当世界进入21世纪之初，国际环境即发生很大变化。在和平与发展的时代主题下，国际政治环境复杂多变，呈现出许多新特点；经济全球化进程中矛盾与斗争加剧，反全球化运动日益高涨；科技革命日新月异，成为影响国家实力的重要因素。这些都对人们的思想造成了不同程度的影响，也给我们的思想政治工作带来了巨大的挑战，需要我们在新形势下，对思想政治工作的方式进行创新，以加强思想政治工作的实效性。 一、当前国际环境的新特点 冷战结束后，国际形势总体上趋向缓和。但随着国际力量对比的发展变化，国际环境又呈现出一些新的情况和特点，主要表现在以下几个方面。 （一）当前国际政治斗争的新特点 1.冷战后两制斗争呈现出新特点。社会主义和资本主义两种不同制度国家的斗争，经历了二战前和二战期间的“热战”、二战结束至80年代末的“冷战”，90年代初冷战结束后又出现了新的形式。一是斗争的主要形式由对抗转化为竞争，战略重点转向以经济、科技为核心的综合国力，军事战略在整个国家战略中的地位相对下降。二是政治、意识形态领域的斗争仍然存在，且更加隐蔽、间接和复杂。三是资本主义国家通过“接触”和“交往”，对社会主义国家实施“循序渐进和平演变”。 2.冷战结束后霸权主义又呈现出一些新的形式和特点。一是“新帝国主义”理论凸现。英国首相布莱尔的顾问罗伯特·库珀提出“新帝国主义”概念，主张后现代国家（即北美、欧洲国家和日本）应动用它们的国家力量（包括军事力量），控制现代化国家（如中国、印度和巴西等），同时应制止前现代国家（如非洲国家、阿富汗、中东国家等）那些诸如屠杀之类的行为；美国教授约翰·米尔森也认为，每一个大国为了自身利益必须寻求国际关系中的霸权。这种新霸权主义理论的出现在实践中必将侵犯别国的主权和人权，威胁世界和平与安全。[1] 二是“新干涉主义”威胁世界和平。新干涉主义是指以美国为首的西方流行的一种以捍卫人道主义和西方“民主”、“人权”、“人类普遍的价值观”为借口，以武力干涉他国内政为手段，以推行霸权主义和构筑有利于西方国际关系秩序为目的的思潮和理论。[2] 三是美国单边主义气势逼人。单边主义主张，一国在外交活动中，应尽可能摆脱其他国家和国际组织的影响和牵制，单方面采取行动，反对“把国家主权转让给国际组织”。[3]在对伊拉克战争中，美国的“单边主义”表现的淋漓尽致。 四是文化霸权日益突出。20世纪90年代以来，随着政治多极化、经济全球化的发展，西方文化的影响日益扩大，已成为西方国家在当代国际关系中的一种重要资源，其影响力实际上已成为西方霸权的一个组成部分。[4]西方文化霸权表现在以各种手段向其他国家强行推行其民主、人权及价值观，并通过各种方式进行文化渗透。 3.政治多极化趋势中单极与多极的较量尤显激烈。冷战结束后，世界正由两极向多极化方向发展。从双边关系看，各大国出于战略利益的需要，积极调整对外政策和相互关系，致力于修复和改善双边关系，各国普遍建立了高层对话和磋商机制。从多边外交看，各种多边磋商机制已成为大国间对话与协调的重要途径。双边和多边外交关系的改善，在客观上有利于逐渐抛弃旧格局的不利影响，形成新的游戏规则，促进世界多极化格局的形成。 但在多极化的发展过程中，充满了多极与单极的矛盾与斗争。冷战结束后，美国相对和绝对实力的增强为其称霸世界、建立单极国际政治格局提供了极好的机会。但美国政府的霸权主义行径，已经越来越引起包括美国盟友在内的国际社会的不满。 4.恐怖主义和“打恐战争扩大化”威胁世界和平。恐怖主义泛滥已成为国际形势中新的重大变数，也是造成国际局势紧张、动荡的一个爆发源。2001年发生在美国的“9·11”事件，标志着恐怖主义活动达到了空前的程度。国际恐怖主义作为一种非传统安全因素，愈来愈为各国政府所高度重视。但是“打恐战争扩大化”也会造成国际局势的动荡不安，威胁世界和平。“9·11”事件发生后，美国总统布什立即表示，“任何支持和庇护恐怖组织及其恐怖行为的国家负有恐怖组织及其成员同样责任。”[5]美国动用了世界上最强大的军事力量，对阿富汗及其境内的恐怖组织实施了大规模的军事打击。伤亡人数至今难以完全统计，但是肯定不会低于“9·11”事件的伤亡人数。 此外，美国还将反恐行动纳入其全球战略规划中，并扩大了恐怖主义的概念，将制造大规模杀伤性武器，对外武器扩散以及视美国为敌人的行为也视为恐怖主义，这无疑将会加剧地区的紧张局势。 （二）经济全球化过程中风险与斗争加剧 经济全球化是目前世界经济发展的一大趋势，发达国家与发展中国家都不可避免的要受到影响和冲击。但经济全球化对发展中国家的冲击更大，特别是对其经济主权的侵蚀，主要有两种形式： 一是发展中国家为了能够更多地参与到经济全球化中，主动放弃部分主权。为了引进本国急需的资金和设备，学习先进的技术、管理经验，发展中国家不得不自觉放弃某些权力，以便充分参与国际分工，为自身发展谋求更大的利益。为参与区域一体化组织，必然会让渡一部分主权。国际组织的国际协调机能是绝大多数国家所需要的，但其权威性来自主权国家的让渡。 二是发达国家借经济全球化对发展中国家主权的恶意侵蚀。发达国家利用在国际组织中的主导地位，把自己的政治、经济、文化意志强加给发展中国家，威胁到了发展中国家的自主发展。发达国家利用设在发展中国家的跨国公司，向发展中国家提出苛刻的条件，有时甚至影响到发展中国家的经济主权。发达国家凭借不平等协议对发展中国家的主权进行恶意侵犯。如美国借“赫伯法”和“达马托法”企图干预其他国家双边经济关系。
