关于教育的产业性问题，二十世纪90年代初曾经开展过一轮争论，之后沉寂了数年，最近又再一次成为教育界的热门话题。这说明，教育的产业性问题并没有解决，起码还没有取得共识。到底教育是不是一项产业？要不要培育和发展我国的教育市场？要不要在教育领域中发挥市场机制的积极作用？这些问题都需要从理论上加以阐明，以便在实践中减少由于盲目性造成的不必要损失。笔者不揣浅陋，拟提出自己的粗浅看法，以求教于大家。 一、市场机制对社会发展的积极作用 一位著名学者曾指出，在二十世纪百年的历史进程中，人类在两个方面取得了伟大成就：一是科学技术取得了突飞猛进的发展，尤其是在近50年里，科学技术几乎是每10年就发生一次大的变革，每次变革都使生产力的发展跃上一个新台阶，为人类经济活动开拓了一个新领域，由此对人类社会历史进程产生了深远的影响；二是建立了现代市场经济体系，目前，世界各国都参与统一的世界市场竞争中去，不断探索适合自己国情的市场经济模式（注：汝信：《迈向21世纪的科学技术》“序言”，中国科学出版社，1997年版。）。市场经济为何有那么大的吸引力呢？这是因为，市场经济的自动信息传递和自动调节机能能较好地配置自然资源，它可以培植独立企业，调动多元积极性，建立一种相对良性的竞争机制，并能较好地反映日益变化的人民生活需要。进而言之，市场经济之所以能实现资源的有效配置，主要在于它从更大范围开发了智力资源，调动了更多人的主动性和创造精神（注：吴季松：《知识经济》，第23页，北京科技出版社，1998年版。）。说到底，正是市场机制和科技进步两大因素，推动着社会的不断发展，构筑起现代社会赖以生存和发展的巨大物质基础。具体地说，市场机制的作用主要体现在： 价值规律的作用。市场经济中的价值规律，好比一只“看不见的手”，有效地调节供求关系，实现资源的优化配置。例如，当某种商品供不应求时，价格便高于价值，人们看到这种商品有利可图，就设法扩大生产，于是供应增加，价格下降；反之，人们就使生产缩小，供应减少，于是价格上升。通常，市场作出的反应是迅速的，这就是市场的信息传递和调节机能。价值规律能刺激生产者改进技术，提高劳动生产率，以面对激烈的竞争，同时还对流通起调节作用。 等价交换规律的作用。在商品生产四环节（生产、分配、交换和消费）中，交换现象是有规律可循的。它要求遵循等价交换原则，即交换双方的产品凝结的社会劳动量相等，以货币为媒介的商品交换则要求价格与价值相等（价格是价值的货币体现）。等价交换规律有利于促进市场经济中的公平竞争。 竞争机制的作用。受私利驱动而从事经济活动是人的本性，但人所生产的产品通过交换客观上服务于社会。在市场经济中，每个人都为获取和提高自己的经济利益，极大地激发工作热情以投入社会竞争中，从而促进社会经济的发展。在这个过程中，“优胜劣汰，适者生存”的法规是无情的，但只有这样才能实现资源的优化配置。竞争机制激励个人和企业积极进取，求生存、求发展成为推动社会前进的巨大力量。 由此可见，市场机制就像一种神奇的力量，成为生产发展和技术进步的主要动力，对社会经济发展起了前所未有的积极作用。 二、教育的产业性及其相关问题 处于市场机制下的教育，作为特殊的第三产业，无疑具有产业性。教育的产业性表现在教育的经济功能和生产性两个方面。 二十世纪60年代在西方风行一时的“人力资本理论”，把经济增长需要作为审视教育的视角，改变了把教育单纯看作消费的传统观念，强调教育的经济发展功能，据此把教育投资看作是人力资本投资的主要成份，从而大大提高了教育在经济发展中的地位和作用。之后，随着科学技术的迅猛发展，教育在社会再生产中的作用日显凸出，教育作为产业的地位也就最终被确定下来。当前，世界各国在处理国民经济各业的关系时，都把教育作为一种产业来对待。例如，世界银行在统计中采用的三次产业分类法，就把教育归属第三产业。我国1992年6 月颁布的《关于加快发展第三产业的决定》中，也把教育明确列为第三产业，并指出它是“对国民经济发展具有全局性、先导性影响的基础行业”。 教育的产业性还突出表现在生产性上（注：李江帆：《第三产业经济学》，第230页，广东人民出版社，1990年版。）。按照经济学的界定，生产就是对包括实物和非实物产品在内的各种劳动成果的创造。我们说教育具有生产性，可以从三个方面说明：从理论上说，生产是人类为了达到满足自身需要的消费目的，通过对人力、物力、财力等要素的组合、投入和有目的地消耗，创造或增加某一使用价值的行为。生产概念既包括实物产品的创造，又包括服务产品的提供。所以，无论第一、第二产业还是第三产业，一切提供劳动成果的活动都是生产活动，一切提供劳动成果的部门都是生产部门。学校能向社会提供体现教育工作者劳动成果的教育服务，因此理所当然是生产部门。从逻辑上说，在社会经济活动的“四环节”中，既然有“终点”的、有服务作为对象的被投入消费，那么“起点”必定有服务作为对象被生产出来；不然，服务消费就成为“无本之木，无源之水”了。这不仅违反了生产决定消费的原理，而且也不合逻辑。从实践上说，如果把日益增多的第三产业劳动者视作非生产者，这不仅违反实物生产领域和服务生产领域之间交换劳动的实际，而且客观上造成对第三产业部门及其劳动者的轻视，这不利于第三产业的发展。事实上，在发达国家，第三产业在国民经济中所占比重均超过第一、二产业之和。
