国家利益，是国际政治学研究的一个重要内容，是国家全部对外活动的出发点和归宿，是制约影响国家在国际关系中的行为的根本因素。无产阶级革命导师列宁曾经指出：“我国的内外政策归根到底是由我国统治阶级的经济利益和经济地位所决定的。这一原理是马克思主义者整个世界观的基础”。（《列宁全集》第27卷第339 页）在西方国际关系理论中，国家利益是经常被使用的一个概念，是一个被视为至高无上的原则。西方现实主义学派认为：国家之间没有永久的朋友，也没有永久的敌人，只有永恒的利益。只要世界政治仍由国家所构成，那么在国际政治中的实际的最后语言就只能是国家利益。因此有必要对国家利益的概念、构成、性质等加以分析和研究。 一、国家利益的基本概念 在探讨国家利益之前，首先应当明确什么是利益。“利益”一词，英文为interest，来源于拉丁文，英文的意思是“与人或事有关的，有影响的、重要的”。一般来说，凡是满足人类生存和发展的都可以称之为利益。国家利益这一概念，是近现代随着主权国家的形成和发展，才经常出现和使用的，而关于国家利益的某些思想则在古代就有。在古希腊、罗马时期，已经有了维护和保卫一国利益免受外来侵害的思想。在我国战国时期的法家、墨家也很注意从国家利益的角度考虑问题。法家提倡耕战政策，以农致富，以战求强。墨于力主“兼相爱、交相利”，坚持“非法”思想，反对掠夺战争。战国时期的所谓“合纵外交”，就是齐、楚、燕、赵等六国联合对抗强大的秦国，使相对弱小的诸侯国免遭强秦的兼并。汉唐两代的“和亲外交”，是以皇族结亲的方式，取得与周边小国和少数民族的和睦相处，防止外族入侵，保证边疆的安宁，从而实现国家的长治久安。这些外交思想，都紧紧围绕一个主题，即国家的生存、独立是国家至高无上的利益。维护国家利益，是贯穿于我国古代外交活动的中心思想和内容。“国家利益”的提法与中世纪晚期欧州君主国家的“王朝利益”的提法很接近。英国学者比尔德曾对从“王朝利益”到“国家利益”的演变作了论述。他认为：每位君主都渴望维护并且尽可能地扩大他的版图以及他对土地和人民的统治。随着版图中国家越来越成一体，王朝利益便让位于国家利益，而后国家利益的概念又渗入了国家荣誉的意思。比尔德认为，近代随着国家关系的发展，经济交往的增加以及人们对国家政治参与和影响力的增强，国家利益这一概念就逐渐被确定下来。马克思主义认为，人们奋斗所争取的一切，都同他们的利益相关。这些利益包括满足人们物质生活需要的物质利益、满足人们精神生活需要的文化教育利益以及集中体现经济利益的政治利益。国家的一切活动都是从自身利益着眼，围绕利益进行，受到利益支配。因此，我们可以说，国家利益是一个国家维护和创造本国大多数居民共同生存和发展所必需的诸因素的综合。 二、国家利益的基本要素 国家利益决定着主权国家对外政策的总方向，它是维护一国生存和发展条件的总和。因为研究国家利益的角度不同，所以对国家利益的组成就有不同的划分方法。根据其重要程度，国家利益可分为主要利益和次要利益；按其时效来说，可以分为长远利益和眼前利益；根据其适用程度，国家利益可分为普遍利益和特殊利益；就其究间范围说，又可分为国内利益和国际利益，就其属性来说，还可分为阶级利益、民族利益和人类共同利益。 但以上的划分，只是国家利益组成的一个表面现象。对于国家利益的认识，首先应当是对构成国家利益基本要素的认识。国家利益究竟由哪些要素组成？又有哪些东西是主权国家维护其生存和发展所必要的？要回答这些问题，就需要对国家利益作进一步的分析。就国家利益的构成来看，最突出的是安全利益，经济利益和政治利益。 国家的安全利益。它是一国生存和发展的基本条件，是最核心的利益，集中表现在保护国家有形本体的存在上。国家的一切活动，都是建筑在国家的安全、即国家能够生存下去的基础之上的。长期以来国际社会经常处于一种无政府的状态，各主权国家总是按照自己的意志在国际上行事的，国家之间的对立和冲突是经常发生的。因此，一个国家的安全难以得到国际社会的有效保障。这就决定一个国家为了自己的生存和发展，不能不把本国的安全利益放在首位。国家安全利益包括两个方面：一方面，是保卫本国国土不受外来侵犯，维护国家的主权独立和领土完整，保证国内政治、经济、科学和文化的和平发展，保证人民和平、安宁的生活秩序。如1979年，越南在苏联的支持下，公然入侵我国云南广西边境，直接威胁到我国领土完整和人民生命、财产安全，面对越南的侵略行径，我国不得不进行自卫反击，保护我国的安全利益。另一方面，是维护主权国家的战略安全。1950年，美国打着联合国的旗号纠集15个国家发动侵朝战争，虽未直接入侵我国，但把战火燃到我国边界，已对我国的战略安全构成严重威胁。因此，我国派出志愿军，抗美援朝，保家卫国。又如，冷战时期的美苏两国，虽然双方都未对对方主权造成直接侵害，但在美苏两国的安全战略中，都把对方当成主要敌人，并依此规划和发展国防力量，这主要是出于国家安全利益的战略考虑。 在传统观念中，国家安全主要是指国家军事力量的稳定和强大能够确保国家不受外来力量的进攻，人们常常把安全与对一国边界的威胁相提并论，非军事因素引出的国家安全不突出。当今世界由于冷战的结束和经济全球化的发展，国家安全也具有了不同于以往的广泛含义。国家安全越来越多地取决于许多非军事因素，其中经济安全变得越来越重要。就主权国家而言，经济安全是指国民经济发展和经济实力处于不受威胁的状态。它包括两个方面，一是指国内经济安全，即一国经济免于金融危机、失业、生态灾难、通货膨胀、大规模的贫困、外来人口冲击等而处于稳定、均衡和持续发展的正常状态；二是指国际经济安全，即一国经济发展所依赖的国外资源和市场的稳定与持续，免于供给中断或价格剧烈波动而产生的突然打击，以及一国散布于世界各地的市场和投资等商业利益不受威胁。为了达到这种状态，国家既要保护、调节和控制国内市场，又要维护全球化了的民族利益，参与国际经济谈判，实现国际经济合作，前者是在国内实现宏观经济目标，后者是在国际上参与国际经济协调，保证全球经济的自由和有序。主权国家的职责不仅是维护本国的军事安全，更重要的是保证本国的经济繁荣和维护整个国家的经济正常运行秩序。
