在政治多忌讳和政治话语极其严肃的情况下如何谈政治是一门学问。这里需要的是机智、艺术和技巧。比喻属于语言艺术之类，“谈说之术……譬称以喻之，分别以明之”（《荀子·非相》）。借助于比喻，才能将政治说得更形象、更充分、更明白，使严肃成诙谐，化呆板为生动，变高远为平易。于是，政治喻论在传统文献中俯拾皆是，品类众多，有些已经构成了传统政治中的“权力话语”，具有极强的生命力，对传统的以至于今天的政治话语有着极大的影响。 一、政治父子喻 国与家在传统政治领域内向来联系在一起，国是家的放大，家是国之微型。修齐治平的政治套路正是在家国同构的前提下展开的。家与国、宗法与政治的密切关联，就形成了政治话语中的政治父子喻。 天是中国传统政治统治得以实施的最神圣的信仰保证。天，虚无飘渺，高居于人类万物之上，天命达于人间，需要通过被称为“天之子”的天子。因此，天子以天为父，天子与天便形成了父子关系。《诗·时迈》：“昊天其子之。”《白虎通·爵》：“王者父天母地，为天之子也。”应劭《汉官仪》：“号曰皇帝，道举措审谛，父天母地，为天下主。”天子之所以在生身父母之外以天地为父母，是由于天子受有天命，何休《公羊传》成公八年注：“圣人受命，皆天所生，谓之天子。”受命之君才是真龙天子，他们的身世就充满神秘与古怪的瑞兆。天子与日月就有了兄弟姊妹之义，《后汉书》注引《感精符》：“人主日月同明，四时合信，故父天母地，兄日姊月”。天子成了传统政治话语中人间秩序的最高主宰，历代帝王也理所当然地以天命在我，为天之子。这是政治父子喻的第一层含义。 天子统御万民，就要以天为榜样，“养民如子”，由此形成“民奉其君，爱之如父母”（《左传》襄公十四年）的融洽关系。天下是一大家，天子就是万民的父母，《尚书·洪范》：“天子作民父母，以为天下王。”天子爱民如子，子万民的话语，不仅在诸子那里，而且在漫长的封建社会中史不绝书，不胜枚举。在古代，君臣之义等同父子之义。时至现代，君主制被推翻后，国家与民众之间依然存在父子关系。“民国之主人者，实等于初生之婴儿耳，革命党者，即产此婴儿之母也。既定方针既立之矣，则当保养之，教育之，方尽革命之责。”（注：《孙中山选集》第153页。）传统的父子关系变为母子关系，祖国为母亲、党为母亲，是为政治父子喻的第二层含义。 天子为万众臣民的父母，天下成了一家，天子派往各地统治一方的地方官员，就具有了代表天子统治的意义。由此，地方官与其统治的民众之间也形成父子关系。《盐铁论·授时》：“县官之于百姓，若慈父之于子也。”汉代的县官一词，或指地方官员，或指天子。从宋代开始，县官就被称为父母官了。王禹偁《谪居感事》诗有“万家呼父母”之句，并自注：“民间多呼县令为父母官。”地方官尤其是县令为父母官，这一称呼在明清时代甚为流行。时至今天，父母官还指地方官。就连军队之中也存在类似的父子关系，《孙子·地形》：“视卒如婴儿，故可与之赴深谿；视卒如爱子，故可与之俱死。”打虎亲兄弟，上阵父子兵，道出了军队中伦理关系的重要性。后来，将帅之间也形成父子关系，在混乱时代，一方将帅与部下将领之间多为义父义子关系。这是政治父子喻的第三层含义。 二、政治身体喻 中国文化有“近取诸身”的比类特点，这也反映在政治话语中。《资治通鉴》卷二一○：“国犹身也，顺物自然而心无所私，则天下理矣。”所谓“国犹身也”，主要是从身体的结构意义上比喻的。主要有两方面的内容： 一是君臣等诸种政治关系的比喻。身体的主要部位在政治话语中都有所安排，君为头、为首脑，公卿为股肱，《尚书·益稷》：“臣作朕股肱耳目。”