西方的教育理念可划分为7种类型。常识取向的教学理念将教学看成一种仅凭常识就可以胜任的活动。艺术取向的教学理念把教学定位于一种艺术活动，认为教学活动与教师的素质和性格密切相关，是一种精妙的甚至是神秘的活动。技能取向的教学理念则主张教学主要是一系列技能所构成的活动，是可解释的、客观的、通过一定的途径可实现的。科学取向的教学理念将教学作为科学应用的一个领域，把教学设想为一项隐含着科学的原则和原理的工作。系统方法取向的教学理念强调将问题作为整体而不是部分看待，强调系统思维，注重目的与手段的区别。反思实践取向的教学理念突出强调教师从经验中学习，倡导反思实践或行动研究。能力取向的教学理念主要是在职业教育和教师教育领域中形成，它把教师实际教学能力的形成作为教师教育的目标。
