我国和美国是两种不同社会制度的国家：我国是发展中国家，美国是高度发达的资本主义国家，两国国情不同，文化背景不同，发展水平也不相同，教育是与国家政治、经济、科技、文化发展相适应的一个重要组成部分，中美两国制度不同，教育发展水平及差异也相当大。尽管如此，两国仍然可做比较，因为，不同的教育观会产生不同的效应，哪种教育观更好些，通过比较，我们会作出判断和选择。 一、问题的提出 美国的教育是很发达的，它培养了不少世界一流的科学家，这是世界各国都公认的。就从获得世界最高荣誉的诺贝尔奖来说，美国的诺贝尔奖获得者居世界首位。1993年，全世界共有11位杰出人物获得诺贝尔奖，其中，除过南非非国大党主席曼德拉和南非总统德克勒克获和平奖，以及一名英国学者和一名加拿大学者获得物理奖和化学奖以外，其余7位学者均为美国人。其实，美国自第二次世界大战以来，就一直是诺贝尔奖的大户得主。据资料查证，在1950年至1960年期间，全世界获得诺贝尔奖的有51位科学家，其中美国就有21人，占43%。至今，全世界诺贝尔奖获得者中，有24位女性，美国就有8位，占三分之一。获得诺贝尔奖最多的学校，是英国的剑桥大学，共获得33项，其次是美国马萨诸塞理工学院，获得24项，还有11项是该校的毕业生获得。诺贝尔奖是1901年开始颁发的，至今近一个世纪，到1994年底，全世界已有650人获此殊荣。在获得此项奖的学者当中，化学奖得主中有32%是美国人，物理学奖得主中有39%是美国人，在生物或医学奖得主中，美国学者占到44%，而经济学奖获得者中，美国学者所占的比例高达63%。所有在物理、化学、医学、文学、经济学及和平事业获得诺贝尔奖的人，都是在各自的领域对人类作出了突出贡献的人物。在这样多的诺贝尔获奖者中，我国获此殊荣的寥寥无几，先后荣获诺贝尔物理学奖和化学奖的有扬振宁、李政道（后入美籍）和美籍华人丁肇中、李远哲四位科学家。可见，我国在尖端科学上与美国有很大差距。这个差距说到底，不能不归咎于教育的落后以及在培养人才上的种种陈旧教育观念。 我国在培养尖端人才上远不如美国，这是事实，不过，我们也不气馁，我们也有自己的优势，在每年举办的世界中学生数学、物理、化学、生物等奥林匹克竞赛中，我国连续多年取得了举世瞩目的好成绩，这也许预示着下一个世纪，我国将在尖端科学领域占领先地位。 我国是1985年开始参加世界奥林匹克竞赛的，就数学成绩而言，头一年获得铜牌一枚，1986年总分居世界第4位，1987年总分居世界第8位，1988年总分居世界第2位，1989年和1990年总分蝉联世界冠军，1991年总分居世界第2位，1992年和1993年又连续两年夺总分世界冠军，与此同时，我国中学生在物理、化学、生物竞赛中也取得了好成绩。在这样众多的获奖者中，我国有8位优胜获奖者被邀在世界数学家大会上作过报告。 这些成绩的获得表明，我国基础教育成绩斐然，我国是世界奥林匹克竞赛的强国，而发达的资本主义美国，教育是世界第一流的，但在奥林匹克竞赛中却名落孙山。这一鲜明的对比，不能不使人提出这样的问题：为什么基础教育不如我们的美国，却有那么多的诺贝尔奖金获得者，而基础教育稳固扎实的中国，却没有培养出诺贝尔奖金获得者，究竟问题在哪里？两国在教育上各有哪些优势和差异？这种差异给教育的发展和人才的培养带来了哪些影响？我们怎样扬其所长，避其所短去改革和发展我国的教育？这里想探讨的正是这些问题。 二、中美两国教育观之比较 教育的根本问题是培养什么样的人，怎样去培养。在这个根本问题上，不同的教育价值观，有不同的培养目标和施教方式。中美两国教育价值观不尽相同，在培养人的具体要求和做法上，也存在着较大的差异。 1.授受教育观与自治教育观 授受教育观与自治教育观，是根本不同的两种教育价值观。授受式教育基本上是以书本知识为内容，以课堂教学为阵地，以教师活动为中心，通过教师讲，学生听，教师照本宣科，学生洗耳恭听，把书本知识传授给学生。目前，我国多数学校实行的仍然是这种教学方式。授受式教育有三个主要特点：一是以“灌”为主，教学过程是由教师独自对课文内容进行串讲来完成，以为毫无遗漏地把知识传授给学生就达到教学目的了；二是教师“独占”讲台，主宰一切，学生以听代思，被动接受，唯书是尚，死记硬背，从而养成学生俯首贴耳的习性；三是把课堂当作“唯一”获取知识的阵地，不重视课外和其它形式的教育活动。授受式教育反映在家庭教育上，也有三个特点：一是父母不厌其烦地把孔子以“仁”为核心的做人道理，灌输给自己的孩子，以为“听话”就是好孩子，就懂得了怎样做人；二是过分溺爱“小皇帝”，以为他们什么都不懂，什么都不会，一切应该由大人包办代替；三是严加“管制”，以为放弃了“管制”就会出乱子。从家庭到学校，从学校到家庭，这种传统的授受式教育确实培养了孩子听话的习惯，在继承优良传统、掌握知识、规范行为等方面，确实起到了一定作用。我国中小学生基础知识扎实，道德行为较好，在奥林匹克竞赛中成绩突出，无疑与我国学校和家庭这种授受式教育分不开。但是，社会发展到今天，把传授知识的方式局限于教材、局限于课堂、局限于教师讲学生听，可以说太落后了。因为，这种因循守旧、固步自封的教学方式，否定了人作为认识主体对客观存在能动认识的巨大潜能，它不仅妨碍了学生开阔视野、开阔思路，而且扼杀了人的聪明才智和创造精神。这是我国教育培养不出高质量的诺贝尔奖金获得者创造型人才的根本原因。
