十九世纪三十年代开始，日本、美国、大陆、台湾的学者相继对市镇展开了研究。八十年代以来，更有后起的中外学者，专门对市镇经济进行了区域性的宏观研究，主要涉及江南、福建、河南、湖北、江西、广东、四川、河北、广西等省，同时，也对大量市镇，尤其是各省著名市镇进行了个案微观研究。中外学者的这些研究，已经取得令人瞩目的成就。 在前人研究的基础上，本文准备对清代前期的市镇结构和经济特征，市镇与集、市、墟、场、店；与省、府、州、县城的异同，以及市镇概念等问题进行探讨。 一 市镇的结构和经济特征 清代前期的一些市镇具备完整城墙。山西省第一大市镇，介休县的张兰镇，“城堞完整，商贾丛集，山右第一富庶之区。”〔1〕 “镇向有城，不知建自何时？”“镇城周五里”。 〔2〕陕西宁羌州大安镇，“旧有城”，“周二百四十七丈，立东西二门，覆以天棚，树以橹楼，为一州巨镇。〔3〕安康县砖坪镇“城建于嘉庆十九年，去旧地西南二里许，城周四百五十丈，高一丈八尺。”〔4〕山西长治县北董、苏店、南董、西火四镇有堡城，其他镇无堡城。〔5〕河南宜阳县韩城镇，“西通山陕，南达吴楚，客商往来不绝，有集两关分日。”〔6〕这里的关不是税关，当是一种关口，估计镇周围可能有城墙。贵州黄平州重安江镇也有城垣。〔7〕广东饶平县黄冈镇、大城所都有城墙。〔8〕当然，也不是所有的市镇都有城墙，陕西蒲城县“兴市、考同、晋城、高阳四镇，皆有堡垣。荆姚、车渡、常乐、汉底皆大镇，无堡城，若市集。”〔9〕市镇周城的建筑，似乎因地区不同而各异，浙江湖州府乌程县南浔镇，元末建筑城墙，明初拆除，“建东、西、南、北四栅，有吊桥，有城隍，仍然是一派城郭之势。自东棚至西栅三里，南栅至北棚七里，周长近二十里。”〔10〕据有人研究，用四棚替代城墙，在江南市镇中，是比较普遍的现象。“江南市镇大多有四栅：东栅、南栅、西栅、北栅，方志中说某镇东西若干里，南北若干里，就是指从东栅至西栅若干里，从南栅至北栅若干里，也就是各该市镇作为一个行政区域的直辖范围。”〔11〕 市镇所属外围方圆，一般都有许多村庄，辐射面积有大有小。河南嵩县孙店在伏牛山区，“袤延八百余里”， 〔12〕“山境人稀，远近百余里咸集孙店”， 〔13〕宜阳县韩城镇，“附近村庄稠密，兼之西自陕州硖石驿，东至汝州，经由道路绵长三百五十余里，中间并无县治。”〔14〕广西柳州府罗城县通道镇，“地广人稀，丛林叠嶂，鸟道羊肠”，是少数民族居住区，该镇辖三个墟市，〔15〕估计外围面积也有百余里。以上这些省区不仅交通不发达，而且经济比较落后，所以市镇所辖外围面积就大。市镇分布也稀。江南市镇方圆大致有数上里，所辖村庄也比较多。〔16〕佛山镇“周遭三十四里，中分二上四区，区可一里有半，其广不及县之一隅。”〔17〕江南、岭南地区，除了交通因素之外，还由于地区经济卜分发达，商业繁盛，所以布镇密度比较高。有人研究江西市镇的情况指出，平原地区的市镇规模较大，山区的市镇规模较小，平原与山区的市镇密度一样。〔18〕这说明地形、地貌可能对市镇密度没有多大影响。 市镇内有坊、巷、街市。汉口镇“分居仁、由义、循礼、大智四坊。当江、汉二水之中，七省要道，五方杂处，山额公嗣至艾家咀长十五里”。汉阳县蔡店镇“为襄汉要道，纵横二街”，是“南、北两乡一大都会”。 〔19〕湖北樊城镇“在郡北门外，隔汉江，宋、元有城废。分驻同知一员。其街市分七：”即西河、华严寺、上中正、晏公庙、中正、下中正、丰乐街。〔20〕安徽桐城县枞阳镇，“宽街并列，为三大街，居中河街，在南后街，在北次上有大街，后街，无河街，下半只有大街，中问街。北大巷二，曰：城隍庙，曰：童家巷。”〔21〕江南乌青镇有巷四上七条：南翔镇大街小弄共四十一条；较小的“璜泾镇，东、西二里，南、北一里；方泰镇，东、西一里，南、北一里。”〔22〕 市镇所聚集的人口，一般都比较多。汉口镇“户口二上余万”， 〔23〕“陆居则蜂房蚁垤，舟居则鱼鳞【？□】阵，小门曲苍相聚辄十余家：，〔24〕人们居住之密集可以想见。张兰镇“地当冲要，商贾辐辏，五方杂处，百货云集，烟火万家，素称富庶，为晋省第一大镇。与湖北之汉口无异”。也有千余户的，太谷县范村镇“居民共有三千余户”。 〔25〕湖南黔阳县安江镇，“烟火近千家，栉比鳞次”。〔26〕也有百余户的，煎述的嵩山县孙店，有居民六百余户。当然还有不满百家的市镇，洵阳县六个市镇，俱不湖百家。〔27〕江南市镇的人口一般都比较多，在千户至万户左右。〔28〕 在市镇中，“贾客列肆镇中，毂击肩摩，负贩而喧哗者，严如城郭。”〔29〕商铺的数量也是可观的。“汉镇人烟数十里，贾户数千家。”〔30〕佛山镇的行铺有三上多种。〔31〕朱仙镇的行铺有三十二类。〔32〕周家口行铺有二十余类。〔33〕滦州榛子镇，“东、西门三重，市肆民居环列四、五里。”〔34〕一般来说，常驻商铺的多少也可以反映市镇商业的繁荣程度。 除了商铺之外，市镇中还有为商贾服务的货栈、仓储、旅店、茶馆、洒肆、较运设施、税收机构，及其他公共设施。湖南永顺县王村市，“上通川黔，下达辰常诸处，为永郡通衙水陆码头。凡进城货物必于此处雇夫背运。”设有巡检、外委，对岸有干总，“键有仓廒贮谷，并建有公馆一所”。 〔35〕贵州黄平州重安场，有重安江“通小舟，上至平越，下至截洞，换舟以达于楚。”这里设有驿站、公馆、仓廒，建有炮台。〔36〕江南璜泾镇嘉庆时有酒肆四、五十家，茶肆倍之：新塍镇有茶馆八十家；王店镇有茶馆六十五家。〔37〕盛湖镇由镇人建立中丞书院，“规模宏厂，费千余金”。 〔38〕河南武陟县木栾店，在黄河边，有主簿驻镇。道光三年将覃怀书院移此，改名安昌书院。〔39〕象汉口那样的大镇，设施就更齐全备了，“行户数千家，质库十所，大小船千万艘。”〔40〕商人会馆数十处。“马王庙左右有骡马店，以驻陆路往来富商资客也。”〔41〕应该说，只要商贾往来辐辏的地方，为商人服务的各种设施都是齐备的，无论在城市，还是在市镇都是如此。
