网络投入与初创企业融资可得性,探讨创始人网络投入、网络结构特征与企业融资可得性之间的关系,从而构建创始人社会网络投入提高融资可得性的作用机理模型。

      二、文献回顾和研究假设

      我国是一个关系型社会,创始人的经济活动离不开与他人的关系连带和关系网络。有效的网络结构可以促进网络内信息的快速流转,促进网络成员间信任、公平交换等良好氛围的形成,提高处于网络内创始人的资源获取能力,为企业的经济行为带来更多的收益(Granovetter,1973)。尤其在初创阶段,由于创始人缺乏足够的经验和稳定的客户关系,构建关系网络以及完善自身网络结构是其一项至关重要的商业活动。创始人的网络投入与财务资源可得性是一个资源交换的过程,其中,网络投入是创始人存在预期回报的投资行为,网络结构是交易的媒介,融资可得性是交易的结果。

      创始人网络投入指创始人有目的地花费时间、精力和其他资源与具有经济、社会地位的行为人建立社会关系的行为。Foa和Foa(1980)将网络资源投入分为有形资源投入和无形资源投入,无形资源投入包括创始人情感、时间精力的支出等,有形资源投入包括服务以及商品资金的支出等。Larson和Starr(1993)认为企业构建网络的过程分为三个阶段,分别为关系拓展、关系维护以及关系加强,这些网络构建活动都离不开创始人各类资源的投入。Forret和Dougherty(2004)区分了网络构建活动的不同类型,具体包括公关(例如广告宣传、名片分发等)、文娱活动、专业会议和学术讨论、公益活动以及业务招待。Michael和Yukl(1993)、Wanberg等(2000)根据网络构建活动的交往对象和投入内容进行划分。本文参考上述研究,将网络投入内容分为无形资源投入和有形资源投入。

      无形资源的投入主要是创始人为了构建网络结构而花费的时间和精力支出,因为时间和精力是非物质性的、很难被衡量的创始人资源,因此时间和精力属于创始人无形资源的投入。对于初创企业而言,时间和精力的投入能够帮助创始人建立与客户、供应商、中介机构等的关系网络,从而能够最大程度帮助初创企业克服信息不对称问题,获得网络成员的信任以及对应的资源。Ostgaard和Birley(1994)通过分析创始人的一系列社交手段研究创始人的社会网络投入时间情况,发现创始人网络时间投入影响企业未来发展。Luthans等(1995)提出成功的创始人往往将建立社会关系放在重要的位置上,并在联系上下游企业、客户和参加聚会等社交活动方面投入非常多的时间和精力。Xin和Pearce(1996)提出中国企业在商业活动中普遍重视同各利益相关者建立和保持良好的关系,在关系网络的建立和维系上投入较多的时间和精力,利用并依赖社会关系来开拓市场、赢取机会、获取稀缺资源、进行内部管理以及开展商业活动。Zhang(2008)认为优秀的创始人将投入大量的时间与亲友、上下游企业、金融机构等保持紧密的联络,这些社会关系为初创企业聚集各种资金渠道和来源。何晓斌等(2013)的研究显示,在企业成立的前期适当增加对社会网络的时间投入会有助于企业的成长。基于以上分析,本文提出假设la:

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