从本世纪四、 五十年代美国教育管理理论构建初期到八十年代末40年左右的时间内，研究人员尝试从不同的角度研究教育管理问题，提出各自的观点和理论构想，研究气氛十分活跃。然而，从各路专家的研究成果来看，有这样一些问题成为拓展理论研究深度的障碍： 第一，过于强调把学校当作“组织”来研究，学校内发生的事件自然就成了“组织”行为。研究人员从这个“组织”框架中去寻找被认为是重要的学校一般特征，去证实学校是否有能力实行有效的组织行为，并去探索被认为是最可靠的管理步骤和程序。这种研究观主要是根源于社会科学。学者们试图通过自己的研究提出能指导具体实践的统一的模式。 第二，由于研究未能与教学、学校目标等学校内具体事务相联系，导致理论的空洞和乏味。 第三，以一种悲观的、甚至是令人沮丧的笔调把学校工作人员的本性描述为自私自利的，认为教师和校长受到激励是为了最大限度地获取个人利益或减少损失。 第四，倾向于研究表面现象，忽视研究事实真相以及包含在事件和行为中的意义，对于“领导”问题的研究就是如此。“领导”被认为是与目标和意义相分离的一组行为。研究者关注的是领导者“做了什么”，而不是“他为什么这么做”。对领导行为的研究只停留在表面，没有去关注不同的人对相同的领导行为所赋予的不同的含义。 以上在教育管理研究中所暴露出来的问题不但激起了美国一批学者重新思考教育管理问题的热情，而且还引起了美国联邦教育部国家教育领导研究中心的高度重视。本世纪九十年代初，一批崭新的研究思想应运而生，它们受到美国教育管理界人士的密切关注。 一、有效领导者四项标志研究 李·G·博尔曼和特伦斯·E·迪尔通过比较研究美国140 位学校管理者（包括校长和督学）和新加坡229 位学校校长的学校管理和领导实践后指出，管理人员关注“组织结构”和“人际关系”，这两方面的特性是确保基本管理水平的基础；管理人员的“政治性”（political ）和“象征性”（symbolic）则能使其学校领导工作富有成效。 关注组织结构的管理者有这样一些行为表现：强调周密规划和明确的时间安排，制定并贯彻清晰的和有逻辑的运行程序，运用逻辑分析，根据事实和逻辑解决问题，特别注重事实细节，清楚而有逻辑地思考问题，极为相信明确的命令链。关注人际关系的管理者行为表现有：帮助他人，细心观察他人的反映，极为关心和支持他人，倾听他人的想法，通过开放的和合作式的人际关系建立信心，重视他人，培育对学校的忠诚和热情，引导组织成员参与决策。领导者的政治性表现在：能获得有权力的人的支持，是位精明和有技巧的谈判者，对政治敏感，有说服力和影响力，能争取他人的支持，能成功地解决矛盾和冲突。领导者的象征性表现为：能鼓舞他人，具有超凡脱俗的魅力，具有强烈的使命感，极富想象力和创造性，能对组织期望和价值观产生影响，从现实中创造新的机会。 关注组织结构和人际关系是美国和新加坡学校管理人员管理有效性的重要标志，而他们的政治性和象征性则是领导有效性的重要标志。细微差别在于政治性是美国的学校领导者一个更为重要的决定因素，而象征性则是决定新加坡学校领导行为的一个更为重要的因素。 两位学者认为，如一位学校管理者既能关注组织结构、关注人际关系，又能具有政治性和象征性，那么，他就能成为一位有效的专业管理者。虽在现实中还没有一位管理者能将这四种特性完全结合于一身，但他至少应在实践过程中有意识地将这四种特性有机地结合起来，使管理和领导工作趋于有效。 二、变革型领导及其培训方案研究 在美国联邦教育部教育研究与发展办公室的援助下，帕特丽夏·塔克一拉德、贝蒂·麦钱特和保罗·瑟斯顿是1990—91年主持制定了一项校长培训方案。1991—92学年，该培训方案开始在校长培训中试行。这套培训方案旨在促使校长从以前的监督、经营和行政管理的角色向变革型领导角色转变。在这三位学者看来，作为变革型校长，他应该把教师看作是富有创造性的、精力充沛的和全身心投入工作的；他应该认识到提高学校工作效率取决于良好的组织、重新界定的目标和教师的参与；他应该培育共同的信念，确保全体教职工全力投入工作。 这套培训方案的建立主要依据以下四条指导性原则： 第一，变革型领导者其本质是改革。与变革型领导者不同，事务型领导者通过明确界定工作任务，向工作绩效良好的成员提供奖赏，如赏识、加薪、特殊待遇等，或用强制性权力惩罚不能按预期目标完成任务的成员，使工作任务得以完成，组织也能维持下去。相反，变革型领导者不仅仅依靠下属的服从，而且还要激励下属，使他们能够接受并努力实现他们并不赞同的目标，“变革型领导的结果是建立相互激励和促进的关系，从而使领导者成为一种道德力量”。也就是说，变革型领导者与成员之间所形成的关系是受价值观驱动的，下属相信领导者的判断能力，接受领导者的价值观。 第二，变革型领导者具有合作性，通过建立合作和多方介入的组织体系，进行学校发展的有关决策。 第三，变革型领导者根据学校的历史背景鉴明学校当前发展的需要，并对该需要提出相应的解决方案。 第四，变革型领导者根据学生学习结果评价学校改革的有效性，即建立能提供由改革所导致的积极或消极结果的信息的反馈机制；评价学校改革的影响力。 这套校长培训方案首先在美国伊利诺斯州的10所学校中试用，前后分8期，每期为6小时，预期的培训结果是：管理人员接受并信奉“由价值观驱动”的领导方式；学会与教师合作共事；学校其他各类人员在以校长为首的学校核心工作小组的领导下，参与确定目标、设计和执行规划等工作。
