提 要 爱国主义是人们对祖国情感的集中表现，是以国家为本位的人生价值取向，是民族意识的灵魂。爱国主义具有鲜明的民族性、阶级性和时代性。它在漫长的历史演变中，一直发挥着巨大的凝聚作用、导向作用和激励作用，使中华民族始终保持着旺盛的生命力。 关键词爱国主义内涵特征作用 祖国是孕育着锦绣山川、灿烂文化、悠久历史的母体，是哺育各民族茁壮成长的伟大母亲。经悠悠岁月凝聚、积淀而成的爱国主义，是每个国家的人们对祖国和民族情感的集中表现，是以祖国和民族为本位的人生价值取向，是祖国和民族意识的灵魂。 一、爱国主义的内涵 爱国，确切地说，是爱自己的祖国。祖国是人们赖以生存、繁衍、发展的自然和社会环境的整体。“祖国”的概念与“国家”并非完全等同。“国家”有两种含义：其一是政治概念。它是经济上占统治地位的阶级为维护本阶级利益而对被统治阶级实行专政的工具。其二是疆域概念。它是指特定地域疆界内的社会和自然环境。“祖国”一般是指第二种概念。它是自己血亲前辈或本身出生和成长的国度，是“根”之所在。主义，是对客观世界、社会生活及学术问题等所持有的系统的理论和主张，它是理想、感情、道德和行为相统一的完整体系。因而，爱国主义的内涵就是对祖国和民族的忠诚、热爱和报效的思想、行为有机统一的完整体系。 二、爱国主义的性质 （一）爱国主义是人们对祖国和民族情感的集中表现 列宁认为：“爱国主义是由于千百年来各自的祖国彼此隔离而形成的一种极其深厚的感情。”我们伟大的祖国，是人类发祥地之一，也是世界文明发达最早的国家之一。人类文明时代若以文字的发展和使用为标志，则我国已有5000多年的文明史。约在公元前21世纪，我国就翻开了阶级社会的历史篇章，建立了第一个奴隶制国家——夏朝。这比古俄罗斯国的建立早2900多年，比美利坚合众国早3800多年。至公元前 770年西周崩溃的春秋战国时期，我国开始进入封建社会的发展阶段。这比公元476年西罗马帝国灭亡后向封建社会过渡的西欧和至公元7世纪才形成封建社会的南亚文明古国印度，都早了1000多年。 70多年前，英国著名的哲学家罗素曾提出一个富有哲理性的问题：“中国与其说是一个政治实体，还不如说是一个文明实体——一个唯一幸存至今的文明。孔子以来，埃及、巴比伦、波斯、马其顿，包括罗马的帝国，都消亡了；但是中国以持续的进化生存下来了。它受到了外国的影响——最先是佛教，现在是西方的科学。但是佛教没有把中国人变成印度人，西方科学也不会将中国人变成欧洲人。”罗素先生的论题，确实发人深省。 中国之所以能成为历尽沦桑而不倒、屡遭劫难而不灭的“东方不败”之国，其答案可能千差万别，但我们认为，根本原因是有一种以爱国主义情感作为思想基础的坚如磐石的信念。这种爱国主义是人们在自然环境的孕育，文化科学的熏陶，风俗习惯的影响而形成的坚定、稳固的情感。它在长期的社会生活中，通过耳濡目染、世代相承，潜移默化地凝聚在人们的心坎里，并随着年龄的增长而日趋炽烈，成为一种永恒的原动力。每当生活轨迹发生重大变化的时候，如个人离开故国熟土时，更显得刻骨铭心，成为永志不忘的凝聚力和向心力；在祖国历史转折的关头，会汹涌澎湃，成为一种无坚不摧的迸发力与再生力。这种让罗素先生和世人惊叹的使华夏古国连绵不断、长盛不衰的巨大魔力，就是中华民族源远流长的爱国主义情感。 （二）爱国主义是以祖国和民族为本位的人生价值取向 人生价值是个人的人生目的和社会实践以及道德行为，对社会需要所具有的意义和作用。人生价值取向是指对人生价值目标的选择和追求，它属于社会意识形态的范畴，是人们对客观事物基本定向的能动反映。它贯穿于每个人生长历程的各个阶段和各个方面，始终给人生的理想追求和社会实践导航。古往今来人们总是赞扬爱国主义的壮举，谴责卖国主义的行径，把捍卫祖国的利益，关心民族的命运和推动社会历史发展的言行，作为衡量一切阶级、政党、团体和个人功过是非的尺度。人们崇尚以祖国和民族利益为本位的人生价值取向，把“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，“以天下为己任”的人生信条，作为千古遗训，让子孙后代去效法；而把数典忘祖、卖国求荣、苟且偷生的民族败类，斥为千古罪人，永远钉在历史的耻辱桩上，让万世唾弃。 以祖国和民族为本位的爱国主义人生价值取向，是基本的道德规范。我国在几千年的历史发展进程中，积累了丰富的道德遗产，将其中诸如三纲六纪、四维五德等封建陈腐的历史垃圾扬弃以后，蕴藏着许多熠熠生辉的传统美德，这是中华民族优秀思想文化的结晶。在这精神宝库中，既有“子不嫌母丑”，勤劳节俭，团结友爱，诚实守信等修身治家之道；也有清正廉洁，扶正扬善，“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”等高风亮节。正是这些道德力量，通过社会舆论、传统信念来发挥作用，使中华民族的理想和思维保持正确的航向。 （三）爱国主义是祖国和民族意识的灵魂 爱国主义是重要的政治原则，是中华民族的精神支柱。它体现国家的利益，代表民族的意志，符合历史发展的潮流，有巨大的吸引力与震撼力，能够把全民族的潜能最充分地发挥出来。因此，爱国主义是立国之本，建国之魂。
