人是一个既具有自然属性“又”具有社会属性的综合体，其素质可分为身体素质和心理素质两方面。就心理素质来说，又可分为知识才能与道德品质两部分。 知识才能，对一个现代人来说，就是要掌握系统的现代文化科学知识和技能，其中包括一定的专业知识和技能，以及相应的智力、能力和经验，以适应现代生产和生活的需要。至于人的品德，不同的学科从不同的角度有不同的论述，教育学从培养全面发展的人的方面认为，主要应培养人正确的政治品质、思想观点和社会公德。心理学从培养人良好的人格、特别是优良的性格着眼，主要培养人正确的道德认识，积极的道德情感，坚强的道德意志和规范的道德行为。社会学从促进人的社会化入手，认为培养人良好的品德应包括政治社会化、行为社会化和性别角色社会化等几方面。但不论那个学科，其目的都在于塑造一个积极向上的人，心理健康的人，高尚的人，有道德的人，有益于人民的人。 人的知识才能与道德品质，二者既然共同构成了一个人的精神面貌，自然有密切的关系和联系。从总体上来说，人的道德品质是建立在一定的知识和能力的基础上的，人们在学习和掌握文化科学知识的过程中，必然也学习到某些思想观点，并受它们的影响和薰陶，如果这些影响和薰陶持续反复地作用，久而久之，会形成某种品德或思想倾向。这正如列宁所说的，“只有用人类创造的全部知识财富来丰富自己的头脑，才能成为共产主义者。”[1]相反，知识贫乏就不能达到一定的道德水准，“愚蠢的人不可能是有德行的。”（赫尔巴特语） 但人的某种品德一旦形成，它对人的知识才能的进一步掌握和运用又会产生巨大的反作用，主要表现为： 1.定向作用。无论从事什么工作都需要一定的知识和才能。但是有了知识和才能之后去干什么，是干好事还是干坏事，这并不决定于知识才能本身，而取决于人的思想道德水平。电子计算机是一种先进的科学技术设备，不同的人掌握了这门技术就会有不同的用途，有的用于科研或其他事业并作出了杰出的贡献。而有的用以破译密码，盗窃银行巨款。至于那些在政治、经济等领域有才无德的人，对国家、社会和民族所造成的危害更是罄竹难书。正如陶行知先生指出的那样：“没有道德的人，学问和本事愈大，就能为非作恶越大”，应“以公德为前提”，私德是“公德的根本”，应“建筑人格长城。”[2]毛泽东同志也明确指出：“没有正确的政治观点，就等于没有灵魂。”[3]很显然，人的本领是重要的，而决定本领方向的灵魂更重要，可以说是本领之上的“本领”。 2.动力作用。这个动力作用表现在各个方面，首先，人的知识和才能的增长有赖于他的意识状态，在各级各类学校中，都有一些这样的学生，他们的智力水准平平，但有满腔的爱国热情和追求成就一番事业的拼劲，他们的学习往往名列前茅。其次，人的知识才能的运用也有赖于人的思想道德状况，有的人由于有崇高的理想和伟大的抱负，会充分利用自己的知识才能，为国家为民族创造宏伟的业绩；相反有的人知识丰富，能力也较强，但因缺乏生活动力，在事业或工作上无所作为，平平庸庸虚度一生者也大有人在。 3.调控作用。即人的思想品德可以不断地调节人的知识才能的方向和程度，使其更适合国家和社会的需要。人们原有的知识才能与客观需要相矛盾的情况是经常发生的，面对这种情况，对原来的知识才能结构，改变还是不改变，快改变还是慢改变，彻底改变还是部分改变，都有赖于人的思想品德状况。在革命战争年代和抗战时期，很多一介书生，投笔从戎，并在战争中作出了卓越的贡献，许多农民放下锄头拿起枪，不少人成为英勇善战的战士……正是由于他们，才取得革命战争和抗日战争的胜利。在目前发展社会主义市场经济的浪潮中，弄潮儿也多来自各条战线，象北京大学方正集团等一批高科技企业，对发展我国经济作出了杰出的贡献。相反，顽固守旧，抱残守缺，既误了自己的青春年华，也不利于事业的发展，到头来，“等闲白了少年头”，空叹息。正象前苏联著名教育家苏霍姆林斯基所说的，“如果一个人不懂得节制自己的欲望，不善于摆正自己的欲望和别人利益之间的关系，他就永远不会是个好公民。”[4] 知识才能与道德品质之间既是相互联系的，又是相互区别的，其发展也不一定是同步的，品德发展超前与滞后的现象都有。在各个历史时期涌现出来的众多的英雄少年，就是这种品德超前的典型代表，但目前从总体来说是滞后的，表现为：(1)整个社会成员的文化水平提高了，但犯罪率不仅不降低，反而更高了，其中有相当一部分是知识才能水平较高的人员的犯罪，如政府官员的贪污受贿，企事业干部的经济犯罪等。(2)由于九年制义务教育的实施，青少年一代的文化水准提高了，但整个社会道德倒较前出现了较多的问题，弃老欺幼，流氓盗窃，破坏公共秩序，坏人横行，好人受气，甚至在我国社会早已绝迹的种种丑恶现象又沉渣泛起，如贩毒吸毒、卖淫嫖娼、拦路抢劫等形成了一股为人们深恶痛绝的社会黑势力。(3)由小学、中学而大学，学生掌握知识和技能的总量是不断递增的，但从小学生、中学生、大学生在文明礼貌与爱护公物等的状况看，很难分出有明显的差别，甚至在高校中不断地出现殴打教师、聚众斗殴、行为不规和严重破坏公物等现象，这在过去的高等学府是极为少见的。
