随着1905年科举制度的废除，中国传统教育模式发生了巨大变化，进入全面的新式学校教育时期。但是广大农村的生产方式、生活方式都还基本停留在传统状态，难以适应这种转变。因此与城市相比，农村地区的教育长期滞后，成为一个严重的社会问题，对乡村发展产生诸多不利的影响。笔者以20世纪上半期苏北地区（注：苏北系指长江以北地区。淮北则指淮河以北，包括徐州所属之铜山、沛县、萧县、砀山、丰县、邳县、睢宁，海州所属之东海、赣榆、灌云，淮阴所属之宿迁、泗阳、沭阳，共13个县。）的乡村教育为考察对象，通过对苏北农村教育状况及存在问题的研究，分析其产生原因，从而揭示出乡村教育滞后给苏北地区社会发展所带来的不利影响。 一 就全省而言，江苏的教育包括乡村教育在全国是最发达的。但省内乡村教育地区发展很不平衡，苏北教育较为滞后，特别是淮北地区相当落后。苏北农村教育的落后状况主要表现在四个方面： （一）学龄儿童失学率高。江苏农村学龄儿童的失学率普遍较高，而长江以北尤甚。江苏省有关方面曾于1930年和1935年两次进行调查统计，1930年，全省的失学率为87%，除了扬中县外，失学最多的县份都在苏北，特别是徐州、海州、淮阴所属的淮北地区13县。而同时期的苏南地区情况则大为不同，以松江所属为例，除奉贤外，其余九县的入学率都超过20%。到1935年时，情况虽有好转，但基本态势并未发生变化。位居失学率前列的都是淮北的县份，最高是丰县，失学率达96%。具体情况见下表： 从表中可看出，相对于全省而言，苏北，尤其是淮北地区的失学率相当高，如徐州所属的铜、沛、萧、砀、丰、邳、睢，海州所属的东海、赣榆、灌云，淮阴所属的宿迁、泗阳等县，失学率几乎都在93%以上，其中东海县的失学率高达98.24%，与最低的金山县比较竟然相差36.7%。五年后的调查情况也大致相同，苏北的整体情况有所改善，但淮北的问题仍十分严重，各县均在全省水平线以下，且差值较大，如丰、沛二县的失学率均为96%，赣榆、灌云为95%，若与最低的模范县江宁相比，则差值扩大至57%，可谓霄壤之别。 （二）成年文盲数量巨大。苏北农村的成年文盲数量巨大。人们在论及20世纪二三十年代的中国时，通常会提到当时中国文盲数量巨大，比例高达80%，江苏也是如此。1932年时任江苏省教育厅长的周佛海就曾说到：“至若不识字的文盲，逾二千五百万人，几占全省人口（三千二百万）百分之八十”[1]。而确切的文盲比例直到抗战前才有较为精确的统计。江苏六十一县的文盲比率总计为70.51%，苏北地区的文盲比率普遍要高于苏南，具体情况见下表： 表中反映出文盲比率高的县份基本上都集中在苏北。低于60%的县份中，苏北只有盐城、启东、靖江三县，而苏南则有10县，其中嘉定44.98%为最低；在70%以下的县份中，苏北有8县，仍少于苏南2县；70%-80%的区间内，南、北各占一半；80%以上的14个县中，苏南只有句容、扬中二县，其余均属苏北，其中赣榆、泗阳、萧县、涟水、沛县、砀山、东海等七县都在90%以上，最高为赣榆95.24%。 但是文盲基本上都集中在农村，以涟水为例，涟水全县的文盲率是90.16%。而据涟水县立民教馆进行的生计识字调查，县城南门镇与县前镇的居民中6岁以上人口共有1569人，识字者有722人，占全体的46%，其中女性识字者125人，占7.97%[2]。识字者数近乎为居民一半，这样高的识字率，与全县90%的文盲率形成巨大的反差，说明其绝大多数文盲都在农村。所以当时人们都把识字教育的重点放在农村。 （三）学校条件简陋，教师待遇差。作为施行义务教育的最重要机构——学校，在苏北的分布不仅不均匀，且条件十分简陋。在这一点上，淮北十三县尤为显著。根据江苏省教育厅1932年的统计，全省小学总数为8082所（公立7554所，私立528所），平均每县133所。其中校数最多的县份是盐城，有453所，最少为东海，仅12所[3]。无怪乎东海失学率高达98.24%、文盲率91.18%。 表一 1930年份江苏省失学率表(%) 地区 全省苏南苏北 淮北 失学率 87 78.3291.7693.99 最高县份 98.24东海 最低县份 61.54金山 未达省均县数 34个6个 28个 13个 未达省均县率 55.720 90.32 100 （资料来源：《江苏教育》1卷2期《统计》，1932） 表二 1935年份江苏省失学率表(%) 地区全省 苏南 苏北 淮北 失学率 74.3069.33 79.09 89.85 最高县份 96丰、沛 最低县份 39江宁 未达省均县数 33个 13个 20个 13个 未达省均县率 54 43.33 64.52 100 （资料来源：《江苏六十一县志》，殷惟榖编，商务印书馆1936） 表三 江苏各县文盲比率分布区间表 区间 60%以下60%-70% 70%-80%80-90%90%以上 合计
