党的80年历史，是一部不懈探索、奋斗的历史，也是不断进行理论创新的历史。20世纪90年代以来，江泽民同志站在历史和世纪的高度，面对党的思想政治工作面临的新情况、新问题，创造性地继承和发展了毛泽东、邓小平关于思想政治工作理论，以敏锐的政治视觉，对跨世纪的党的思想政治工作进行了理性的战略思考，提出了一系列带有根本性、全局性的重大理论和实践问题。特别是在中央思想政治工作会议上的重要讲话，不仅对新时期党的思想政治工作地位作用、任务内容、途径方法等进行了创造性的理论阐述，同时也为全党在理论创新方面作出了光辉示范。 一、充分认识“重中之重”——新时期思想政治工作地位作用认识的创新 对于思想政治工作的重要地位和作用，我们党一直用“生命线”来比喻。随着革命和建设任务的发展变化，我党的这一认识也在不断地丰富、深化和发展。第二次国内革命战争时期，周恩来同志在红军第一次全国政治工作会议上，首次提出了“政治工作是红军的生命线”[1](p.103)的论断，揭示了政治工作对于红军发展壮大、战胜敌人、夺取第四次反“围剿”胜利具有决定意义的重要性。新中国建立后，毛泽东同志赋予了思想政治工作对于经济工作和其他一切工作“生命线”意义的新内容，提出了“政治工作是一切经济工作的生命线”[2](p.243)思想。在社会主义现代化建设时期，邓小平同志把改革开放的新实际融进了“生命线”的内容，要求全党“一定要把思想政治工作放在非常重要的地位，切实认真做好，不能放松。”[3](p.342)面对深化改革和世纪之交的新形势，江泽民不仅坚持、继承毛泽东、邓小平关于思想政治工作“生命线”的认识，在多种场合一再强调“党的思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线”[4]，要求继续充分发挥我党的这一重大“政治优势”，而且将“生命线”作用与国际国内形势发生深刻变化、党的建设面临一系列新情况紧密联系，提出了“加强和改进新形势下党的思想政治工作，是全党的一件大事”，是宣传思想工作的“重中之重”[5]，对新时期思想政治工作地位作用的认识予以了创新和发展。 1.“世界正在发生深刻的变化”：拓展了对思想政治工作地位作用认识的新视野。江泽民说，重视党的思想政治工作，“对于一个马克思主义政党来说，不是什么新问题。从我们的老祖宗马克思、恩格斯、列宁，到毛主席和邓小平同志，可以说是一以贯之的。这也是我们党的优良传统”[6](p.1743)。那么，世纪之交党的思想政治工作地位作用有哪些新变化和新特点？江泽民指出，在人类即将进入一个新的世纪时刻，“世界正在发生深刻的变化”[4]，突出表现为社会主义的兴起，以及在世界政治格局发生变化、国际经济竞争和科技进步不断发展条件下社会主义同资本主义展开的长期较量与激烈斗争。 “冷战”结束以后，世界政治格局开始呈多极化发展，少数超级大国企图称霸世界的格局被打破，和平与发展成为世界的主题。但事实上，至今这两大主题一个都没有解决。经济全球化的发展，有可能在全球范围内实现资源有效配置的成果，在少数发达国家和广大发展中国家中一直进行着不合理、不公正和不公平的分配，由此进一步拉大了发达国家和发展中国家之间的两极分化差距。尤其是经济全球化与世界政治格局之间的强烈互动作用，必然引起世界范围内的各种思想文化思潮的激荡和冲突，西方敌对势力利用人权、民主、文化、宗教、民族等问题，对广大发展中国家、特别是社会主义中国实施“西化”、“分化”的斗争日益加剧。江泽民以敏锐的政治眼光，看到了这种尖锐复杂的国际政治斗争必然会对我国的思想领域、对我们干部和群众的思想意识产生影响，提醒全党“党的思想政治工作面临的形势更复杂、任务更繁重、工作更艰巨了”[4]，要求全党要从迎接国际错综复杂的政治斗争高度，认识加强和改进新时期思想政治工作地位作用的重要性，拓展了全党对思想政治工作认识的政治视野，赋予了新时期党的思想政治工作地位作用的时代特征。 2.“中国正在进行完善和发展社会主义制度的自我变革”：丰富了思想政治工作地位作用的新内涵。党的十一届三中全会以来，思想政治工作对于我国改革开放和现代化事业的重要地位作用已逐步成为全党共识。那么，在改革开放走过20多年历程的今天，为什么要把思想政治工作作为“重中之重”要求全党再次重新认识？江泽民认为，当前我们正在进行的这场改革，“是社会主义制度的自我完善和发展，是在坚持社会主义基本制度的前提下，自觉地调整和改革生产关系同生产力、上层建筑同经济基础之间不相适应的方面和环节，促进生产力的发展和各项事业的全面进步，目的是更好地实现最广大人民群众的利益”[7](p.683)。对于这场伟大变革将引起社会的深刻变化，许多方面现在我们还难以预料。思想政治工作只有深入研究改革中不断出现的新情况、新问题，才能不断深化对思想政治工作地位作用的认识。 近几年来，江泽民在多种场合下反复要求全党，要充分认识“中国正在进行完善和发展社会主义制度的自我变革”[4]所面临的国际国内复杂形势，以及由此带来的社会生活的深刻变化。他指出：在新的历史条件下，我国社会生活发生了广泛而深刻的变化，社会经济成分、组织形式、利益分配和就业方式等的多样化还将进一步发展。这些“多样化”的出现，势必带来人们的思想认识、价值观念、思维方式等一系列的多变性，必然对思想政治工作地位作用的认识提出新要求。因此，江泽民提出必须从“全面贯彻落实‘三个代表’的要求”[4]的高度，充分认识加强和改进思想政治工作的重要性和紧迫性，“这是保证我们党始终做到代表中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益的必然要求”[4]，赋予了新时期思想政治工作地位作用更为深刻丰富的新内涵。
