教育研究所面临的困境之一是：往往教育研究越是精确，其与人类经验的联系则越来越少。客观主义者有时称经验研究者为“软性的”和“主观的”；与此针锋相对，经验主义者宣称教育的科学化研究是非人格化、非人性化和将人客观化的研究。随着科学——人文这两种教育研究模式的交锋和转换，叙事与讲故事，这两个密切相关的术语频繁出现在文献中。叙述和讲述代表一种思想，这种思想设计人类经验的性质，设计经验怎样被学习被表述，以及如何在科学——人文这两极之间选择一条中间道路。叙事主义者相信，人类经验基本上是故事经验；人类不仅赖故事而生，而且是故事的组织者。进而，他们还相信，研究人的最佳方式是抓住人类经验的故事性特征，记录有关教育经验的故事同时，撰写有关教育经验的其它阐述性故事。这种复杂的撰写的故事就被称为叙事(Narrative)。写得好的故事接近经验，因为它们是人类经验的表述，同时它们也接近理论，因为它们给出的叙事对参与者和读者有教育意义。在研究中，这些故事的创作有赖于特殊的经验方法和原则。本文在此主要勾画叙事研究的理论源头；对教育中的叙事研究给出简明的描述；描述合适的方法论；区分现场(Field)、现场文本(Field Text)和研究文本(Research Text)；勾画恰当的研究标准。 1.教育叙事研究的理论背景 叙事在小说文学中有着悠久的历史。或许因为它集中关注人类经验，或许因为故事就是人类经验的基本框架，叙事正在被广泛地引入到其它学科领域。叙事是探索人类经验现象的一条途径，叙事体研究适用于社会科学的许多领域。 文学理论是首要的智慧源泉。故事事实是继承历史和历史哲学的时间手段，历史和历史哲学在本质上都是研究时间的(Carr,1986)，这一点决定了其在形成社会科学的叙事研究中起了特殊作用。对治疗学领域也作出了重要贡献。心理学只是到最近才发现叙事的意义，尽管Polkinghorne(1988)早在20世纪初就宣称，与叙事密切相关的调查是心理学领域的一部分，但二战后，这种观念被自然科学的示范作用所完全淹没。关于叙事研究的最基本最具有教育参考作用的著作是：Johnson(1989)关于身体知识和语言的哲学研究。既然教育在终极意义上是道德和精神的追求，因此Maclntyre(1984)关于叙事的伦理理论和Crites(1986)有关叙事的信念描写，都对教育有着特殊意义。关于教育内外叙事的评论，可参见Connelly和Clandinin(1990)，以及Clandinin和Connelly(1991)。 2.相关的教育研究 早在1980年Berk(1980)就认为，自传是教育研究的首要方法，尽管自传的重要意义到最近才突现出来(Pinar,1988;Grumet,1988)。这里主要考察的是某一时段内个体的心理体验。 从社会学角度看，叙事体可以是考察群体和社区的形成(Carr,1986)。就教育而言，有关个体的叙事研究比社会的（群体的）叙事研究更常见。在教育研究中，社会叙事研究强调教师的生涯和专业性。这将有望社会叙事在研究中的日益强调。 一些密切相关的研究特别专注于故事：口述史和民俗(Dorson,1976)，儿童的故事讲述(Applebee,1978)和并运用故事于学前和学校语言经验(sutton-Smith,1986)。口述史揭示了叙事研究的现象范围，如物质文化、习俗、艺术、回忆和神话，神话是民间故事和口述史背后的虚拟结构。Van Maanen(1988)提供了人种志故事叙述形式方面的介绍，这既可以作为教材又可以作为人种志者的书写形式。在北美，运用口述史于教育的最好例子是“狐火方案”(Foxfire Project;Wgginton,1989)。其中有以故事为线索组织教材的课程计划。在课程研究中，教师的叙事被看作教——学关系的一个喻体。为了从教育意义上去理解师生，有必要通过生活经验的叙述促进人际理解。生活叙事赋予了学校氛围的意义。 由于主要关注经验、生活质量与教育。叙事奠定了它在质化研究中的位置。Eisner(1988)在有关经验的教育研究的评论中认为，叙事与以质化为指向的教育研究一致，并把它与经验哲学、心理学、批判理论、课程研究以及人种志相提并论。Elbaz(1988)关注教师思想研究，并显示女权主义和个体研究是如何与叙事相关。她认为，叙事与其它许多以参与者故事为原材料的教育研究同出一辙（例如，专家教师的个案研究工作与评估的自然主义方法）。 在叙事探究中，有大量文献涉及教师的故事和有关教师的故事，但这在标准的评论中都不多见。这些文献都参照由教师和其他人写的关于个体教师、学生、教室和学校的叙述。 叙事探究力图把叙事置于历史知识背景中。一方面，叙事可以追溯到亚里士多德的《诗集》(Poetics)和奥斯丁的《忏悔录》(Confessions)（见Rioeur,1984；用这两个来源来联系时间和叙事），叙事可以被看作适用于包括教育在内的各种学科领域。如杜威(1938)关于时间、空间、经验和社交的著作也是至关重要的。另一方面，叙事探究在社会科学包括教育中的发展，为叙事探究带来新局面。这一系列工作对教育的重要意义在于，它把活生生的有关人类生活本质的理论思想引入活生生的教育经验中。
