一、社会考试的功能及其实现条件 社会考试是国家授权，由相对独立的考试机构依法主持，面向社会实施的各种教育考试。称其为社会考试，目的是将它与各级各类学校向在籍学生实施的各种校内教育考试加以区别。当今世界各国的社会考试主要包括学历考试、公务员考试和资格证书考试三大类。社会考试的发达与否，一定程度上成了一个国家社会文明发展水平的表征指标。考试本是一种文化行为，但由于社会考试由国家授权，代表国家意志，是国家实施社会管理的手段之一，所以社会考试也是一种政治行为。社会考试主要具备以下几项社会管理功能：（1）制定人才规格标准， 代表国家甄别人才。（2）宏观调控人才流向，合理配置人力资源。（3）疏通人才流通渠道，维护社会稳定秩序。（4）激励公众学习热情， 提高民族文化素质。社会考试具备社会管理功能，是考试自身特殊功能发挥的结果，也是国家赋予特殊权力的结果。如果在考试的实施中，考试的自身功能未能正常发挥，或者国家赋权被滥用，则社会考试不仅起不到治理社会的积极作用，相反还会起干扰社会正常秩序、败坏社会风气的作用。要保证社会考试的功能正常发挥，在社会考试的发展与运作中须保证以下条件： 1.维护社会考试的权威性。社会考试要由国家授权，考试机构要相对独立，办考受法律的约束和保护，任何个人和组织，包括主管行政部门均不得干涉其职权范围内的行为。 2.明确社会考试的功效性。国家授权的社会考试要有明确的功效，即个人通过某类某级社会考试，就应从社会获得相应的权利和效益。国家应明令公布各种考试通过者相应的权益，并且明确这种权益受国家法律保护。 3.社会考试制度化。明令实施的社会考试必须形成制度，包括常设专门机构、规范运作程序、公布实施条例等，除国家机密之外，整个考试都应公开循章实施，要接受社会的监督。 4.理顺序性关系。社会考试的种类，级别非常之多，都是国家意志的体现，应该有统一的规格要求和级别标准，要理顺所有社会考试的序性关系。从横向来说，不同类考试相应级别的要求应该一致，特别是相同专业的两种不同考试，只要级别相等，其标准应该相同。从纵向来说，任何一种社会考试的纵向层次应该级差明显，不能出现级别不同水平无差异，甚至水平倒置的现象。 5.维护考试的公平与准确。公平准确是考试的生命线，是社会对考试的最基本要求。社会考试肩负着疏通人才渠道，维护社会稳定的重任，公平准确更是不可缺少的条件。维护社会考试的公平与准确要从两方面着手：一要提高考试技术水平，保证结果的准确性；二要坚持依法办考，体现“考试面前人人平等”的原则，防止人为干扰考试评价。 社会考试具备了上述条件，赋予它的各种社会职能就能得到充分的发挥，就能为社会政治、经济、文化的发展起到积极的促进作用。 二、发展社会主义市场经济需要发展社会考试 我国素有“考试故乡”之称。历史上，我国率先在学校教育中设置了考试；我国的笔试发展要比西方早千年之久；我国的科举考试是世界上设立最早的社会考试，其规模之大，组织之严密令世人瞩目。但在进入20世纪以后，我国考试技术的发展开始落后于西方，社会考试的发展也陷入停滞状态。解放后，我国在世界上有影响的社会考试唯有一年一度的高考了。在计划经济下，大学生实际上是国家的“准干部”，高考既是为选拔新生的升学考试，又是国家干部入口考试。高考为我国的社会主义建设事业选拔了一代又一代的新生力量，功不可没。但是在进入80年代之后，我国社会考试的这种单一模式随着社会主义市场经济的发展，已远不能满足社会政治、经济、文化发展的需要。当前我国社会对发展社会考试的需求，表现出以下几个方面的特点： 1.社会主义市场经济体制下，人力资源的配置需要社会考试协助宏观调控 在计划经济体制下，社会人力资源的配置主要是由国家计划调节。大、中专学校招生，企事业单位招工，直至部队招兵都是国家下达计划，部门执行的。随着社会主义市场经济的逐步形成，我国的人事管理体制也作了相应的改革，过去传统的“国家干部”概念已经分化，国家行政管理干部将代之以国家公务员概念，并且还分为政务类和业务类，业务类公务员面向社会招聘；国家企、事业单位用人无论是干部还是职工，均由单位自主选聘；大学生不再具备“准干部”身份，同样要进入人才市场经双向选择再上岗。在这种体制下，社会人力资源的配置越来越趋向由人才市场来调节，国家不再通过指令性计划直接干预人力资源的配置。但是与经济一样，国家应该具有对人才市场的宏观调控能力，在把握全局的最高层次上来调控人力资源的配置。那么国家通过什么途径来实现对人力资源配置的宏观调控呢？途径之一就是通过社会考试。社会考试是国家授权的，国家可以通过调整考种、考级、考点的设置，通过控制开考的规模，调整考试的水平要求等措施，达到宏观控制人力资源流向与流量的目的。 2.发展社会主义市场经济，所需人才的种类多、层次细，需要发展多种类、多层次的社会考试作支持 随着社会主义市场经济的发展，我国的社会经济结构也形成了新的布局：第一、二产业得到了完善、充实和提高，门部类更为齐全；第三产业几乎是从无到有，全面发展，开拓了许多新的门部类。各部门、各行业对人力的需求表现出种类多、层次细的特点。据劳动部门统计，我国已归类的劳动技术工种达300多种， 同一工种又分出了好多级别层次，这就需要社会提供发达的人才测评服务，为用人单位鉴定选拔人才。实际上，不仅是劳动技术人才类型层次增多，整个社会经济的各部门均呈现出了这种趋势，需要发展多种类、多层次的社会考试去满足社会需要。
