近年来，国内外学者对教师(尤其是中小学教师)职业是否是一个专业性职业的争论延续不断。有人认为教师职业是一个专业性职业，有人认为教师职业是“半专业”或“准专业”性职业，也有人否认教师职业的专业性。对教师职业专业性的模糊认识，影响了教师在社会上应有的专业地位，致使在教师的入职选拔标准上，淡化了教师的专业性，从而，把一些没有经过教师专业教育和训练的人招进了教师队伍；同时，也使教师在教育教学过程中迷失专业方向、淡化专业标准，继而影响教育教学质量。分析这些问题产生的原因，笔者认为，既有教师职业本身的原因，也有人们对于教师职业的专业特性和其发展规律缺乏深刻认识和理解的原因。因此，有必要对教师职业的专业特殊性进行分析，以达到正确认识教师职业、促进教师专业发展、提高教育质量之目的。 一、教师职业是专业性职业 要分析教师职业是否是一个专业性职业，首先要弄清楚“专业”的含义和专业性职业的标准。 1.“专业”的含义 “专业”是专业社会学研究领域的核心概念，也称“专业性职业”。社会学家卡尔·桑德斯认为，专业是指一群人在从事一种需要专门技术的职业，是一种需要特殊智力来培养和完成的职业，其目的在于提供专门性的服务。① 笔者认为，专业性的职业是指一群人经过专业教育和训练、具有较高深和独特的专门知识与技术，并按照一定专业标准进行专门化的活动，从而解决人生和社会问题，促进社会进步并获得相应报酬、待遇和社会地位的专门职业。 专业是社会分工、职业分化的结果，是人类认识自然和社会达到一定深度的表现，是社会进步的标志。人类之初虽然也有社会分工，但未形成专业。早期的教师是不需要经过特殊培养和训练的，即“有知识者即为师”。随着社会的发展，教师职业的性质与功能发生了变化，由原来的单纯传授知识，发展演化为通过激发和调动学生的主观能动性，引导学生全面发展。教师的教学不再只是对知识的传授，更重要的是引导学生对知识的主动建构。教师的教育教学能力也不仅指为达到预设的工具目的或满足社会规范文化的精神需求而具备的技术和技巧，而是要求教师对原有知识和如何建构、建构成什么样的新知识施加影响。这要求教师在使学生掌握原有学科知识的同时把知识置于某种条件中，并把各种问题置于其未来情景中，从而使学生能在其答案和更广泛的问题之间建立一种联系。教学要引起学生质疑、反思，达到建构、创新知识之目的。同时，教师在传授、建构知识的过程中，培养学生的学习、创新意识和能力。 随着社会发展对教师功能要求的变化，人们对教师职业特性的认识也发生了深刻的变化，要求教师职业进入“专业性职业”行列。 2.专业性职业的标准 国内外专家学者对专业性职业标准的概括大同小异。美国全国教育协会将专门职业的标准归纳如下：属于高度的心智活动；具有特殊的知识领域；受过专门的职业训练；经常不断地在职进修；把工作视为终身从事的事业；行业内部自主制定规范标准；以服务社会为最高目的；设有健全的专业组织。② 从职业社会学的角度分析，专业性职业应具备两个基本条件：其一，专业的科学知识体系包含了深奥知识和复杂技能，并且需要经过专门的教育和训练。其二，这种职业为社会提供卓有成效的服务，而且这种高质量的服务对于公众和社会都是至关重要的。 从专业性职业所具备的基本条件来看，作为教师，需要系统掌握所教学科知识、条件性知识(教育学、心理学等)、实践性知识(教育教学技能和经验)以及人文知识，这些知识和技能主要通过教育机构专门教育和训练而获得。教师凭借着自己掌握的知识和技能为社会提供着卓有成效的服务，这种服务的质量关系到公民的综合素质和社会的全面发展。因此说，教师应该是一个专业性职业。教师队伍的专业化是社会发展和教育发展的客观需要，是提高教育质量的有效途径和必要条件。 二、教师职业的专业特性分析 1.教师职业环境和工作性质的特殊性分析 在教师职业的专业性方面，人们往往与医生等职业的专业性进行比较。我们也不妨对医生与教师的职业环境和工作性质进行一下比较分析。 医生不仅承担着重要的社会功能，而且由于其更多地具有实证性知识和技能，因而可以依靠自己高深、完善的知识技能体系来赢得社会的承认和国家提供的市场保护，并最终获得专业化的地位。医生的职业活动效果，可以通过病人的情况较为明显地反映出来，并且有较为客观的判定标准。因而，医生可以凭借自己的实证的知识技术和实证的工作效果以及服务对象和社会的即时感受，来“换取”社会给予“专业性职业”的承认。 与此相比，教师的工作标准则具有不同一性，工作效能具有不确定性、内隐性和滞后性，并且具有非实证意义上的科学性。 教育的作用是一个缓慢的、潜移默化的过程。尽管教师的工作目标是使受教育者成才，但教育对象能成为何种有用之才以及成才的程度与时间，是整个教育过程(包括幼儿时期、小学、中学、大学时期以及整个人生过程中的教育)作用的结果。而每一位教师，在某个有限的时段内的教育效果是很难即时明晰地显现出来的。教师一方面面对具有千差万别个性特征和不同天赋的学生，另一方面，教师的背景、观念、技能、知识和实践经验具有多样性，因此，教师工作的效果就不可能有同一的方式显现于每个学生身上。由于教育效果的不确定性和标准的不同一性，以及教育效果的内隐性和滞后性。另外，教育作用的发挥离不开学生的主观能动性。教育教学效果是师生相互作用的结果，而不只是教师个人教育行为简单、直接的结果。所以，不能拿医生职业的专业性与教师职业的专业性简单相比，更不能因为教育工作近期效果的不明显而否认教师职业的专业性。
