文学史要涉及到文学发展中的一系列问题。它包括文学发展的规律、文学风格与文体的演变及盛衰、文学发展与社会发展的一般关系，文学史中前、后代之间的影响及反拨等问题，而这些问题最终都得集中在文学作品方面。在这一问题上，一种文学史研究的途径是将文学史拓展为外延很宽的领域，几乎就相当于文化史，因为文学史毕竟涉及到文化的各个方面；另有一种研究途径则是将其聚缩为文学作品的本文史（the history of text），只就那个具体存在，印刷在书页上的，有一定意义蕴含和审美情趣的本文来展开论说，因为本文是文学实际状况的表征。 应该说，这两种趋向都有其合理性，同时，也都有自身的一定偏颇之处。文化史的状况并不必然反映为文学史的形貌，同一时代氛围下的文学，不同作家的创作可以是异趣的；反之，文学本文只是文学活动的结果，如果不对该活动所依循的美学价值等方面作出论析，则对本文的分析也往往是肤浅的。 基于这一认识，笔者拟从文学本文之外的因素，从本文自身也隐含的“互文性”来进行论析，这或许是综合上述两种研究途径的另一条可行的思路。 一、文学亚本文——文学“互文性”的参照作用 要解开文学本文问题的纽结，我们得从文学具有的“互文性”来说起，而这种互文性的概念则又同语言学研究中的新的进展是分不开的。 一个文学本文相当于一个能指，一个词，它是对某个所指、某个对象的表达。按照索绪尔早年奠定的语言学理论来看，这二者是“一页纸的两面”，不可截然分开的，就算在技术上我们可以将一页纸剖成两页薄纸，那么薄纸也会有它的另一面，这在逻辑上是必然的。索绪尔的这一语言观本世纪以来有很大影响，同时也受到了挑战。法国解构主义学者德里达等人认为，语言的能指和所指之间的关系是人为约定的，而且随着语言交流的变化它也随时可能有新的状况。就像北京的紫禁城，当年它是皇宫禁地，是国家政治秩序的中心，而今天的紫禁城墙垣依旧，但它已是故宫，只是中国历史的一个缩影和展点，它早已失掉了政治威权的含义。罗兰·巴特从符号学角度认为，字词（能指）在表达对象（所指）时，不可能说出对象所有方面，而字词又蕴藏一些对象之外的含义，即能指有着与所指联系中的不足和剩余，其不足面召唤另一词参与表达此物，而剩余面又驱使该词表达他物，两者完美的榫合是不可能的。巴特指出，“任何一个词都不会由于自身而显得富有意义，它刚好是一个事物的表达符号，它更是一种联系的途径。它远没有潜入一种与它的构图共存的内在现实，而是一说出就伸向其它字词，形成一种表面的意向链。”[①]这样，词与词之间的关系就有互文性，它们之间相互参照，相互衍射。 法籍保加利亚学者朱丽亚·克里斯蒂娃（J.Kristeva）正是从语词之间的反射与交织看到了文学本文之间的反射与交织。本文（text）是指作品的结构与语言自身存在的状况，那么本文的特性不是只由本文就能说明的，每一个本文都是在与其它本文相关时才能确定自身位置，它与其它本文之间是相互本文（intertext）的，每一部文学本文都有互文性（intertextuality），在她看来，所有文学作品都是从社会、文化等因素构成的“大本文”中派生的，它们之间有共同母本，因而它们之间可以相互参照，她相信：“艺术揭示的是一种特定的实践，它被凝结于一种具有极其多种多样表现的生产方式中。它把陷入众多复杂关系中的主体织入语言（或其它‘意指材料’）之中，如‘自然’和‘文化’关系，不可穷源的意识形态传统和科学传统（这种传统因此是有效的）和现时存在之间的关系，以及在欲望和法则，身体，语言和“元语言”等之间的关系中。”[②]在克里斯蒂娃看来，本文是在整个社会的各种本文交织的整体中才得以定性的，每一个本文都是其它本文的亚本文或互本文，对此，罗兰·巴特有一段关于她的见解的阐释，指出，“任何本文都是互本文；在一个本文之中，不同程度地并以多少能辩认的形式存在着其它本文：例如，先前文化的本文和周围文化的本文，任何本文都是过去引文（citations）的一个新织体。”[③]用比喻的方式来说，任何本文都只是某一张底片翻拍出来的照片，这里不存在作为底片的文学本文，因为当你溯源到了自认为是最初的本文时，会发现它也是当时社会某一文化底片的翻拍。 文学的这一互文性，可以由对一些文学作品的分析中见出。如歌德的《浮士德》中，主人公那种不断追求和进取的精神，是古希腊神话中普罗米修斯精神的一种延续，同时，它还是18、19世纪上升的资产阶层向外开拓、向自然索取的精神的一种折射，这样一种精神从创作动机上讲，只是歌德的创作情愫的写照，但从创作的实际内容来讲，则是包含了“先前文化的本文和周围文化的本文”，而在东亚，在中国，是较为缺乏这样的一些本文作为参照的，所以也就难以出现“浮士德式”英雄的作品。反过来，中国文学中的一些表达融进了中国文化中本文的因素，它也很难在欧洲的文化系统中萌生。 二、文学副本文——本文与另一本文的对话作用 文学本文在结构上是独立的，有着一些相对的封闭性。读者在阅读某一本文时，可以是只就该本文的表达来看，但这并不是说本文的存在就只是以隔绝外界的形式来呈现的，实际上，任何读者在阅读一部本文时，在他心目中总有一些他先前阅读过的本文在起着参照作用。如果他以前一次也没有读过，那么它的日常生活的经验也充当着这样的角色。
