在中小学阶段“教学生学会学习”，这是素质教育的一项战略任务。联合国教科文组织《学会生存》指出：“未来的文盲不再是不识字的人，而是没有学会怎样学习的人。”世界上各国在积极探索“教学生学会学习”的科学理论、途径和方法。于是在当代认知心理学指导之下，研究学生学会学习的新思想新方法——元学习方法便应运而生了。如何引导学生建立元学习方法，促进学生有效学习，便成为课程改革和教法改革的重要方面。 一、元学习方法的涵义 元学习方法的概念是在元认知(melacognition)的基础上发展而来。Biggs和Moose在1993年提出元学习(metalearning)理论，涉及到了元学习方法[1]。他们认为，人能够确立自己的学习目标，能够意识到不同的学习方式方法会产生不同的学习效果；人能够意识到自己当前的学习方式方法，能监视自己的心理活动；人能够从自己的学习方式方法所产生的后果中获取反馈信息，进一步评价自己的学习方式方法；人还能够根据是否有助于达成学习目标来调节自己所采用的学习行为方式，以便更好地达到学习目标。人也有预见性，能够预料事物发展的进程和后果，所以人既能行事拟定学习计划，也能在执行计划中根据反馈信息适当调整自己的学习计划。不难看出，Biggs和Moose的理论相信人是积极主动的机体，能够计划自己的将来，监视现在，有效地控制自己的学习过程。在其理论中所说的方法，不是人们通常理解的具体意义的方法，而是比较笼统的、带有态度或心向的元学习方法。因此，元学习方法就是包含着人的学习动机和学习策略，关于人如何有意识控制自己学习的方式和技巧。 正因为人有元学习的潜力，所以从小培养学生的元学习方法是十分必要的。学习有了元学习方法，不仅能调动其学习的主动性、自觉性、自主性，充分发挥其主体作用，而且能提高他们的学习效率，促进学生早日成才。当然，学习者逐渐学会对自己学习过程的意识和控制，并不是新观点。早在古代，希腊人曾把“了解自己”看成是教育的重要因素，我国古代亦有“学然后知不足，教然后知困”的说法。我们现在所面临的任务，是如何揭示元学习的内部机制，从而探索一套行之有效的元学习方法。 二、元学习方法的建立条件 一般而言，学习者采用什么样的学习方法，应该取决于学习目的。但是，实际上采用什么样的方法，还会受其它因素的限制。探讨这些因素的作用，将有助于揭示元学习的本质，帮助学生成功地调节自己的学习方法。我们认为，元学习方法的建立条件，既有客观环境因素，也有学生自身因素。 （一）客观环境因素 客观环境因素必然制约着学生学习方法的运用。主要表现为以下几方面： 1.学习任务性质。不同的任务，意味着需要不同的学习方法。简单的任务需要较少的短时记忆容量，可留下更多容量给元认知加工，但完成简单任务不需要细致计划和调整，元学习成分自然很少。复杂的任务本身需要占据更多的短时记忆空间，对其进行计划和监控的要求也提高，元学习所需的究竟也更大。然而，如果任务太复杂、太难，就会使人突然遭到挫折，或给人造成威胁，使人产生一种“应激”反应，必然影响元学习活动。所以，设法降低短时记忆中的“负荷”，使短时记忆不致太“拥挤”，才能够提高元学习方法使用的质量。 2.家庭背景。不同的家庭背景对学生建立什么样的学习方法去学习具有一定影响。Biggs的研究发现，学生使用的方法与家长受教育的程度有关。元学习方法与家长至少受过教育有关，而传统的机械学习方法与家长只有小学及其以下的文化程度有关[2]。 3.学校背景。学校教育对学生元学习方法的建立，有更显著的影响。研究表明，学生的元学习方法掌握与运用，不仅与学校的生活质量有关，而且与学生的内在学习动机有关[3,4]。 学生喜欢学校，认为学校是有用的，教师是公平的，学生就愿意投入时间和精力，知道自己应该完成什么和采取什么策略去完成，同时也从学习过程中体验到一种愉悦的享受，并在概念的抽象水平上进行思考，自觉遵守纪律，系统地、有计划地依据“重要性”来分配时间。此时学生的元学习方法分数最高。 （二）学生自身因素 学生自身因素也会影响其建立元学习方法，它决定了学生学习的策略和具体方法的选择趋向。 1.对学习任务的认识。学生在学习时如果存在“近视”现象，只顾眼前，记住教师所教的东西就满足了，其方式必然是传统的学习方法。只有当学生认识到未来社会发展靠的是科学技术，靠的是人才，而当今的学生正是未来社会中的“斗士”之时，他们才会主动去学习，从而建立高效的元学习方法。 2.智力水平。学生智力水平的高低直接影响着其建立元学习方法。智力明显低下的学生倾向于运用传统的机械学习方法。雄心勃勃但智力不是最好的学生，最容易建立系统的、有组织的学习方法。优秀的学生往往也选用元学习方法[5]。 3.知识基础。元学习是理解性的有意义学习，是把新知识与原有的旧知识联系起来的学习。知识基础是元学习的基本起点。如果缺乏必要的知识基础，学生的学习必然是传统的机械式学习。学生要建立元学习方法，不仅需要拥有大量的有关内容方面的知识，而且需要有不同层次的知识（包括结构化的知识），如抽象的图形知识等。
