一 自十一届三中全会以来，我国社会进入了转型期。在社会转型的初期，思想政治教育发挥了极其重要的作用，真理标准的大讨论就是其中的一个重要表现。自此以后，随着改革的深化，思想政治教育出现了一些困难。其表现，许多文章都做了论述，本文不再多叙。但我们认为还应从深层次上发掘问题之因，才能给近些年来的思想政治教育以新的定位。我们认为原因有三： 一是计划经济体制的瓦解并向市场经济体制转轨，是思想政治教育发生困难的主要原因。客观地说，我国计划经济体制是照抄照搬斯大林的模式，我国的思想政治教育体系及其研究方法等也是照搬照抄原前苏联的，因此经济体制的转型必然引发和要求思想政治教育的改革。由于这些年经济体制改革不断深化，市场经济体制正逐步取代计划经济体制，而思想政治教育改革不但没有与之同步，且在原地踏步，因而必然会在发展中出现困难。可见，近些年来的思想政治教育出现困难是有着深刻的经济根源的，也是社会存在对社会意识形态的一种决定作用的表现。 二是知识分子的市民化运动的负面影响，是思想政治教育出现困难的重要原因。社会转型造成了群众角色的转换，而这种角色转换的力度、广度都是相当深刻的。如中国知识分子开始脱离走了两千多年的“学而优则仕”的道路，走向经济生活，走向市民社会，去追求和实现知识的价值。这就形成了当今中国知识分子市民化运动。在市场经济条件下知识分子市民化是一种进步，但在知识界则是太急太过了，太追求功利主义了，正因为如此，在市民化过程中出现了一系列的负面影响。其表现是：第一，一部分思想政治教育工作者不安心清苦的思想政治教育工作，不安心严肃的思想政治教育创造，纷纷“下海”经商，告别了思想政治教育工作，思想政治教育领域出现了人才流失、人心浮动，身在思想政治教育岗位心在“商”的情况。第二，市民化引发了思想政治教育工作者的功利行为和浮躁之风，不坐冷板凳认真开展教育和研究，而是追求名利、为评职称编造论文和著作，至于思想政治教育在发展及事业则不在思考之列。这样思想政治教育的发展中必然要陷入困境，出现滑坡。 三是思想政治教育体系、原理、结构中存在的问题和弊端。其表现为：(1)思想政治教育起落不定，有时处于社会文化的中心，有时又处于社会文化的边缘。过去，把思想政治教育地位摆得很高，使之一直处在社会文化的中心、主流、中坚位置。社会转型后，经济、科技、商业、管理等文化成为社会文化的中心，思想政治教育被挤到了社会事业的边缘，使思想政治教育工作者有失落感。(2)思想政治教育内容结构不合理。多的是政治说教和伦理的规范，少的是文化、经济、科技等科学知识。所以在目前以经济建设为中心及世界科技大发展的情况下，思想政治教育的使用价值和功能被人普遍地怀疑。(3)“左”的余毒和心态。客观地说在改革开放前，思想政治教育过多地承担政治任务，思想政治教育工作者在做出重大贡献的同时，其实也付出了许多牺牲，时至今日还在消化由历史原因留下的苦果。 总之，近些年来思想政治教育出现困难，已是不可否认的现实。但这种困难不过是新生前的痛苦。市场经济是多元化的经济，它是不会拒绝思想政治教育的，二者联手必将孕育一个新的思想政治教育体系。 从前面对思想政治教育出现困难之因的探源，人们不禁要问：思想政治教育地位何在？思想政治教育还有没有用？其实这些问题集中到一点就是当代中国思想政治教育的定位。思想政治教育定位就是准确认定思想政治教育在当今社会和文化中的地位、作用。反过来说，目前思想政治教育在发展中出现困难，也是源于以往对思想政治教育不科学、不准确的定位之故。 要准确定位思想政治教育，首先要确定以下几个前提： 1.坚持思想政治教育这门科学的特点和功能，不把思想政治教育等同于其他理论思辩，任何时候不忘思想政治教育的科学性和应用性。 2.以马克思主义为指导，并在坚持的前提下积极发展和推进，做到坚持和发展的有机统一，把马克思主义与思想政治教育相结合，创造新的形态。 3.思想政治教育要立足于社会主义市场经济的实践，一方面回答、解释发展市场经济中的问题，另一方面从市场经济的肥壤沃土中吸取新的养料，丰富和发展思想政治教育内容，改变思想政治教育内容陈旧、例证老化的现状。 4.使思想政治教育成为既具有中国特色，又反映市场经济和工业文明本质，为我国顺利实现社会结构转型提供有效服务的人文精神。 如这几个前提成立，对思想政治教育可做这样的定位：即坚持马克思主义对思想政治教育的指导，把握思想政治教育的科学本质，根植于我国社会转型及改革开放发展市场经济的现实，构建有中国特色的思想政治教育科学。 二 任何时代的思想政治教育都是以现实经济基础为存在的依据。社会主义市场经济是我国经济生活的主旋律，既是它动摇和改变了以往思想政治教育的内容体系，当然也要求我们建立与市场经济适应的思想政治教育内容体系，唯有此才能使思想政治教育摆脱困境。建立适应市场经济的新的思想政治教育内容体系并不是把思想政治教育市俗化，而是有着深刻的理性依据的。 发展社会主义市场经济是中国的一场深刻革命，它带来了社会各个领域、各个方面的变革，当然也带来了思想政治教育的变革。建立社会主义市场经济体制，我们应在这个实践中发挥思想政治教育的作用，建功立业，使思想政治教育在市场经济的土壤上走向繁荣。其具体应从以下几方面入手： （一）实现思想政治工作者的知识现代化 要采取有效的措施提高思想政治工作者队伍的现代科学文化水平，使这支队伍成为思想政治工作自身现代化的骨干力量。思想政治工作者队伍是从事思想政治工作的专业队伍，所谓思想政治工作自身现代化，主要标志就是整个思想政治工作者队伍在革命化和年轻化的提前下，实现知识化和专业化。因为现代化的思想政治工作必须是以具有现代科学文化知识的思想政治工作者为前提和基础的，为此，就必须用现代科学文化知识武装广大思想政治工作者的头脑。
