一、速度竞争的背景 1.技术创新与产品开发的速度加快。每个行业都有自身特定的发展速度。这一方面是由行业自身的特点决定的，另一方面也是行业内部企业之间竞争的手段与结果。行业的发展速度大体也反映了行业的发展水平与发展前景。 技术的快速发展使企业的产品及设备大幅度贬值，竞争实力下降，市场地位不稳。即使是在行业中实力雄厚的企业，如果不能跟上技术发展的步伐，也只能风光一时，然后被快速拥有新技术的新公司取而代之，这种现象在许多行业屡见不鲜。 2.市场需求与顾客偏好的变化加快。市场占有率反映了企业争取客户来源、处理客户关系的能力。谁争取到客户，谁就争取到市场。而且，更重要的是，谁能更快地争取到客户，谁就能更快地争取到市场。在这里，速度就成为企业竞争优势的一个重要方面。一旦出现市场机会，很多企业都想捷足先登，“以光的速度行动”已经成为企业获得竞争优势的基本信条。美国波士顿咨询公司（BCG）的副总裁伊斯凡认为， 总有一天速度必将超过成本或品质，成为“首要经营目标”。 特别是在许多高技术产业，从开始研究到新产品投放市场可能需要很多时间。在这段时间内，市场因素可能会发生变化，在产品进入市场之前，消费者的需求已经减少或发生转移。如果竞争对手开发了更好的产品，或者以更快的速度将产品推向市场，那么，公司将陷入严重的困境。即使消费者的需求变化不大，但竞争对手的产品也同时上市，出现很多竞争性产品分割市场的局面，也会使任何一家公司都难以从其研究与开发的投入中获得充分的经济利益。 总之，速度已经成为企业赢得竞争的重要手段，或者可以这样说，未来竞争将成为速度竞争。所谓速度竞争，是指企业为了获得和保持竞争优势，抢先一步采取行动，开发新产品，开拓新市场，抓住市场机会，抢占市场“制高点”，使企业在竞争中处于主动地位，从而获得生存和发展。 速度竞争的显著特点是快，强调速度，争取主动。有人曾问拿破仑长胜不败的秘诀，拿破仑说：我只是行动比别人快5分钟而已。 后来打败拿破仑的惠灵顿则说：我只是比别人快10分钟而已。虽然我们并不能因此而断言速度是取胜的唯一重要的因素，但速度的作用和力量由此可见一斑。 目前企业之间的竞争实践已经体现了速度的重要性，许多企业的行动实际上已经反映了企业生存与发展在速度上的要求。可以预言，在21世纪，企业之间的竞争将更加激烈和残酷。只有那些反应敏捷、行动迅速的企业才能适应竞争；只有那些较之其他企业能更早地把握行业发展方向，更快地抓住市场机会的企业才能赢得竞争。 二、速度竞争的表现形式 1.快速决策。对企业经营者来说，经营企业实质上是经营“明天”，而经营“明天”的关键是把握时间，把握机会。时间是稀缺资源，机会稍纵即逝。因此，当市场机会出现时，企业应在科学的市场调查和准确的市场预测基础上，迅速作出决策，否则就可能失去宝贵的市场机会。 美国苹果计算机公司于1984年创新并推出了MACINTOSH计算机， 这个品牌立即红极一时，并迅速占领了市场。然而苹果公司不愿向其他制造商出售MACINTOSH操作系统。与此同时，微软公司为其竞争对手IBM公司的计算机开发了“视窗”系统，并且允许客户购买该操作系统，使“视窗”软件名声大噪。而直到1994年9月苹果公司才出售MACINTOSH专利技术，但已无法引起人们的兴趣，从而失去了市场。对此，美国金融分析家道格拉斯·凯斯感慨道：“苹果公司虽然决策正确，却为时已晚！” 2.快速投资。快速投资不仅要求迅速作出投资决策，更重要的，还要求快速实施这一决策，否则，任何迟疑都有可能导致与机会失之交臂。在这一点上，日本三洋电机公司就是一个成功的典范。 日本三洋电机公司为了更好地顺应社会生活电气化的发展潮流，决定筹建东京三洋公司。当时，电器产品的社会需求量大大超出实际生产能力，许多企业跃跃欲试，准备投资，关键是谁能抢先一步，就意味着谁将占领市场。当时的习惯做法是买地建厂房，按三洋的实力也完全可以做到这一点。但这样做既费时，又费力，等到工厂建成，可能已经落后于其他企业，就会失去占领市场的良机。于是三洋公司决定舍去一切新建工厂中的繁琐项目，不买地也不造厂房，而是寻找一处基本上能够适应生产需要的旧建筑，稍作整修之后立即上马。结果，三洋抢先占领了市场，获得了巨大的成功。如果不是三洋公司打破惯例，追求投资的速度，很难想象三洋电机公司是否能有后来的成功。 3.快速创新。创新是企业的灵魂，技术创新的速度也是获得和保持持续竞争优势的一大要素。 80年代初，英特尔公司就敏锐地觉察到半导体将成为电子、计算机和通讯产业革命的基石，于是决定研制生产微处理器芯片，1985年开始供应386芯片，1986年386系列芯片全面上市，作为全球386 芯片的唯一供应商，英特尔公司赚足了利润。然而英特尔公司并未因此而忘乎所以，丝毫没有放慢开发486系列的步伐，1989年4月又推出486系列。 此后，英特尔公司推陈出新的速度越来越快，不久586系列诞生。1997年， 英特尔推出PENTIUM系列芯片。 英特尔公司依靠其微处理器生产的核心技术，不断开发新产品，带动了全球个人计算机市场的发展和变革，使竞争对手望尘莫及，而自己则牢牢掌握了市场主动权，雄居芯片市场霸主地位。
