美的教育，是以培养人对现实生活以及文学艺术作品的美的鉴别、欣赏和创造能力而进行的教育。对青年官兵的美的教育的目的，就是提高他们的审美能力，用美的生活、美的艺术、美的理想，陶冶和美化他们的心灵，激发他们认识美、追求美、建设美的激情和创造性，促进部队建设。 思想政治工作学与美学是彼此区别而又互相关联的学科。思想政治教育旨在培养“四有”新人，是用共产主义思想教育人，着力于塑造人们的心灵美。而美学表现在教育实践活动上则是使受教育者通过对美的印象，即感性的具体形象的直观感受，激发起情感活动，产生愉悦的情感体验，从而受到感化和陶冶，达到受教育的目的。这样，两者互相交融的部分，叫做“溶合地带。”这种溶合性表现为两者具有一致性。这种一致性主要表现在以下三个方面： 首先，从责任上看，两者具有一致性。别林斯基有句名言：“美是道德的亲姊妹”。即便是山水之美，日月之美，拿来对受教育者进行美的教育，也无非是让人增添生活乐趣，丰富健康情感，激励出工作、学习，乃至于生活的热情，在心中形成一个精确的“美的价值的天平”，让美在心灵中占有一席位置，自觉为美，成为一种道德的力量。这种把人对美的追求诱发出来，使之化为一种向真——合乎规律性，向善——合乎目的性的自由创造的力量，促进人们更好地按着美好的理想奋发向上，勤奋工作学习，是美学在教育方面的责任。 其次，从用于教育的榜样（形象）的性质上看，两者具有一致性。美的存在形态主要有三种，社会美、自然美、艺术美。其中社会美占的位置最为显著，因为它是直接体现人的自由创造。作为生活形象，它包括人物事件，场景以及人的劳动产品等等。社会美集中地表现在那些作为革命实践主体的先进人物身上，这是实践最直接的表现。具体说来，在战争年代则反映在秋瑾、叶挺、方志敏、刘胡兰和诸多老一辈无产阶级革命家等这些为争取人类解放而英勇战斗的人物形象上。在和平环境中，则表现在雷锋、朱伯儒、李四光、苏宁、徐洪刚等这些体现人类献身精神和智慧的形象上。这些构成了美存在的形态的主要担负者，是社会美本质的因素，也是艺术美关注的对象，加工塑造的对象。而思想政治教育，又无时无刻不把这些美的形象当做教育人的榜样加以宣传。 再次，从教育特点上看，两者具有一致性。思想政治工作采用抽象思维和形象思维两种思维形式。作为形象思维，强调理性和情感。如果思想政治工作只有抽象思维，没有形象思维的话，就好比一个人少了一条腿，不能走路；有理性，没有感生的话，就如让一个人呆若木鸡，没有表情，不招人爱看；只有感性，没有理性的话，人的思想不会有更深的能动；只有道理，没有情感的话，人家就会不买你的帐。正如白居易所说：“感人心者，莫先乎情”，思想政治工作形象思维所需要的一些特点，正是美学在教育上更突出地具有的一些特点。美学在教育上的根本特点是直观性，可感性，它以情感活动为中心，把形象和主体连结起来并贯彻于全过程。 从以上“三个一致性”中，大致可以概括出思想政治工作中的美学特征，其应把握的内容也就在其中了。我们可以毫不夸张地说，不把握这些美学特征，就有碍于思想政治工作的科学化，也违反思想政治工作的自身规律。那么，对青年官兵美的教育又有哪些必要性呢？ 首先，对青年官兵进行美的教育是精神文明建设的需要。随着人民的物质文化生活水平的不断提高，传统的生活和传统的观念也随之改变，人们对美的追求和向往越来越强烈。时代需要美，人们需要美，他们不但想美，比美，而且还在创造美。这种美的要求，必然反映到军营，也必然反映到青年官兵的思想观念和行为方式上。青年官兵心灵与道德的美丑高低，行为和语言的文明或粗野，对于精神文明建设有着很大的影响。因此，教育官兵认识美、爱美、追求美，为美的生活和事业而创造，也是精神文明建设必不可少的组成部分。 其次，对青年官兵进行美的教育是青年官兵自身成长的需要。美，是一种追求，一种境界，是人的天性。这种天性，在青年官兵上表现最为强烈。它集中体现在两个方面：一方面是部队的青年官兵一般都处在“黄金时代”的年龄，不仅具有人人有之的爱美之心，而且从心理和生理上对美的要求也更为敏感。因此，时代美在军队成员特定的年轮上发挥着特殊的作用。另一方面，是青年官兵的审美能力还不完善。因为他们在对美的追求中，对表面事物的现象模仿的多，对本质的东西在认识上还有局限性，常常产生一些偏向。有的以“奇”为美，有的以“怪”为美，有的甚至误把丑当成美，对美的理解带有很大的盲目性和随意性。他们大量的现实思想问题就反映出了一些生活情趣、生活琐事中美与丑的对立。这就给部队思想政治教育提出一个新的任务，对青年官兵爱美的天性，如不予正确的引导和教育，就会影响青年官兵的自身发展。由此可见，通过开展美的教育扩大思想政治教育领域，势在必行。 再次，对青年官兵进行美的教育，是提高他们对文学艺术作品欣赏能力的需要。随着改革开放和文学艺术的繁荣，文学艺术作品的影响与日俱增，成为青年官兵不可缺少的精神食粮。一些小说、杂志、报刊、影视等从各方面反映了社会生活中正反两方面的哲理，甚至一些黄色书刊也流行于市。由于青年的审美格调不同，审美认识深浅各异，对文学艺术作品产生截然不同的审美态度。一些格调不高、哲理不强和趣味低级甚至下流的所谓作品，往往利用青年官兵的弱点钻空子，传染腐朽没落的东西，侵蚀青年官兵的心灵。在这种情况下，就更需要加强对青年官兵美的教育，以增强免疫力。
