教育经费不足一直是困扰我国教育发展的一个重要问题，教育作为准公共产品，对提高人力资本、推动社会经济的进步具有重要的作用。正是由于教育的这种正外部性，国家愿意提供大量的教育服务，但由于教育经费有限，完全实行免费教育既不可行，也不经济。 近年来，我国对教育的发展越来越重视，办学规模不断扩大，与其他国家相比，我国对高等教育的投资比重偏高，而对职业技术教育的投资呈下降趋势，这在某种程度上会造成教育供给与社会需求的不平衡，甚至造成教育资源的浪费。按照成本收益比较分析，国家应对社会收益高的教育层次增加投资，或者说免费提供教育，而对私人收益高的教育层次减少投资，提高收费标准。
