代表谁的利益，为什么人服务，历来是观察和判断一个政党或政治集团性质的根本问题。忠实地代表最广大人民的利益，全心全意为人民服务，是我们党的惟一宗旨，也是我们党先进性的本质体现。在纪念中国共产党八十华诞的时候，从代表和维护最广大人民根本利益的角度，研究、分析和认识党的先进性，进而保持和发挥党的先进性，对于深刻理解江泽民同志“三个代表”博大精深的思想内涵，对于在新时期全面加强党的建设，推动建设有中国特色社会主义事业的不断发展，无疑具有重要而深远的意义。 一、代表最广大人民的利益体现在党的性质上 中国共产党从1921年诞生起，就是按照马克思列宁主义建党原则建立的完全新型的工人阶级政党。十二大党章把党的性质概括为：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心。”这三句话，分别从党的阶级属性、党的根本宗旨、党在社会主义建设事业中的地位和作用等方面，阐述了党的性质。而忠实地代表最广大人民利益是中国共产党与其他政党的本质区别，是中国共产党的先进所在。 1.代表最广大人民的利益是衡量一个政党先进性的根本标准 一个政党是否具有先进性，以什么标准衡量、判断一个政党的先进性，是马克思主义政党学说的极为重要的原则问题。马克思主义政党学说认为，代表最广大人民的利益是无产阶级运动的本质特征，是衡量或判断一个政党是否具有先进性的根本标准，也是无产阶级政党先进性质的集中体现。在阶级社会中，绝大多数人的意志、要求和利益，实质上反映了整个社会的意志、要求和利益，代表着社会历史发展的方向。因此，反映和维护绝大多数人的利益就具有先进性质。无产阶级政党把坚持为绝大多数人谋利益作为根本准则，是无产阶级政党先进性的本质体现。 政党作为代表某个阶级、阶层和集团并为其利益而进行斗争的社会政治组织，它的产生与存在显然是以代表一定阶级、阶层和集团的利益为基本前提的，否则，政党便不成其为政党，它既没有产生的成因，也失去了存在的价值。事实上，在现实的社会政治生活中，一切政党的活动，不论是政治的、经济的，还是道德的、法律的，都是以维护、谋取本阶级、阶层或集团的根本利益为基本出发点的。然而，我们衡量、判断一个政党是否具有先进性，必须象列宁所讲的那样：“决不能根据它的名称、声明和纲领，还要根据它的行动。”[1]也就是说，要看它在实践活动中为谁说话，为谁服务，代表什么人的利益。代表绝大多数人的利益必然具有先进性质，否则，就不可能具有先进性质。把握了这样的标准，就可以使我们在复杂的社会政治生活中不致迷失方向。 2.代表最广大人民的根本利益是中国共产党质的规定 所谓本质，是指事物本身所固有的、决定事物性质、面貌和发展的根本属性。我们讲代表最广大人民的利益是中国共产党质的规定，主要是因为：第一，中国共产党是以马克思主义为指导，用马克思主义科学理论武装起来的，严格按照马克思主义建党学说建立起来的无产阶级政党。坚持为绝大多数人谋利益，是马克思主义建党学说的根本原则和灵魂。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“无产阶级的运动是绝大多数人的，为绝大多数人谋利益的运动。”这就是说，作为一个无产阶级的政党，为绝大多数人谋利益，是其根本属性所规定的。中国共产党从诞生的那天起一直到现在，始终坚持把为绝大多数人谋利益作为自己的根本准则和惟一宗旨，在不同时期以不同的方式、不同的语言，庄严地写进了党的政治纲领和党的章程，并为之努力奋斗。第二，中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是由中国工人阶级中的先进分子所组成。江泽民同志在党的十五大报告中指出：“党来自于人民，植根于人民，服务于人民”。广大人民群众是党的阶级基础，是党赖于生存与发展的母体。党的成员是工人阶级中用马克思主义武装起来的、最先觉悟起来的优秀分子。他们具有革命的坚定性和彻底性，最富于献身精神和牺牲精神。他们襟怀坦白，富于远见卓识，忠诚于党和人民的事业，以为最广大人民群众所拥护为最高标准。第三，中国共产党在社会主义事业中的核心领导地位，是在长期的革命斗争和社会主义建设的实践中形成的。正如邓小平同志所指出的：“党离不开人民，人民也离不开党，这不是任何力量所能够改变的。”[2]因为，只有坚持共产党的领导，才能坚持社会主义方向，保证改革开放的顺利进行，保障安定团结的政治局面，才能保证最广大人民利益的实现。在迈向21世纪的历史进程中，新的形势、新的任务向中国共产党提出了新的要求，中国共产党必须进一步加强党的领导，改善党的领导，同损害党、破坏党的领导的行为作坚决斗争，永保党的先进性质，发挥党的先锋队作用。只有这样，党在社会主义事业中的核心地位才能立于不败之地。 3.以往任何政党或政治力量的共同特征是不能代表最广大人民的利益 马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“过去的一切运动都是少数人的或者是为少数人谋利益的运动”。也就是说，在无产阶级政党成立以前的一切政党所进行的活动，不论以什么名称、什么形式出现，不论有多么漂亮、动听的声明和纲领，其共同特征是为少数人谋利益，不能代表最广大人民的利益。中国共产党是无产阶级政党，党八十年奋斗的光荣历史可以证明，中国共产党是全国各族人民的忠实代表，而中国以往其他政党的共同特征是不能代表最广大人民的根本利益。在旧中国，我国的农民阶级占人口的绝大多数，是中国民主革命的主力军。但是，由于农民生产方式的局限性和接受先进理论的天然缺陷，不可能建立自己独立的政党，不能提出代表最广大人民利益的主张。我国的民族资产阶级虽然在一定程度上有反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的积极一面，但同时又有剥削工人阶级和劳动人民的消极一面，这就决定了它不可能代表最广大人民的利益。至于国民党反动派和大小军阀，那就更谈不上代表人民的利益，它们本身就是帝国主义的走狗、附庸，是封建主义、官僚资本主义的代言人，是人民利益的剥夺者。
