在涉及西部发展和国家发展的问题时，政治学、军事学、法学、社会学、预测学、发展理论等领域的学者常常会提及“安全”这一概念，并由此引发出许多新的研究角度和问题。政治安全、军事安全、金融安全、地缘政治安全、社会安全、环境安全、科技安全、通信安全、网络安全等等均已引起了有关方面的极大关注，而在以上诸多“安全”中最为关键的因素便是人的问题，包括人的各类需求、思想观念、智能才干、民族特点、宗教习俗等等，及其相互间的差异与矛盾。这些看似无形的因素与各级各类教育均有紧密关联，并可能引发内心或行为的动荡与冲突。这类问题本文称之为教育安全问题，而教育安全概念本身即包含所有因各类教育因素和教育问题直接或间接影响和制约国家或地区安全的问题。在社会整体运行机制之中，教育的成败虽然对社会的影响呈后显性，但影响的深度和广度却是极大的。忽视了这一点，将会给国家和民族带来不必要的损失。为此，建立和强化“教育安全”的概念和思想不仅有利于西部的开发者和建设者保持清醒的头脑，还可以充实现有的教育发展思路，使我国的教育改革事业从总体上提升其地位和影响。总之，在推进西部开发的伟大工程之前，从总体上对西部教育的安全问题进行深入细致的研究，分析相关的积极因素和消极因素，进而提出建设性的意见，不仅对西部的大开发是有积极意义的，也是非常必要的。 一、西部开发中的“教育安全”问题 中国的西部以地域辽阔、人口稀少、资源丰富、少数民族众多、区域间发展不平衡为主要特点，其经济落后的主要原因除自然环境、历史沿革外，文化教育的落后是一个主要原因。 1.教育的普及率低，巩固率和合格率也低。20世纪80年代以来，大部分西部省区的同类指标均低于全国平均水平5%～10%，不仅文盲（尤其是妇女）仍在产生，失学现象严重，教学的质量和水平也难以满足西部民众各种层次的教育需求。 2.随着经济体制和政治体制的改革，原先由国营企业负担的基础教育和职业技术教育出现严重问题，如经费不足、资源短缺、教师流失、教育人才匮乏、教育内容老化等。 3.在西部广大的民族地区，新中国成立后精心营造的民族教育，尤其是双语教学出现严重滑坡。在管理权下放、国家政策影响弱化的同时，民族教育过多地受到经济大潮的影响，民族学校大量减少，双语教师不能满足需求，学校培养的双语人才难以就业。 4.由于教育水平不高，教材教法陈旧，先进的教育技术未能充分使用，考试和评估比较僵化，教育的综合效率极低，一些本应完成双语或三语教学任务的学校仅能勉强达到某一种语言教学的中低水平。 5.由于高等教育的布局不合理，升学和就业的机遇少、条件差，劳动人事制度与人才市场未能充分协调，使得中等以上学校的毕业生大量外流、人才奇缺，难以满足西部开发所需的最基本的各类人才需求。 6.作为人才聚集的高校，从总体上未能充分发挥教学、科研、服务和创新的综合作用，办学和管理模式还相对陈旧，发展的模式也比较单一，辐射功能没有被充分利用，致使地方发展缺少高科技含量的决策依据和人才支持，短期行为非常普遍。 7.在开发西部的进程中，经济与科技“过热”，人文社会科学、民族文化等无形资源一定程度上受到冷落。 8.高校和科研机构对落后地区已往开发的历史、经验教训的相关研究和国际比较研究还相当薄弱，以政治学、社会学、人类学、民族学、宗教学、人口学、管理学、心理学、教育学等为依据的综合性研究未能成为各级政府决策的依据。 9.在开发西部的过程中，不可避免地还会出现许多新的综合性的社会问题，如移民问题就牵扯到人口问题、移民及其子女的教育问题、民族或社会人群的冲突与融合问题、因地方或民族文化的消失造成的社会失衡问题、都市化问题、青少年犯罪问题、因考试压力引发的学生心理对抗及心理变态问题等等，对于这些问题的预测分析在一些高校中的研究中虽有涉及，但还非常薄弱。如不予以极大的重视，在日后发展中就会时常处于疲于应付的窘境。 10.在大力发展西部高等教育的条件还不成熟的今天，努力发展各级各类职业技术教育是适应西部经济社会全面发展的最佳选择。然而，近些年西部各级各类职业技术的发展还很缓慢，面临的问题很多。在高考制度和人才市场的片面导向之下，相关的教育需求基本上处于萎缩的状态。若不改变这一局面，则西部劳动力和人才的水平将会在一个时期内仅限于中低水平，严重影响西部的可持续发展。 11.由于西部地区的教材、教学内容未能充分反映地区的特点，不能体现多元化和本地化理念，弱势地区的社会成员不仅会产生心态上的不平衡，造成学习者对本地经济文化根基与前景的忽视，还最终会影响民众对西部开发的信心与希望。 12.由于政策、经济、民众意识和教育需求等多方面的原因，西部民办教育的发展非常缓慢和薄弱。这不仅不利于充分利用社会资金以弥补教育经费的不足，还会因为教育模式的单一难以满足不断增长和变化的教育需求，更会因为办学模式和教育管理模式的僵化而缺少正常的竞争机制和活力，最终影响西部教育的整体发展。 13.西部地区是少数民族最集中的地区，许多问题，包括教育问题，都与少数民族的语言文字、民风民俗、历史传统、生活习惯、宗教信仰、族群意识和民族情感紧切相关。因此，对于一些在东部、中部比较单纯的教育问题和社会问题，在西部则有更为深刻和复杂的文化背景。如女童教育、宗教与学校的关系、流动人口的子女教育问题等，若不能结合西部社会的整体发展加以改变或调整，则很容易演变成严重的民族问题、宗教问题和社会问题。
