一、结构分化是政治现代化的重要内容 1.政治结构分化的内涵 政治结构分化，是政治系统为了保障新的政治实体在环境变化下的良性发展，在组织、功能、作用方式等方面的专门化发展和深层次的变迁过程。它包含两方面的内容：第一，政治系统根据环境变化的要求作出深层次的反映，由此产生政治结构分化。政治系统内部往往以人的活动为主要要素，人的政治活动、政治关系、政治文化等各方面相互作用、相互协调。从外部来看，政治系统又是开放的，它与周围环境在互动过程中进行自身的输入、输出和反馈活动。周围环境发生了变化，相应地对政治系统也会提出新的、更高的要求，政治系统为了维持生存不得不对原有的系统进行调整，达到与环境的重新平衡；第二，政治结构分化有不同的表现形式。概括来说，政治结构分化是政治系统在其结构上的分化。原有的政治结构可能进行重组，形成一个或者数个政治实体，即阿尔蒙德所说的“角色分化”。也可能是一个政治结构进行分化，成为多个政治实体，承担不同的功能。一个政治实体自身内部也会发生变化，增加新的功能等。 2.政治结构分化的作用 政治结构分化是政治现代化的主要内容，它促进了传统社会向现代社会的转型，扩大了自由民主的范围。政治现代化离不开政治结构分化，“政治现代化包括划分新的政治职能并创制专业化的结构来执行这些职能，即政治结构的分化。”①一般来说，政治结构分化有利于现代民主要素的发展，通过对大众化政治参与、政府绩效、政治权力的有效性和合法性、国家与社会限度等等有关国家治理能力要素施加影响，彰显其在政治发展中的重要地位。 政治结构分化有利于现代民主要素的发展。现代社会的发展越来越离不开“民主”，广泛的民众参与，畅通的民意表达渠道，公正清廉的法治环境，这些都日益成为现代政治民主所必需的要素。政治结构分化能够以其特有的作用促进现代民主政治的发展。第一，政治结构使政治参与主体增加，扩大大众参与政治的范围。在政治结构分化的过程中，许多新的政治实体产生出来并要求参与到政治中来，也有的政治实体通过整合发展成新的政治参与主体，对政治参与的要求越来越高。第二，政治参与渠道拓宽。政治参与主体的增多必然会拓宽政治参与的渠道，丰富政治参与的形式。在传统社会中，民众的政治权利很少，其政治参与的渠道很少。而在现代社会，政治参与的扩大、利益的多元化要求政治主体找到一种稳定的、并能被大多数政治成员所接受的方法和规则来参与政治生活，进而实现自身利益。 政治结构分化能够提高政府的工作效率。政府在政治系统中承担着主要的职能，它的高效运转是政治发展的一个主要决定因素。政治结构分化对于政府效率的促进体现在三个方面：首先，政治结构分化会使政治职能更加专门化，政治分工更加明确。原先由一个政治实体承担多个政治职能，通过政治结构分化，每个政治实体相应地承担各自的职能。由此，政府的效率就会提高。其次，政治职能的专门化会带动政府工作程序朝着科学化、民主化、大众化、制度化方向发展。再次，由于政治参与的多样性，就需要有一套专门的政府考核制度来对这些政治实体进行监督、考察、评价，提高政治实体的工作能力，从而带动政治效率的提高。 政治结构分化能够保持政治系统的动态稳定。政治系统在进行政治活动中不断与周围环境发生作用，外界环境发生变化会影响政治系统。它的发展也会面临着各种不稳定因素，比如市场经济发展带来的问题，利益主体诉求多元化、复杂化，新的文化价值观念在此基础上的发展，都会给政治系统的稳定平衡造成很大的压力。政治结构分化会使政治系统适应环境的变化进行整合、调整、改革，从而能够得到连续性发展和有秩序地运行。 3.正确把握政治结构分化与社会结构分化的关系 政治结构分化离不开社会结构分化，后者是前者的基础和前提，社会结构分化是社会系统分化出新的要素并在功能上日益专门化的过程。从宏观和静态上讲，社会结构分化反映了政治、经济、文化和社会领域等多方面的互动状态。而从微观和动态角度而言，社会结构分化则体现着新兴的阶级、阶层、职业群体等各主要社会地位群体之间分化流动的基本变化关系。②社会结构分化一般表现在社会阶层的多样性和社会差距的增大两个方面。 政治结构分化和社会结构分化二者在本质上都可归因于社会利益结构变化，社会利益结构变化在三者互动关系中处于深层次的基础性地位，而政治和社会结构分化是引发社会利益结构调整的现实条件，中国的政治现代化必须在协调好这一系列关系的基础上才可能完成。 二、社会结构分化对政治发展的积极影响 社会转型是否会平稳进行，取决于政治系统能否依据社会环境变化，通过创设制度安排来切实反映新的社会阶层的利益诉求，从而降低体制转换的成本。社会结构分化本身并不会必然带来动乱，调控好社会结构分化的程度与制度体系承受的力度之间的关系，社会结构分化也会正向推动政治发展。 1.社会结构分化奠定了政治民主化、法制化的社会基础 评判社会结构是否实现了从传统到现代的转变，从身份到契约的变化是一个主要特征。英国历史学家梅因认为：“迄今为止，一切进步性的社会运动都是一场从身份到契约的运动。”③传统社会是以源于血统的先天身份作为获得社会资源和社会声望的依据，从而制约社会成员通过后天努力发展进步的机会，造成了社会流动渠道狭窄、社会结构凝固的社会格局，在政治上体现为专制政治和权威崇拜。现代社会是以契约为纽带的开放社会，彰显了理性原则、平等理念，在政治上体现为民主政治和法治精神。“民主政治之所以成为人类主流文明的政治象征，成为这个时代普遍受到尊重的政治制度，其原因就在于民主是与人类自身的解放密切相关。”④社会结构分化使人们摆脱了先天血统论思想的禁锢，树立了民主平等的理念，孕育了现代民主制度的社会根基。
