美国通过各种法律保证移民享受平等的受教育权，各族裔移民都可以公平享有受教育的机会。但事实是，随着美国教育民主化进程的加速并不意味着教育结果的均等，据美国人口普查局的统计，各种族移民之间的学习成绩仍然存在很大差异，尤其以亚裔与西班牙裔两大族裔的差距尤为明显。前者的受教育程度在所有族裔中是最高的，例如，2009年，该族裔的大学及以上毕业生的比例达到了52.3%，尤其在世界一流大学，麻省理工学院28%的本科生为亚裔，斯坦福大学为25%，哈佛为19%，耶鲁大学则为17%；[1]与之相反，西班牙裔学生的辍学率最高，完成大学学业及以上的比例最低是13.2%，而其中最低的是墨西哥裔，比例仅为9.5%。[2]20世纪80年代开始，学界就此现象产生的原因展开了热烈讨论，他们从经济、历史、文化、社会、语言、性别、家庭背景、社区环境以及学校条件等各个因素进行了研究，[3]本文从文化传承观和社会结构两个层面进行梳理与分析，尝试挖掘影响美国移民学习成绩差异化的深层次原因。 一、文化传承观对美国移民学习成绩差异的分析 (一)文化传承观的基本观点 文化传承观强调种族群体的特性、品质及行为模式等因素对移民学习成绩的影响。一种观点认为，这些特质是种族群体与生俱来的，不同种族群体自身所体现的一系列身份特征，包括文化价值观、实践能力、社会关系网络等等都是母国形成被移民几乎原封不动地移植到移居地，并一代代得以传承下去。而那些拥有高成就动机、勤奋、有韧性并对未来发展有明确定位的文化传统能够帮助个体获得成功。托马斯·索厄尔(Thomas Sowell)将这些文化特质称为“整个群体的价值观、技能和交往”等人力资本，种族群体在智商测验和学术成绩的不同反映出各群体间文化传统的本质区别，一些群体的文化不太适应东道国的价值、目标体系，其他的可能正好相反；另一种解释是，文化传承可以后天形成，即文化特性及与之相关的行为模式虽不是群体的内在特性，但是一旦从第一代得以传承，其后代与东道国的社会结构性条件相互作用，就会对社会流动产生独立的影响。奥斯卡·刘易斯(Oscar Lewis)在1996年就提出，不同群体的不同生活模式会限制或促进不同群体的社会流动，贫困家庭出身的儿童更容易被原来的生活条件同化，他们一旦适应了这种生活状态，就很难再去改变现状，且随之产生的宿命论会对社会主流文化产生抵制情绪与敌对心理。这种“缺失性”文化可能产生于区域隔离、社会排斥以及由贫困生活所造成的与主流社会相悖的价值观(包括对待金钱、工作、家庭生活、教育等方面的态度)。这或许可以解释黑人、西班牙甚至包括白人儿童在学习和今后的工作中遭遇失败的原因，这种现象从根本上是文化复制的过程，弱势阶层的儿女传承其父母的底层文化后成为弱势阶层的可能性很大，反之亦然，即强者越强、弱者越弱。 (二)文化传承观对移民学习成绩影响的具体表现 1.对待母语的态度差异 亚裔和西班牙裔移民子女更多的使用英语而非母语进行交流，但是由于对待母语的态度的不同，导致他们之间英语水平的差异。 西班牙裔移民对其母语表现出浓厚的兴趣。虽然在2009年，48%的西班牙裔国外生移民(16－25岁)说英语，移民二代的比例达到98%，三代达到了97%。但是并不能说明西班牙裔移民青年放弃了西班牙语的学习。数据显示，约有9/10的年轻移民和4/5的移民二代经常使用西班牙语进行交流，2/5的移民三代有能力用西班牙文进行表达，30%的移民三代听的音乐至少有一半是用西班牙文演唱的。[4]除此之外，很多西班牙裔尤其是墨西哥裔移民家庭以说西班牙语为荣，有的人甚至根本不说或者根本不会说英文，这就导致了许多墨裔学生既缺少学习英语的兴趣，没有良好的可供学习的环境。 亚裔子女在对待母语的态度上明显不如西班牙裔积极。虽然亚裔在其聚集区内举办了很多双语学校，但是超过2/3的在美国出生的华裔和78%的韩裔在家里也只说英文，而在美国洛杉矶出生的墨西哥人中，这个数字只有28%。[5]另外，虽然许多亚裔民族语言学校开设语言课程来帮助学生获得外国语言学分，但是这些学生长大后，往往忘记了母语，以至于到了大学，只有少部分的中国、韩国裔学生掌握中文或韩文。由于对美国文化与教育包括英语的吸收和认同使得亚裔学生更容易融入美国社会和学校，他们相对优异的学习成绩的取得也就顺其自然了。 2.文化渊源与教育认知的巨大差异 从文化渊源看，西班牙裔的文化是西班牙－印第安文化遗产与天主教相结合的产物，这种文化不同于美国的“源于马丁·路德”新教文化，前者迷恋历史，后者正好相反。墨西哥裔企业家利昂内尔·索萨对其种族文化的界定是，西班牙裔人缺乏主动性、自立和抱负，尤其对教育不重视，认为贫穷是为了升天堂所必需的美德。数量众多的墨裔移民在美国许多地方都有聚集地，这些聚集地随着移民的不断涌入逐渐形成了独特的经济、政治体系，保留了西班牙裔独特的文化价值观，对自己民族特性和文化的自信使他们非但不愿意融入到美国主流文化中去，反而以与美国文化的差异化为荣。对本族人的这种文化传统，第三代墨裔美国人亚历克斯·比拉如是说，南图森的墨西哥裔几乎没有一个人相信“教育加勤奋”是致富之路，旧的价值观造成了他们在教育和经济上进展缓慢，也使得墨裔迟迟不能融入美国社会。[6]这是从文化传承的角度解释了墨裔的学习成绩方面落后其他种族的原因。
