从研究成果所产生的直接影响的角度分析，教育研究大致可以分为理论研究和应用研究两大部分。①一般说来，从事理论研究的，多数是专业科研人员；从事应用研究的，多数是第一线的具体教育工作者。教育事业的发展需要高层次的基础理论研究，也需要优秀工作者的先进经验总结，更需要的是大量的经过理论联系实践的研究成果。然而在当今的教育现实中，理论与实践相脱节的情形并不少见。究其原因，不外乎二个方面，一是有些教育理论曲高，和者甚寡；二是多数基层教育工作者缺乏足够的时间和精力来深化自身的理论素养。应用研究常常停留在经验体会的层次上。 行动研究法是一种融教育理论与教育实践于一体的教育研究模式。随着现代科学与技术的发展，人们对人和组织的行为提出了不断改革的要求，而行动研究法强调理论联系实践，强调个体或群体与专家或专业团体的密切结合，因此在社会科学领域被有识之士所日益重视和启用。本文就行动研究法的历史沿革、几个理论问题及在教育中的应用作一些阐述。 一、行动研究法的历史沿革 行动研究法产生于20世纪的中期，尔后经过兴衰，在70年代再次受到教育界的青眯，这说明了行动研究法本身所具有科学性、合理性和实用性。 （一）行动研究法的兴起和发展 行动研究法究竟产生于何时，众说纷纭。一些学者认为；美国二战后主管印第安民族事务的官员约翰·科律尔(John.Collier)，在其于1945年发表的《美国印第安人行政管理作为民族关系的实验室》一文中提到调动科学家、行政人员、群众三方面的力量来解决民族问题时，即体现了行动研究法的最基本的思想，因此，行动研究法的开端应以科律尔为代表。② 然而，更多的学者则认为，德国社会心理学家库尔特·勒温(Kurt.Lewin)是行动研究法的真正创始人。二战结束时，针对美国由于战争消耗而导致物质匮乏所产生的社会问题，勒温对此开展了一系列的社会心理学研究，并将行动研究策略直接应用于研究中，并于1946年发表了《行动研究与少数民族问题》一文，在这篇论文中，勒温提出“没有无行动的研究，也没有无研究的行动”③的论断，强调行动与研究间的密切关系，并且认为“将科学研究者与实际工作者的智慧、能力结合起来，以解决某一实际问题的方法”④就是行动研究，第一次为行动研究法定了名。 勒温的论文发表，标志着行动研究法在社会科学研究领域的开端。而哥伦比亚大学师范学院院长科利(S.N.Corey)则是称为行动研究法在教育研究领域中引入、推广、运用的首倡者。 当最初的行动研究法研究者同教育工作者一起参与课程发展、教师业务提高等问题的研究时，它的优越性立即显示出来了。在肯尼思·贝内(Kenneth Benne)、希尔达·塔巴(Hilda Taba)和亚伯拉罕·沙姆斯基(Abrahan Shumsky)等几位早期的倡导者积极推动下，教育行动研究法在教育研究中引起了高度重视，并得到重大发展。在哥伦比亚大学还成立了教育行动研究中心。其中特别值得一提的是科利。他在1953年出版的《改进学校措施的行动研究》一书中，不仅将行动研究法引入行政管理、课程、教学等各个方面实际问题的解决中，而且详细介绍了行动研究法的理论基础、特点、实施原则、实施程序和注意事项。 教育行动研究发展了近10年，到50年代末期开始逐渐衰退，因为在对具体教育问题的研究中，研究人员倾向于将研究者和实际工作者的责任区分开来，当60年代中期“研究——开发——推广（即R.D.D.）”模式创立并得到推崇后，导致了理论与实际的脱离，也导致了行动研究法研究及其在教育中运用的停滞不前。 （二）行动研究法的再度兴起 60年代末和70年代初，行动研究法再度兴起。当时“R.D.D.”模式及由此模式开发的“新三艺课程”，在欧美推广遭到了挫折而受到批评。因为这种模式，虽有著名专家的指导，有设备优良的实验室和基地等，但它远离了学校生活和课堂教育实际，同时，在这一模式下，研究者的计划、设想是研究的中心，而实际工作者不过是理论设想的执行者和验证者。而这些设想常常由于不是来自于学校实际，而难免会和实际情况发生冲突。也正是在对这种脱离实际，忽视教师作用的研究方法的批评中，引发了人们要求改进和发展研究方法，切实解决实际问题的愿望。 除了反向的动力外，行动研究法再度兴起的正向动力来自于英国，于1973年至1976年间，由约翰·埃利奥特(John Elliott)和克莱姆·阿德尔曼(Clem Adelman)主持的“福特教师规划”(Ford teaching project)。最初是以东英吉利大学教育应用研究中心为基础的。但所有参与这一研究的人员，都投入到关于教和学的领域的调查、讨论等的实践中去。因为他们认为中心的每一个成员是一个研究者，同时也是一个“扩展的教师”。正是这种理论和实践相结合的研究推动了行动研究法的发展。目前，行动研究法已在欧美澳等国普遍推行。如英国建立了“课堂教学行动研究网络”，支持研究人员和实际工作者的对话与合作；美国教育协会的分会“辅导及课程发展协会”宣布，每一合格的会员应该对行动研究有足够的了解和应用能力等等。
