思想政治教育环境是一个大系统，是由大大小小、各式各样的环境要素构成的。这些环境要素一方面具有多种相同或相似之处，即具有环境要素的普遍性；另一方面又存在各种差异，具有环境要素的特殊性，构成思想政治教育环境的特征。研究思想政治教育环境的特征，有利于人们更好地了解思想政治教育环境的内部结构，认清思想政治教育环境的本质属性和外在特征，从而使人们能更好地利用环境因素的影响，重视思想政治教育环境的建设，增强思想政治教育活动的效果。 一、思想政治教育环境的结构特征 结构是指事物的各部分、各单元、各要素之间的相互依存关系或相对稳定的作用模式。思想政治教育环境的结构是指思想政治教育环境系统内部各部分、各因素相互之间的联系或作用模式。思想政治教育环境各部分、诸因素是通过何种方式来相互联系与作用的，即思想政治教育环境结构方面有何特征，我们可以从两个方面来进行分析。 第一，思想政治教育环境的整体性。所谓思想政治教育环境的整体性是指思想政治教育环境系统的有机性与统一性。这种有机性与统一性是思想政治教育环境系统存在与发展的根基。也正是由于各种环境因素发生联系与作用时所表现出来的有机性与统一性，才使得思想政治教育环境成为一个有机统一的整体。这种整体性特征具体表现在两方面： 一是有机性。思想政治教育环境诸要素在构成整体环境时，在联系方式上不是支离破碎、互不相干，而是有机合成的。一方面，构成思想政治教育环境系统的诸要素各部分密不可分。虽然思想政治教育环境诸要素按照不同的属性或不同的作用范围等区分标准可以划分出不同部分、不同类型，但这种区分只有形式上的或是理论上的区分。在实践中，它们是不可分割的，如物质环境与精神环境的区分，硬环境与软环境的区分，政治环境、经济环境与文化环境的区分。但实际上，它们都不是孤立的、独立存在的，而是相互影响、相互作用、密不可分的。另一方面，构成思想政治教育环境系统的诸要素、各部分之间相互协调。这种相互协调是指思想政治教育环境诸要素和谐相处与配合作用。思想政治教育环境诸要素之间不可能不存在矛盾，但它们在对思想政治教育影响中又表现出同一性，各种环境因素可以协调一致来发挥作用。在这些环境因素中，在作用方式上有主导性因素与辅助性因素的区分，但这两类环境因素不是孤立的，而是相辅相成、相互配合的。也正是由于环境因素之间具有协调功能，因此，思想政治教育环境因素可以形成一种整体合力，这种合力往往大于各种环境因素作用力的机械相加之和。如在学生思想政治品德发展变化过程中，学校环境、社会环境、家庭环境具有协调一致的特点；如果把这三类环境因素机械地分割、隔离开来，那么，思想政治教育的环境系统就不全面，学校的思想政治教育就不完善，学生的思想政治品德的形成与发展就可能出现缺陷，从而直接影响思想政治教育的效果。 二是统一性。思想政治教育环境结构的统一性，是指思想政治教育环境诸要素在对思想政治教育过程进行影响时在方式上的统一特征。按照辩证唯物主义的观点，任何事物都是对立统一的矛盾体。思想政治教育环境同样是一个统一的矛盾体，其内部结构复杂，组成要素繁多，但在整体上表现为统一的境况或氛围。如，我国的政治环境尽管政治思想观念多种多样，但在整体上却是马克思主义占主导地位，集体主义意识形态占主流地位。同时，这种统一性还可表现为作用或方式的统一性。各个环境因素对于思想政治教育的主客体及其过程均发挥作用。但作用的方向并非只有一个，这就使得环境因素在相互作用、相互斗争、相互抵消的过程中，最终达成环境因素在相互作用上的一致性。如，思想政治教育的社会因素、学校因素、家庭因素之间既有协调的一面，又有对立或排斥的一面，而这些相互对立、相互排斥的因素相互斗争，力量此消彼长，最终形成统一的影响，直接指向思想政治教育的主体。 第二，思想政治教育环境结构的有序性。思想政治教育环境结构的有序性，是指思想政治教育环境诸要素存在方式上呈现的格式化倾向以及这些因素交替作用的规律性。它是思想政治教育环境系统的重要特征。它显示了这一系统与能力方面的完备性和生命力。 一是环境因素的格式化。构成影响思想政治教育过程的环境因素是按照一定的结构形式组合而成的有序系统，呈现出纵横交错的格局。从横向来看，思想政治教育环境系统可以划分为若干个子系统或若干个部分。如思想政治教育环境系统可以分为社会环境、社区环境、组织环境、家庭环境、人际交往环境等子系统。这些子系统看似独立，实际上又是由一根红线连接在一起的，是以人为中心、以人的活动范围及群体隶属关系为红线来进行排列与分类的。从纵向和思想政治教育环境因素所覆盖的范围来看，思想政治教育环境可分为宏观、中观、微观三大层次。从思想政治教育环境作用方式与程序来看，思想政治教育环境可分为主导性与辅助性的环境因素。即使在一个思想政治教育的人际交往环境子系统中，也可以分为关系密切层环境因素、关系较密切层环境因素、关系一般层环境因素、关系疏远层环境因素等。 二是因素更新的规律性。在思想政治教育过程中，思想政治教育的环境并非一成不变，而是不断地发生变化的。这种变化，一方面来自于作为思想政治教育活动主体的人是不断变化的；另一方面来自于环境因素内部的相互作用。这种改变表现为思想政治教育环境诸要素的相互作用、地位改变以及要素的增减等等。这种改变并非杂乱无章，而会呈现出一定的规律性。这种规律性就是思想政治教育环境因素的变化，是一个由低级向高级、由简单向复杂渐进的过程。需要特别指出的是，思想政治教育环境因素的不断更新、改变，更多地带有一种目的性、可控性和有计划性。
