中图分类号：G40-02 文献标识码：A 文章编号：1000-4203(2009)09-0018-05 自由是政治、经济等社会实践领域的重要目标，是哲学、文学等学术领域的重要概念。教育促进社会和个人发展的作用包括促进社会和个人的政治自由、经济自由和学术自由。旨在促进社会和个人自由的教育，其本身也应该是自由的。但如何理解和实现教育自由，这是需要研究的问题。 一、自由、自由教育和教育自由 自由为何决定自由何谓。自由的目的是为了体现人的本性、本质、价值，促进个人和社会发展。因此，自由的本质也是由人对自己的认识及其存在的条件决定。关于人是否应该和能够自由，自古以来就有两种截然不同的认识，决定论认为，人是自然或者上帝的产物，是被决定的而不是自由的。自由论认为，每个人的生命不仅只有一次，而且都有任何其他人都不可能代替的情感、意志等心理感受，都应该拥有根据自己的意志决定自己行为的权利，应该自己由着自己。 人的行为有自愿、应该、能够、必须等不同层面。应该是指有权利这样，能够是指有能力这样，必须则是指有义务这样。自由最简单的本质是自愿，自己不愿意就是被迫、强制和不自由。但应该的未必是自愿的、能够的和必须的；自愿的也未必是应该的、能够的和必须的。如果既自愿又应该，只是没有能力，那么自由就是哲学上定义的：既是主体对自己、对对象的必然认识，也是主体对自身和对象应然的追求和实然的创造，是人认识了事物发展的规律并有计划地把它运用到实践中去的行为特征。现代社会的自由是每个人的权利，任何个人的自由都不能损害他人和社会的全面自由，为了保证个人和社会自由，就必须利用规劝甚至强制手段限制那些损害他人和社会自由的行为。因此，自由也是公民在法律规定的范围内自己的意志活动不受限制的权利，是在不损害他人和社会利益前提下的自己由着自己，是按照自己的意愿决定自己行为的行为特征。 自由学术与学术自由、自由教育和教育自由的本质和目的都是唤醒、解放和发挥人的自由本性、形成人的自由本质、提高人的自由能力，但它们的范畴和行为方式又有明显区别。自由教育和自由学术主要属认识范畴，教育自由和学术自由主要属实践范畴。教育自由是指举办教育、管理教育、选择接受教育和进行教育教学的自由，涉及广泛的政府与学校、社会之间的关系，学校与社会、学生及其家长之间的关系问题，必须遵守政治、法律、道德等的规范，也需要政治、法律、道德等自由规范的保证。自由教育是指教育中自由学习、自由思考、自由想象、自由研究以及在遵守政治、法律、道德、学术规范前提下自由表达思想言论的教育，主要涉及教育内容、教学方式、教育者和受教育者的问题，包含在教育自由的范畴内。在当代中国，自由教育就是培养学生创新精神、实践能力和全面德性的教育，是以素质教育为基础的创新教育。 没有教育自由，人不能自由地接受教育就谈不上接受自由教育，能自由接受教育(或者教育自由)是自由教育的前提。接受教育是形成自由思想的基础。然而无论是以具有闲暇的自由人为对象，以自由发展理性、探索高深的纯理论知识为目标，以“七艺”为主要内容的亚里士多德的自由教育，还是文艺复兴时期以人文教育为主要内容的自由教育，甚至18世纪以后文理兼备的自由教育(或者普通教育、通识教育、文雅教育、博雅教育)，都与职业教育、谋生教育相对应[1]，都没涉及和解决教育自由的问题。 在亚里士多德的自由教育中，在政治经济上不自由的奴隶即使是具有自由的思想也不可能成为自由教育的对象；在政治经济上自由的奴隶主贵族，无论是否具有自由的思想，都是自由教育的对象。近现代的事实证明，解决了政治和生计问题并且具有自由思想潜能和追求的普通人接受自由教育的效果，比在政治和经济上具有自由而在思想上不具有自由潜能和追求的达官贵族子女接受自由教育的效果，要好得多。 近现代社会没有纯粹的职业教育，只有以普通教育为基础和与普通教育融合的职业教育。实际上，自由教育既应包括不以生计和职业为目的的普通教育中的自由教育，也应包括职业教育中的自由教育。自由教育与非自由教育的区别并非普通教育与职业教育的区别，而是素质教育、创新教育与应试教育的区别。具有严重应试教育倾向、很大程度上成为生计、利禄和人力教育附庸的普通教育、通识教育也非自由教育，如果职业教育具有某种创造性，也可能成为某种程度上的自由教育。自由教育应该随着时代的变革而创新，当代社会的自由教育既应继承以广博内容提高人的理性、创造能力和德性水准的自由教育传统，又不宜忽视教育自由、具有明显贵族化倾向和把职业教育排除在外。全面的自由教育应是在强调教育自由和大众教育、普及教育基础上，同时重视在普通教育和职业教育等不同层面的教育中全面提高人的创新精神、实践能力和德性水准。 二、自由教育的内容和价值 自由是对必然的认识，事物发展的必然性和事物间的必然联系是事物发展的规律，人对必然的认识就是对规律的认识。人对规律的认识越深刻越全面，人的自由度就越大。人对规律认识的越肤浅、越片面，人的自由度就越小。自有人类以来，人对规律认识的范围就在不断扩大，程度就在不断加深，因此，人的自由度也在不断提高。虽然人同时也发现人对必然的认识永远是有限的，人永远只能在自由和不自由中发展，但人非但没有放弃反而在不断加强对必然的认识，更加重视发展教育，重视变革教育目的、内容和方式，提高教育质量和普及水平，这说明教育对人类认识必然和提高人的自由度有重要作用。