孔疏：“君为元首，臣为股肱耳目，大体如一身也。”《申鉴·政体》：“天下国家一体也，君为元首，臣为股肱，民为手足。”《资治通鉴》卷二○三（垂拱元年）：“宰相，陛下之腹心；刺史、县令，陛下之手足；未有无腹心手足而能独理者也。”《文苑英华》卷七七一卢硕《喻古之治》：“轩昊之代，君为心，兆民为百骸。”身体有皮毛，所谓的皮之不存，毛将焉附，牵一发而动全身。《贞观政要·君道》载唐太宗说为君之道：“若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”肢体连心，兵家的对敌原则是伤敌十指不如断其一指。身体结构须合乎比例，如果出现指大于肱、尾大不掉、鼻子大于头等病态，政局就危险了。不仅人首为尊，政治话语中的动物之首也尊贵，如唯马首是瞻，宁为鸡头不为牛后，等等。 二是国家领土的身体结构比喻。《资治通鉴》卷一九七（贞观十八年）：“天下譬犹一身：两京，心腹也；州县，四支也：四夷，身外之物也。”《盐铁论·诛秦》：“中国与边境，犹支体与腹心也。夫肌肤寒于外，腹肠疾于内，内外之相劳，非相为助也，唇亡则齿寒，支体伤cǎn而心憯怛。故无手足则支体疾，无边境则内国害。”所谓的咽喉之地，不仅地势险要，而且关系重大。 三、政治治病喻 国犹身也，国家机器运转不灵或失序也就如同身体生病一样，治病救人，治国理乱。《吕氏春秋·审分览》：“夫治身与治国，一理之术也。”《贞观政要·政体》：“治国与养病无异也。病人觉愈，弥须将护，若有触犯，必至陨命，治国亦然”。 据说，黄帝向歧伯学习针灸之道，就从医道中学到了治国之道，《黄帝内经·灵枢·外揣》：“非独针道焉，夫治国亦然。”政治治病说在三代时得以进一步发展，《文苑英华》卷七七一卢硕《喻古之治》“三代之时，君为臣，兆民为疾。”因此，在医家看来，医的首要任务是医国，《国语·晋语八》载医和云：“上医医国，其次疾人”。治国之疾病，要首先洞悉病因之所在，《墨子·兼爱上》：“圣人以治天下为事者也。必知乱之所自起，焉能治之；不知乱之所自起，则不能治。譬之如医之攻人之疾者然，必知疾之所自起，焉能攻之；不知疾之所自起，则弗能攻。”知病因才能对症下药，收到良好疗效。儒家的医国良方是先王之道，仁义道德，法家的良方是一刑罚。德教刑罚的混合方也不失为治世良方之一，《后汉书·崔寔传》：“盖为国之法，有似理身。平则致养，疾则攻焉。夫刑罚者，治乱之药石也；德教者，兴平之粱肉也。夫以德教除残，是以粱肉理疾也；以刑罚理平，是以药石供养也。”不过在法家看来，儒家的先王之道如同远水救近火一样，《盐铁论·申韩》：“政小缺，法令可以防，而必待雅颂乃治之，是犹舍邻之医，而求俞跗而后治疾。”治国的人才如同治病的工具，“唯针艾方药者，已病之具也，非良医不能以愈人。材能德行者，治国之器也，非明君不能以立功。医无针药，可作为求买以行术伎，不须必自有也。君无材德，可选任明辅，不待必躬能也。由是察焉，则材能德行，国之针药也。”（桓谭《求辅》，《群书治要》卷44引）庸医治病误人，庸才治国误国。《潜夫论·思贤》：“夫人治国，固治身之象。疾者身之病，乱者国之病也。……夫治世不得真贤，譬犹治疾不得真药也。……三代以下，皆以支罗服，烝穬麦合药，病日痁而遂死也。”病人膏肓纵有灵丹妙药也无济于事，假冒伪劣更是害人不浅，这显然是政治运转中应极力避免的。《申鉴·杂言上》：“膏肓纯白，二竖不生，兹谓心宁。省闼清净，嬖孽不生，兹谓政平。夫膏肓近心而处阨，针之不达，药之不中，攻之不可，二竖藏焉，是谓笃患。故治身治国者，唯是之畏。”毒药苦口利于病，更是人所皆知的政治术语。
