借助于全球化趋势和市场经济的新特点，国内学者们更多地致力于当代西方政治哲学发展的前沿问题的解读和论争，尤为关注以罗尔斯、哈耶克为代表的当代西方学术大师的思想，这无疑对我们了解当代西方政治哲学的现状具有重要的指导作用。但是，西方政治哲学意识形态的性质是不容忽视的。在弘扬主旋律、建设社会主义和谐社会和政治文明的今天，我们面对着如何在马克思主义理论指导下，规范当代中国政治哲学研究、建构马克思主义政治哲学的基本理念和理论体系的重要职责。这应该是当前中国政治哲学研究的主要任务。 一、学术界关于政治哲学基本问题的几种界定 尽管政治哲学古已有之，但关于政治哲学的研究对象、学科性质、本质特点、一般功能等基本问题，在中外学术界尚未形成相对公认的看法，至于政治哲学中的其它具体问题则更是百家争鸣。综合学术界对政治哲学基本问题的研究，主要包括以下几种观点： 最具代表性的观点认为，“政治哲学”是哲学发展的一个重要分支和门类，也是当代政治学研究的一个特殊方向。从哲学方法论的视域出发研究政治哲学的学科性质和基本问题，是这一观点的重要特征。“政治哲学是以哲学的方式探讨政治存在、政治价值和政治话语的一种理论知识体系。它的主要研究对象是政治存在、政治价值和政治话语”（朱士群）。“政治哲学作为哲学的一个分支学科，是从世界观和历史观的高度对社会政治生活本质及其发展规律的概括和把握”（李瑞清）。可见，把政治哲学视为哲学的一个重要分支，从纯正的哲学本体论、认识论和方法论的角度阐释政治哲学，把政治生活的本质和规律上升到哲学世界观的高度加以分析和理解，是我国学术界研究政治哲学的主要趋势。在西方，以研究政治哲学史著称的列奥·施特劳斯也毫不隐讳地把政治哲学归为哲学的一个重要分支：“政治哲学就是要试图真正了解政治事物的性质以及正确的或完善的政治制度这两方面的知识”（转引自古尔德等，第61页），认为政治哲学是人们摆脱凡俗、追求善德、颖悟至高理念（善）的一种过程，更是一种企图用关于政治活动本质的知识（善），尤其是关于城邦正义的知识，取代有关政治事物的“意见”的活动，是人们对获得美好生活和健全社会的知识的目的追求。这一几近经典的哲学本体论的表述方式使政治哲学的学科性质和本质特点昭然若揭。 第二种观点与上述观点相似，认为政治哲学的核心范畴与研究对象是政治价值，政治哲学是政治价值的提炼与升华。俞可平指出，政治哲学是“关于现存政治生活的一般准则以及未来政治生活的导向性知识，即主要关注政治价值，为社会政治生活建立规范和评估标准”，“政治哲学的研究对象是政治价值和普遍性的政治原理”。（俞可平，第1、2页）西方政治哲学家乔治·卡特林是在“事实”与“价值”分离的基础之上，从伦理学的角度阐释政治哲学的。他认为，如果说政治学关心的是手段，那么政治哲学就因其过分关心“目标”或“价值”而具有浓厚的伦理色彩，从而构成了“伦理学的分支”，政治哲学的实质就是“政治伦理学”。“政治哲学在内容上与伦理学的联系，比伦理学与在传统上被看成是哲学一部分的逻辑学或本体论的联系更紧密。”（转引自古尔德等，第51页）卡特林进一步指出，由于伦理学与美学密不可分，政治哲学又是伦理学的一个重要分支，政治哲学也当属于美学的范畴，并且应当将政治哲学的目的性和价值性的评判标准建立在美学的基础之上，以回避政治哲学固有的价值误区，避免极权主义的不人道的错误。可见，把政治哲学与伦理学和美学相提并论，足以显现卡特林政治哲学的价值论倾向。 第三种观点从政治思想体系的内在结构出发，认为政治哲学是政治思想的一个重要组成部分，并且是政治思想的最高层次。有学者还把政治思想体系的内在结构划分为四个序列：政治心理、政治观点、政治学说和政治哲学，其中，政治哲学“是最高层次的政治理论，是政治学的‘元理论’”（张桂林，第1页）。刘泽华认为，政治哲学可以列入政治思想的研究范围，“从先秦政治思想史看，至少如下一些问题，都可以算为政治哲学。……这些问题与政治思想有极为密切的关系，其中一些问题是政治思想的理论基础”。（刘泽华，第2 页）罗予超亦认为：“政治哲学是研究政治世界的最深层本质与普遍规律的科学”，政治的知识可以合理地划分为三个层次：经验政治学，政治理论，政治哲学。经验政治学是研究政治的事实科学，政治理论则进一步把握政治世界的本质，至于政治世界的“本质的本质”则只能是政治哲学的研究对象。（罗予超）可见，政治哲学本质上属于政治思想，但又不能简单地归之于政治思想，而是政治思想的最高层次，具有哲学方法论的意义。 第四种观点是从政治哲学与政治科学的相互区别与联系中把握政治哲学的内涵和属性。刘晓从“比较性概念”的角度探讨了政治哲学，认为政治哲学在与政治科学的历史的和现实的比较中得以彰显。政治哲学的主要内容包括：第一，政治的价值性范畴及其关系的探讨，以及在此基础上对政治的合法性的论证和对于理想政治秩序的理论构建；第二，政治价值范畴及其关系的元理论；第三，社会政治批判理论。在此基础上，他提出了政治哲学的诸多特征，形成了政治哲学与政治科学的价值与事实、形上与经验并列存在、同轴互补的政治哲学新理念。（刘晓）哈里·埃克斯坦同样赞同在比较中鉴别政治哲学。他认为，政治科学与政治哲学存在着一体两面的性质：一个关注经验事实，一个关注价值原则；一个追求实证真理，一个追求抽象思辨；一个以经验证实为检验标准，一个以理论自身为检验原则。由此显现出政治哲学的形而上的性质，并且也正是在此意义上政治哲学被称为政治学的“‘超理论’，即关于理论的理论”。（转引自古尔德等，第449页） 第五种观点则从交叉学科的视角研究政治哲学，认为政治哲学是建立在政治学与哲学两大学科相统一基础之上的交叉学科，具有应用哲学的特色。《中国大百科全书·政治学》指出：“政治哲学是研究社会政治关系的本质及其发展一般规律的科学，又是研究政治理论的方法、原则体系的科学，是政治学与哲学这两大学科体系的中介环节。”（第512 页）新近出版的《政治哲学》一书把政治哲学定义为：“政治学、哲学、伦理学交叉综合性的应用哲学”，其研究对象“主要是对政治现象进行本质研究和价值分析，研究政治家的政治思维方式和政治行为准则，即他们的政治智慧和政治品德。”（宋惠昌等，第29—30页）这可谓国内学术界对政治哲学基本问题的较为全面的描述，对有关政治哲学的争论具有相当的兼容性。从中我们可以看到，政治哲学是集政治学与哲学、经验与先验、事实与价值相统一的具有较大包容性的学科。同时，将应用性的属性赋予政治哲学，认为政治哲学具有较强的社会功能，从而体现出交叉性学科的特有性质，是这一观点区别于上述其他观点的主要标志。
