（一）两大潮流 邓小平以无产阶级革命家的战略眼光，站在时代潮流的前头，对当代教育的重要作用和深远意义，作出了一系列深刻论述。十年前，他写下“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”的题词，高度概括了时代潮流对于当代教育的要求以及教育自身发展的趋势。 什么是时代潮流？时代潮流对教育有着怎样的影响和要求？这是我们认识当代教育以及进行教育改革的最基本的依据和背景。 如果我们对即将过去的本世纪作一认真的回顾，那么就可以看到有两大潮流在发生作用，一个是在马克思主义指导下的社会主义运动，一个是在自然科学推动下的技术革命运动。正是这两股力量使中国使世界发生了天翻地覆的变化，可以说。20世纪发生的所有大的变化几乎都与它们有关。这两大潮流现在还在涌动着，前进着，其影响和作用在日益发展扩大。 尽管到了本世纪80年代，社会主义在苏联、东欧地区遭到极大挫折，国际共产主义运动进入低潮，但是，在中国，社会主义却蓬勃地向前发展，显示出强大的活力。还是邓小平说的是：“我坚信，世界上赞成马克思主义的人会多起来的，因为马克思主义是科学。……一些国家出现严重曲折，社会主义好像被削弱了，但人民经受锻炼，从中吸收教训，将促使社会主义向着更加健康的方向发展。因此，不要惊慌失措，不要认为马克思主义就消失了，没用了，失败了。哪有这回事！”（《邓小平文选》第3卷第382-383页）顺应时代潮流，就是要坚持社会主义方向，把社会主义事业推向前进。 技术革命潮流发源更早，进入20世纪40年代以后，科学在许多方面有突破性进展，邓小平对此曾有过系统论述。技术革命极大推动生产力发展，改变着整个世界的面貌。现在科学技术越来越深入到生产过程，作用越来越大。当代国际间的竞争已由军事竞争转移到经济的竞争，科技的竞争，谁掌握先进科学技术，谁拥有各种人才，谁就掌握了主动权，就能在未来岁月中取胜。 这两大潮流是互相影响互相作用的。尽管一个主要是解决社会制度问题，一个主要解决生产力问题。社会主义需要科学，科学也需要社会主义。正是由于近代科学深入生产过程，形成大工业，造就了无产阶级，这是科学社会主义实现自己的物质力量；正是科学技术使生产力高度发展，使阶级发展到如继续存在就成为社会发展障碍，这是无产阶级进行社会主义革命的重要根据。当无产阶级取得政权，建立起社会主义制度后，要战胜资本主义，一个带有决定性的条件就是要有比资本主义更高的劳动生产率。靠什么才能实现？靠科学技术大发展才行。 科学也需要社会主义。现代科学已越过以个人或少数人闭门研究的阶段而进到社会化大科学阶段，需要有计划、有组织的大规模地进行。这一点，社会主义公有制可以更好地发挥集中人力物力有重点地干一番事业的优越性，科学本身没有阶级性，它的作用如何发挥，由掌握它的人的倾向而定。社会主义保证科学技术沿着正确的方向发展，使它的成果造福于人类，为最广大民众采用，杜绝各种为个人私利而危害人类的倾向。还有，科学成果本身在发展运用过程中常常出现正面和负面两种效应。科学只有与先进社会制度相结合，才能更有效地趋利除弊，把负面影响限制在最小程度。 邓小平统观这两大潮流的发展，从社会主义的历史命运和发展道路出发，从科学技术高速发展和作用越来越大这一情况出发，提出了教育要三个面向。我们只有站在这样的高度，才能对邓小平的教育思想的真谛，有更全面更深刻的理解和掌握，把教育工作搞得更好。 （二）三个面向 邓小平教育思想丰富，深刻而广博，他的关于教育要面向现代化，面向世界，面向未来的思想，既是对现代教育功能与发展最科学的概括，又是其教育思想最集中的表现。 邓小平在教育要面向现代化这一命题中，点明了教育与经济、与社会发展的关系。面向现代化，就是要教育与现代化建设相适应，要为现代化建设服务，与生产劳动相结合，自觉地服从和服务于经济建设这个中心，促进社会的全面进步。这些既是教育工作最基本的任务，也是确定教育战略地位的基本依据。为经济建设服务是现代教育的一个重要特征，离开这一条，教育就失去发展的动力和源泉。 这里要特别强调的是，我们讲的现代化是社会主义现代化。现代化在不同社会制度下，既有共同的东西，也有不同的东西。有些人没有注意这一点，认为在不同社会制度下，现代化都一样；还有极少数人认为现代化就是西方化（持此论者，国内国外都有，现在有以前也有）。邓小平曾针对这个问题上的混乱认识，明确指出：“我们干四个现代化，人们都说好，但有些人脑子里的四化同我们脑子里的四化不同。我们脑子里的四化是社会主义的四化。他们只讲四化，不讲社会主义。这就忘记了事物的本质，也就离开了中国的发展道路。这样，关系就大了”。（《邓小平文选》第3卷第204页）他特别点明，有些人“主张我们把资本主义一套制度都拿过来，似乎这样才算真正搞现代化了。这种自由化实际上是一种什么东西？实际上就是要把我们中国现行的政策引导到走资本主义道路。这股思潮的代表人物是要把我们引导到资本主义方向上去。所以，我多次解释，我们搞的四个现代化有个名字，就是社会主义四个现代化”。（《邓小平文选》第3卷第181页）明确这一点非常必要。这是方向、道路问题。因此，教育面向现代化，要注意和坚持的是两个方面：社会主义方向和最新科学技术，并把这二者结合统一起来。
