现代科学技术加速发展的现实，对学校教学提出了更高的要求，许多国家都在开展课程实验，改革的浪潮方兴未艾。 一、三次课程改革实验的高潮 20世纪西方课程实验与教育改革、课程改革节奏趋于同步，经历了三次实验高潮。第一次发生在20～30年代，在进步教育运动中兴起的以活动课程为主的活动课程实验；第二次高潮发生在50～60年代，在反进步教育运动中掀起的以结构课程为主的结构课程实验；第三次高潮发生在70、80年代至今，在人本主义教育运动中掀起的以追求课程个性化为主的人本主义课程实验。三次实验高潮有其深刻的历史背景、具体内容和鲜活的时代特征，标志着课程实验的科学化历程。 （一）第一次课程实验高潮：活动课程、综合课程实验 20世纪20～30年代，由于受实验科学的影响，兴起了儿童科学研究，形成了实验心理学、实验教育学，这为第一次课程实验高潮奠定了坚实的社会基础，提供了可靠的方法论支持。 第一次课程改革与实验高潮发生于进步教育运动中，主要集中于活动课程、综合课程实验。其目标是打破以赫尔巴特为代表的传统的“三中心”（教师中心、教材中心、课堂中心），树立以杜威为代表的新的“三中心”（儿童中心、活动中心、社会中心），典型的实验有欧洲“新教育运动”中的课程实验、前苏联在20世纪20～30年代围绕《综合教学大纲》进行的全国性的教材实验、美国进步主义教育运动中杜威芝加哥实验学校的活动课程实验、“八年研究”中泰勒的综合课程实验，其中尤以芝加哥实验学校的活动课程实验和泰勒的综合课程实验最为典型。 芝加哥实验学校的活动课程实验。芝加哥实验学校由杜威于1896～1906年在芝加哥创立。杜威反对传统教材中所使用的以既有知识为中心的教材和由这些教材所组成的学科课程，极力主张教材的源泉应该是儿童自己的活动所形成的直接经验，认为“学校科目相互联系的中心，不是科学、不是文学、不是历史、不是地理，而是本身的社会活动”。（注：赵祥麟，王承绪.杜威教育论著选[C].上海：华东师范大学出版社，1981.6.）他主张按儿童自己本能生长的要素去决定教学内容，主张学校即社会，在学校中开设实验室、商店、菜园等，给学生创设一个类似社会生活的学习情境。实验学校采用活动课程，由各式各样的作业组成，如木工、铁工、烹调、缝纫、经营物品、修理门窗、粉刷墙壁、安装水管等，在低年级以各种竞技与游戏为主，高年级多为自由活动。（注：王天一，夏之莲，朱美玉.外国教育史（上、下册）[M].北京：北京师范大学出版社，2000.214.）经过多年的实验，杜威终于成功建构了一套以作业为中心的活动课程体系，并取得了丰富的教育理论成果。他的门徒S·胡克认为芝加哥实验学校做的是“美国整个教育史上最重要的大胆的实验”。 “八年研究”与泰勒的综合课程实验。“八年研究”是美国教育史上规模最大、意义最为深远的综合课程实验与教育评价实验。“八年研究”由进步教育协会发起开展，从1931年起，共有300多所大学、30多所中学参与了实验。实验中以泰勒所主持的工作最为显著，成效最大。“八年研究”在实验学校进行了综合课程实验。在实验学校，学生接受了一套新的课程体系，这套课程体系的宗旨是：强调学生的认知和情感相互协调的完人发展；寻找打破学科之间界限的办法，建构以综合课程为主的课程体系；建立一种师生合作的教学制度，鼓励学生的自我指导，提供个别化教学；寻找协调中学和大学关系的有效途径，建立科学化和公平化的升学考试制度。（注：靳玉乐，和学新.教育实验论[M].重庆：西南师范大学出版社，1994.70.）通过实验，泰勒还总结了课程编制的原理和方法，认为课程编制活动必须回答四个问题：第一，学校应该达到哪些教育目标？第二，提供哪些教育经验才能实现这些目标？第三，怎样才能有效地组织这些教育实验？第四，我们怎样才能确定这些目标正在得到实现。（注：［美］拉尔夫·泰勒.课程与教学的基本原理（导言）[M].北京：人民教育出版社，1994.17.）对这样四个问题的回答，实际上就是课程编制的四个步骤，即确定目标→选择经验→组织经验→评价结果。泰勒所总结出的这套课程编制原理，既是在八年研究中提炼升华的，同时又极大地保障了综合课程的有效实验。 第一次课程实验高潮的特点在于：第一，课程实验的独立地位得以确定。20世纪前的课程实验大多包含于教育家们所开展的教育实验活动中，独立实验设计的课程实验几乎很少甚至没有。然而步入20世纪，独立的课程实验设计得以重视，并产生了像杜威的活动课程实验、泰勒的综合课程实验等典型实验。第二，实验的范围广、规模大、场面热烈。近代教育时期的课程实验大多以欧洲为中心，20世纪初的课程实验不仅形成欧洲中心，而且扩散到美国，形成以美国为中心，同时前苏联的课程实验也已形成比较独立的体系，具有自身的特色；所进行的实验，不仅有各教育家们以一所实验学校为阵地单独开展的实验，而且有全国范围内的跨校、跨州、跨部门统一领导，联合开展的实验；实验的参与度广，既有教育与课程的专业工作者，又有社会的广泛资助，有政府的推动和支持，实验气势宏大，持续时间长，效果显著。第三，实验的科学化水平显著提高，表现在三个方面：一是运用实验方法水平的提高，课程实验中，无论是实验的标准化测量、数量统计还是自然观察水平都能熟练掌握与普遍运用；二是不仅能开展自然实验，而且还进行了实验室实验（例如杜威早期的实验就具有实验室实验的性质）；三是产生了像“八年研究”那样涉及几百所大学、数十所中学，遍及全国的经典性课程实验，实验的计划、组织、管理、领导都上了一个新的水平。
