1 研究背景 当今组织面临越来越多的挑战和机会——激烈的全球竞争、产业聚合、急速发展的科技、新进入企业的威胁、日益高涨的顾客需求,组织只有通过学习才能适应快速变化的环境。Boshyk[1]指出,组织的生存依赖于与时代发展相一致的学习或超前应对外部环境变化的学习,如能够做今天看上去不重要但明天很重要的事情,能够做昨天看上去不重要但今天很重要的事情[2]。在关于组织学习的研究中,研究者们往往关注于组织从过去经验中学习——这一过程强调利用过去积累的经验和知识指导当前或未来的行为和活动[3-4]。从过去经验中学习对于人们加深对事物间相关关系和发展规律的认识、改进行为、优化组织管理体系和使组织保持可持续竞争优势都具有十分重要的作用。然而,仅仅依靠过去的经验不足以应对当今复杂变化的环境。此外,在快速变化的今天,我们可能没有时间反思和总结过去的经验[5]。因此,探索组织从当前现状中学习、解决当前存在的问题,对于组织发展而言非常重要。 1982年Revans[6]正式提出了行动学习(action learning)的概念,认为企业通过解决真实存在的问题能更有效地学习。在行动学习的过程中,学习者在学习小组的支持和帮助下,通过讨论、质疑和实践,挑战固有的思维方式和心智模式(mental model),加深个人对问题的理解和反思,从而更好地解决问题。学习发生在个人(individual)、团队(team)和组织(organization)三个层面。目前一些企业已在管理实践中运用了行动学习的方法,如通用电气、波音飞机等公司。然而,关于行动学习的研究大多仅停留在实践案例分析方面,理论研究仍相对缺乏[7],尤其在国内,将行动学习运用于组织领域的理论研究尚未开始。 陈国权[8]基于动态和系统的角度,从组织学习的来源出发,提出了组织学习的时空理论(time space theory),认为组织学习的来源具有时间和空间两个维度。时间维度是指组织可以从过去经验、现状和未来可能的情景中学习;空间维度是指组织可以从内部和外部学习。本文基于组织学习时空理论的时间维度,运用行动学习的理论和方法,探讨组织从当前现状中学习(learning from current situation)。模型包含4个方面:①知,即组织从当前的现状、挑战和机会中获取知识;②行,即组织将从当前现状中学习到的知识运用于实践,改进相关的方案和/或采取适当的行动;③知与行的转化,包含知与行的不断循环过程;④评估组织从当前现状中学习的有效性。该模型丰富了组织学习领域的研究,将组织从过去经验中学习延伸到组织从当前现状中学习,丰富了组织学习时空理论的时间维度上的研究,同时对于组织的应用和实践具有一定的启示和指导作用。 2 行动学习与组织从当前现状中学习 2.1 行动学习的文献回顾 目前关于行动学习尚没有统一定义,不同学者根据不同的问题、所处情景和组织文化,对行动学习有着不同的看法[9]。行动学习的提出者Revans[6]认为,行动学习是一种智力的(intellectual)、情绪的(emotional)或物理的(physical)发展方式,它要求主体通过参与解决一些实际的、复杂的和充满压力的问题,有意识地改变行为,改进以后的行为表现。Pedler[10]的定义最常被引用。他认为,行动学习将任务作为学习的工具,能够用于组织成员的发展。其假设是:不存在离开了行动(action)的学习,也不存在离开了学习的有意识的行动。总的来说,行动学习以解决实际存在的问题为目的,学习者在所处学习团队的支持和帮助下,通过在实际的情景下讨论、行动和反思,挑战固化的思维模式和经验,解决实际问题,改变学习主体的行为和表现,即“干中学”(learning by doing)。其中,任务所处的环境是学习的课堂,要解决的任务是学习的工具。Marquardt[11-12]定义的行动学习的六大因素最常被引用,它们分别是:①对团队而言重要的问题或挑战;②4~8人组成的团队,成员具有不同背景或来自组织的不同部门;③强调质疑和反思的过程;④拥有采取行动的权力;⑤在个人、团队和组织层面对学习的承诺(commitment);⑥旨在帮助团队学习和提高团队技巧的学习教练(learning coach)。 最早的行动学习实践发生在1920年剑桥大学的Cavendish实验室,一组科学家通过开会讨论,对成功和失败的经验进行质疑和反思,从而提高洞察力、改进行动。作为该团队的成员,英国管理学思想家Revans在1940年将这种方法应用于英格兰和威尔士煤矿业的组织培训,以提高生产力[13]。为了更好地定义行动学习,Revans[6]于1982年提出了行动学习的公式L=P+Q,即学习是从过去获得的结构化知识(programmed knowledge from the past)与质疑的见解之和。在行动学习的公式中:L(学习)是指从行动中学习到的知识;P(结构化的知识)是指从被广泛认可的权威处学习到的知识,如专业知识、书本上的知识、被一直教育做的事情等[14];Q(质疑)是指当人们质疑自己的直接经验(direct experience)时所获得的某种见解(insight)[15],这种见解是“大脑中一闪而过的事情”。Revans认为:在以往的学习中,人们过于重视结构化的知识(P),而忽略了质疑(Q)的重要性,而行动学习的提出旨在修正这种不平衡;质疑是行动学习理论的中心,学习的关键是问正确的问题(the right question to ask),通过富有洞察力的质疑改变学习者固有的心智模式,补充、发展和改进结构化的知识[16]。