学历是指一个人的学习的经历，表示一个人受教育的程度。按照现代教育体系来分，可分为小学、初中、高中（包括中专）、大专、大学本科、研究生（又分研究班、硕士、博士）等学历层次，均需毕业取得文凭者才算得上有某种学历。这种学历，与其本意已有所差别。其本意是表示人的受教育程度，并未含有必需的学历证书。例如人口普查，每个人都必须填写文化程度，一般以受教育的年限来确定，不一定要求有毕业证书。要求学历证书是高一级学校招生或用人制度所规定的。有了学历证书，说明某人不仅受过某种程度的教育，而且学习成绩达到一定标准，取得了合格证书。 讲求学历是必要的。就整个国家来讲，各种学历人数所占总人口的比率，说明这个国家的发展水平，现代化的程度，是一项重要的人文指标。就用人制度和工薪制度来讲，需要通过学历来选拔相应的人才，规定相应的工薪等级。强调学历是实现干部知识化、专业化的重要举措。回顾十年动乱时期，取消了高考制度，用人不讲学历，使得“读书无用论”泛滥于一时，不仅贻误了一代青年，同时使民族素养下降，其后遗症至今尚未彻底消除。1978年邓小平同志决然宣布恢复高考制度，仅这一举措，就使“读书无用论”烟消云散。众多青年重新拿起书本，刻苦攻读，才使今天我国各条战线后继有人。随后邓小平同志又提出干部要革命化、年轻化、专业化，再一次掀起各级干部学习的热潮，使我国干部的文化水平上了一个台阶，为社会主义的现代化准备了具有现代文化知识的管理干部队伍。 讲求学历也是现代社会的重要标准，是社会进步的表现。古代社会只讲究门弟，不讲学历。统治集团的接班人都是世袭的，各级官吏也都是在统治阶级内部选拔的。我国的科举择才制度应该说在封建社会里是有一定进步意义的，是讲究学历的一种择才制度。但是它并未改变整个封建社会世袭的根本性质。且我国科举后来流于形式，其学风导向作用极坏，其流毒至今仍在影响着我国的教育制度。 学历表明一个人所受的教育程度，本应反映他的一定的知识水平和专业能力。但由于多种原因，实际上它并不一定反映一个人的真正的水平和能力。首先，学历证书只表示某人受完某种程度教育，成绩合格，达到最基本要求，并不反映学业成绩的优劣；况且不同的学校有不同的质量标准，同是一张大学本科毕业文凭，其水平往往有很大差别。其次，由于考试的局限性，参试成绩也不一定反映考生的实际能力。再次，即使成绩和能力都相符合，但学历也只能说明他在学习阶段的成绩和能力，在实际工作中他的知识和能力是否与其岗位要求相吻合，还要在实践中检查。由于上述这些因素，我认为，招生也好，用人也好，学历是要讲究的，但唯学历是不可取的，何况任何社会，任何国家都有枚不胜举的自学成才的优秀分子。例如，促发工业革命的蒸汽机的发明者瓦特并非出自某所学校，而是一个普通工人；爱迪生也没有什么正式的学历文凭。我国革命战争中的将帅多数是没有什么学历的。如果唯学历择才，则必然会埋没和失去许多人才。当然，并不是说可以不要学校教育了。时代不同了，在现代社会里，学校教育的作用越来越重要，不经过一定的学校教育是很难掌握现代科学技术和现代管理技术的。因此在现代社会学历是不可缺少的。我们所反对的是学历主义，它对社会有极大的危害。所谓学历主义，就是只追求表面的学历，不讲究实际的能力。其弊端体现在以下三个方面。 其一，学历主义只是以学历评价人的能力，并把它作为择才的标准，从而导致产生追求高学历的价值取向。本来，学历越高，工薪越高，越容易就业和升迁，这是正常的。但对一个人的评价，包括任职和升迁还应该有别的条件，即实际能力和具体业绩。如果把学历作为唯一的标准，势必起了误导的作用。 其二，获得学历文凭需要通过考试，想获得高一级学历文凭，又需要通过入学考试、毕业考试。于是考试成为教育的中心，教育的着眼点不是在于提高学生的真实知识水平和能力，而是为了应付考试。学历主义把学校教育引向歧途，使预定的德智体全面发展的目标难以实现，出现了为教育而教育，为升学而教育的倾向。所以说，学历主义是我国当前应试教育的根源。 其三，学历主义以学历文凭作为量才用人的依据，于是有些青年学习不是为了真正提高自己的业务能力，而是为了获取文凭。更有甚者，某些人为了获取一纸文凭，不惜弄虚作假，有些学校为了获取一定利益，也不惜降格滥发文凭，使文凭贬值，走向讲究学历的反面。 学历主义对教育的冲击是巨大的。我认为，当前我国教育深受学历主义的困扰，不冲破学历主义，我国的教育难以健康地发展。 当前我国基础教育中的应试教育就是学历主义的反映。学历主义导致片面追求升学率。片面追求升学率当然不只是由学历主义造成的，它有更深的社会根源。最根本的原因是我国商品经济不发达，就业门路不宽广，造成就业困难。追求升学率实际上就是追求就业率。因为学历越高，就业的机会就越多，职业越有保障。而学历主义则助长了这种势头。为了追求高学历，就要追求升学率。这就忽视了教育的根本目的在于培养人才，教育着眼于应付考试，一切为了高考、所有的教学活动都围绕着高考的指挥棒转。为了能够有把握考上大学，就要千方百计地考上重点中学，为了进入重点中学，就要想方设法进入名牌小学。甚至这种竞争已扩展到幼儿园。于是，学生的学业负担过重，严重损害了儿童的身心发展。这种应试教育的弊端已为人人所见，它埋没人才，摧残人才，它抵销了任何教育改革实验和尝试。因此，不消除学历主义，应试教育的模式就难以推倒，各种教育改革就难以推行。 学历主义对高等教育同样危害巨大。高等教育就其性质来讲，除了培养专门人才以外，还有继续教育、终身教育的性能，是给青年或社会其它成员在他们需要的时候提供学习的机会。因此，高等教育应该包括专业教育和一般文化教育，既包括就业前的职业专门教育，也包括就业后的培训和提高的教育；从要求上应包括学历教育与非学历教育，从形式上应包括正规教育和非正规教育。但是学历主义只强调学历教育、正规教育，排斥非学历的职业培训和非正规教育。因此，学历主义阻碍着高等教育的发展，表现在三个方面。
