人类正生活在一个高度科技化了的时代。以信息科学领先，生物科学、材料科学、能源科学、海洋科学、空间科学为主要内容的科学技术革命，正以亘古未有的规模和力度，此呼彼应，推波助澜，呈现出一派加速发展的趋势。人类在最近30年所获得的知识大约等于过去2000年的总和。仅仅战后50年中，人类所创造的物质财富的总量，就已大大超出以往人类7000年文明史中所创造的总和。科学家们预测，未来15年间科学技术将在许多领域出现爆炸性的突破和扩展。估计到2050年左右，人类今天所掌握和运用的科技知识届时将仅为知识总量的1%。今天， 科学技术就像空气和水一样，弥漫渗透到社会肌肤的每一个毛孔和细胞。它对人类文明所产生的物质影响和非物质影响是无可估量的。这种影响在当代国际政治生活中也概莫能外。 一、科技发展与近代国际政治体系的形成 人类正在走向21世纪——这不仅是一个新的百年世纪的起点，更是伟大的公元3千年的开端。回首过去的1000年我们不难发现， 人类在利用科学技术对自然面貌与社会人文景观进行伟大改造的同时，也使这个世界的政治版图一再改定。正是数学、天文学、地理学、航海技术、造船技术的进步，为世界地理大发现的壮举提供了可能，世界才因之而联系成为一个整体。 马克思因此而认为， 真正意义上的世界历史只是在16世纪以后才开始的。也正是从这个意义上说，近代国际政治体系从一开始就建立在科技发展基础之上的，从一开始就确立了资本主义生产方式在世界范围内的政治强权地位，从一开始就迫使非西方文明成为隶属于西方的历史客体。近代主权国家的建立和国家主权观念的确立，以及由此决定的国际政治资源的争夺和谋求其重新配置的斗争，遂成为近代国际政治生活中的主要内容和近代国际政治体系赖以维系的基础。 接踵而来的，是19世纪建立在物理学、化学进步基础上的物质生产技术的飞跃。蒸汽机不仅使人类曾长期难于逾越的海洋变成了联结陆地的桥梁，并且很快便由于铁路的发展使得原本广袤遥远的大陆在空间和时间上骤然缩小，从而使曾几何时称霸于世的海上强权受到来自陆上机动性的挑战。于是，我们便看到了同样带有政治强权色彩的《海权论》向《陆权论》的西方国际政治军事理论的流变。电力、内燃机、生产自动化成为资本主义世界体系形成与确立的催化剂。于是，19世纪以来世界整体性发展与主权国家间矛盾深化的正比例关系，便被夸张得淋漓尽致。几乎每一个欧洲强国的政治目标设计都是称霸世界。帝国意识空前膨胀。资本主义世界内部的政治经济矛盾空前发展。据此，列宁断言世界进入了帝国主义和无产阶级革命的时代，而这个时代的特征便必然是殖民主义和争夺殖民地的战争。纵观近代国际关系史，简直是一部人类战争史。20世界上半叶发生的两次世界大战给人类带来的灾难，超过了人类以往历史的总和，可谓登峰造极。科学技术这柄双刃剑的特点从未被表达得如此透彻。 二、两极体系形成与解体的科技因由 二战以后，世界格局的历史位移与科学技术的发展也是同步相关的。战后50年间，科技置换军事并同经济紧密耦合的现象尤为突出。高科技的发展在短期内极大地提高了武器的尖端性和破坏性，加重了国际政治事务中军事手段的分量。然而，正是由于足以毁灭人类的大规模杀伤性武器的出现，高科技本身又成为了制约战争的重要因素，致使国际政治生活领域呈现出一种理论与实践的悖谬现象。50～60年代核技术的发展以及由此而引发的全球核军备竞赛浪潮便是典型的例子。战后长期形成的美苏争霸世界的国际政治格局便由此而来，雅尔塔体系由于核武器的发展而被推到极致，变形为两极体系。从某种意义上说，恰恰也正是由于核武器的巨大破坏力和核军备竞赛空前的速度与规模，才使得国际政治的游戏规则得以在超级大国之间被审慎地遵循，核武器本身反而怪诞地成为50年来世界大战得以抑制的有力因素。人类第一次制造出了一种能够彻底毁灭自身因而无法广泛应用于战争的武器。今天，当人类不得不花费巨额资金，并不得不投入更多的聪明才智和更大的政治勇气去拆毁核武器以及生物化学武器的时候，似乎也只能对这一莫大的历史玩笑报之以自嘲，而国际关系的史册中却永远记录下了那个两极体系下的核时代。 今天，当国际政治学者们在探究苏东剧变的历史原因时，往往更多地注意了其政治经济因由，有意无意中却可能忽视了掩盖其中的科技因由。其实，从70年代起科学技术在国际社会生活中的地位便持续上升，国际关系的重点也随之迅即转向经济领域。正是这一时期中获得持续发展的高科技革命以及由此而引起的综合国力对比的落差，使以苏联为首的苏东集团与以美国为首的西方集团之间在科技和经济实力上的差距急剧拉大，并最终导致战后长期延续的国际格局的倾斜和解体。由于社会体制与经济结构的差异，战后的科技革命大多发端于美国，并迅即形成强大的新兴产业。而苏联在与美国进行常年军备竞赛之际，不仅将科学技术向军事工业畸型倾斜，而且对70年代以来发生的科技革命反应迟钝，在计算机、生物工程、新材料、光电子等一系列科学领域远远落后于美国甚至其他西方国家。而僵化的政治经济体制和社会与科技发展战略，又无一不同新技术革命的特征与要求相背离，于是，在这场综合国力的角逐中，苏联东欧国家迅速被美国为首的西方国家远抛在后面，乃至于落到政治剧变、国家解体的地步，也就不足为奇了。 三、科学技术——新世纪的双刃剑 当人们尚未从两极格局瓦解中清醒过来时，大国的政治家们已在试图为这个世界勾画21世纪的政治蓝图。毫无疑问，科学技术将成为人类赖以劈开新世纪的一柄利剑，对于各国政治家来说，它将成为新一轮综合国力角逐的制高点，将对未来国际政治资源的重新配置发挥头等重要的影响。可以断言，谁在未来高科技竞赛中领先，谁就将规范未来的世界政治经济秩序、新的全球资源配置体系。在国际政治格局呈现细碎化倾向、世界政治经济秩序趋向模糊化的今天，新的国际格局和世界秩序的整合与重建，将在很大程度上依赖于科学技术的发展。
