一、沉重的书包 曾几何时，中小学生的众生相是，背上斜挂着一个简简单单的书包（以黄书包为多），书包里瘪瘪地装着几本简简单单的教科书，三两本练习本（薄薄的，大都只有20来页），一个简简单单的文具盒。只有极个别家庭条件特殊的学生，兜里可能揣着本数学习题集，或者学生优秀作文选，进入80年代，中小学毕业生的书包开始增大了，迎升学考试的辅导资料逐渐多起来。到80年代中期，中学各年级的配套辅导资料迅速普及，然后又向小学漫延，词语解释练习册，同步训练册，综合考试册，作文训练册，竞赛练习册，……各类成套的练习、参考、辅导资料，都以“关心学生”的名义，堂而皇之的挤进了学生逐渐沉重的书包。幸好又有关心学生的书包制作厂家，“科学地”造出了配套的书包，交叉双背带，周围有精致的大小兜儿，正正当当地背在肩上，正正当当地“背”上了一个“包（袱），一个沉重的“包（袱）”。 “包（袱）”不仅仅背在肩上，更要落实在行动中，练习练习再练习，学生大量的时间和精力被迫投入到各种翻来覆去的训练之中。对于小学生而言，还经常要接受机械的抄写训练，字、词、句、篇，抄上几遍、几十遍，甚至上百遍。再加上其它硬性指标，如背诵、默写、作文、日记，再加上教师对练习质量的“严格”要求和违反要求后的可能性惩罚措施，再加上父母亲的推波助澜，沉重的书包就已扩而成为沉重的课业负担，成为沉重的身心压力了。 二、沉重的课业负担之合法性何在？ 沉重的书包是如何堂而皇之地背到学生身上的？其合法性的理由何在？ “知识的爆炸”似乎是挂在每个老师嘴上的口头禅之一。人类确乎已进入一个知识爆炸的时代，知识的更新已越来越快，有人提出人类知识的总量每隔几年（此年限越来越短）就会翻上一番，全世界每天发表的论文一个人一辈子也读不完。教育何以应对？当然首先就应增大教材的难度，扩充教材的容量，乃至增加课程的门类，计算机进入课堂，英语教学向小学延伸。原有的教学内容不减，新的内容递增，学习的压力理当加大。其次，要加强基础知识、基本技能的教育，把“基础”打“扎实”、“牢固”。通常我们教育学生的话语模式是，你们今后要学的知识还很多很多，现在不把基础打牢，今后怎么能学好？所以，你们现在要踏踏实实，一步一个脚印地学习。我们从知识爆炸的需要出发，列出全面、严格的目标，高标准、高要求地教育学生，全方位地对学生施以各种训练，以语文为例，字、词、句、篇、语法、修辞、逻辑，无一漏网，一一练习，练习之后有考查，考查之后有考试，小考之后有大考，俨然层层设防，都是为了把“基础”打“牢”。 把“基础”打“牢”的第二个依据来自中小学教育的性质。小学、初中阶段教育是基础教育，既然是基础教育，当然就要打好知识基础、技能基础、能力基础，打“好”基础的途径当然不过加强训练和练习，所以从出版社到学校，都可以以基础教育服务的名义，源源不断地向学生的书包施加压力。 90年代以来方兴未艾的素质教育的浪潮，原本是为了减轻学生的负担，可实际的效用要复杂得多。许多情况下，素质教育的实施不过是在原来的模式上增加了特长教育而已，在学生沉重的书包上又加上了沉重的手风琴、电子琴、画笔画夹……。有的地方（比如上海），学校里动真格地开始减轻学生负担，可家长不答应，学生回到家里又得在家庭教师的指导下重新套上应试的枷锁，有人名之曰，学校里搞素质教育，回到家里搞应试教育。素质教育要真正减轻学生负担何其难矣，许多时候它还会成为增添负担的旗号。 合法性的另一重要依据来自我们对人才的期望。教育就是要培养人才，我们要尽可能地早出人才、多出人才、快出人才、出好人才，成才的标准在我们的期望中被无限拓宽，成才的年限也不断向前移，我们恨不得小学生就什么都懂，什么都行，于是，从幼儿园开始，就设计出了大而全的教育目标，制订出各种教育训练措施，外加那些教育心理专家设计的“科学的”天才教育方案，可谓“关怀备至”。剩下来的事就是把学生投入到这些预设的方案之中，逐一加以训练，逐项检查、落实、评价，以达成预期的成才目标。 传统的教育观念也为今天课业负担的沉重提供了大量的依据。“天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”（注：《孟子·告子下》。）。孟子的这段话可以说奠定了中国几千年教育的一个重要的精神基础，“吃得苦中苦，方为人上人”，封建时代的教育观念仍深深地纠缠着我们，读书就是要吃苦，不吃苦不能学好，这样，沉重的课业负担就在“读书要吃苦”的幌子下合情合理了。 类似的支撑着我们今天教育观念的格言还有很多。老师们谆谆教诲学生的经典名言，比如“知识就是力量”，学习知识就是增添自己的“力量”，现在让学生多学、学好、学快，当然是为更多的给予学生“力量”，比如“开卷有益”，大家学多一点，多练习一点，没有害处，只有好处。广而言之，增加学生的课业负担无非是为了学生好，至少主观上如此。 三、“解”合法性之“构” 如果单从主观愿望上对这种课业负担的合法化作出道德判断，或许可以说这种合法性乃是善良的；如果我们深入下去仔细推敲，就会发现这种合法性乃是脆弱的，至少是根基不牢的。
