在管理学发展即将进入百年之际，如何反思并改进管理学科的研究水平正成为一个重要的学术课题。管理学还是一门较为年轻的学科，其合法性仍然不断受到置疑①，这种合法性往往体现着一门学科的理论价值和知识水平。要想深入理解管理学的研究价值和相关知识意蕴，一个重要的任务就是意识到并反思科学理论建构过程特别是“方法论”的内容[1]。科学学科的方法论不在于它的手段或技术，而是它的证明逻辑(logic of justification)；其真正作用，不在于具体的收集资料或分析资料的方法，而在于如何证明研究者自己的观点或命题，用什么逻辑来证明自己的观点或命题[2]。区别于研究程序中运用的工具和技术的方法，方法论对现实做出假设，是研究者进行研究的一系列复杂的、本体的和认识论的假设的集合，代表其思想系统形式的信条。鉴于此，“假设”为学科的理论建构和实务运用提供了一个出发点或基础，在整个学科方法论中居于核心。也就是说，任何一种管理理论的创建与应用，都必须以一定的假设为前提，尽管有些假设是外在显现的，有些假设是内在隐含的。如果没有这些假设，所有的管理理论都将失去存在的逻辑基础[3]。从目前管理学理论体系和研究过程来看，很多假设、假说不仅缺少稳定性，而且内容层次都极为模糊，这使得管理学理论研究基础非常薄弱，很难经得起推敲和考证，导致经常存在管理理论和管理实践的紧张关系。 鉴于此，本文认为管理学理论研究的不完善性，不应归罪于理论内容本身，多数情况下是由于管理学研究所依循的假设模糊所致。基于此，本文从讨论一般假设的概念和层次入手，基于方法论视角对管理学研究假设的复杂性做出深入考察，进而对改善管理学研究假设的有效性问题进行探讨。 1 假设的概念体系与层次划分 “假设”的概念主要来源于西方，在西文中，含有“假设”意思的单词有assumption、postulation和hypothesis。一般而言，assumption多指前提性的、逻辑性的假设，中文译为“假定”比较确切。postulation也指“假定”，常运用于数学中，主要指带有公理性质的假定。这种假定更多没有经过证明。hypothesis是指“以已有事实材料和科学理论为依据而对未知事实或规律所提出的一种推测性说明”，一般译为“假说”。假说经过一定程序证明之后就形成了具体的理论观点，换句话说，假说就是被证实或证伪之前的理论观点。从广义而言，假设并不是单一概念，而是一个多层次的概念体系，有必要分层次深入理解。 迄今，有关假设层次和分类的问题，学界观点不一：胡宗山[4]从3个角度对假设作了划分：①从假设的性质及与理论的关系来看，假设可分为逻辑性假设和观点性假设。逻辑性假设是指用哲学或逻辑方法推导的、适用于普遍的人类行为，并对学科研究具有启发性的假设，它们无须或无法证明。观点性假设则是指关于某门学科或理论的具体命题、具体观点的假设。②从假设在学科中的地位和功能角度，可分为公理性假设和一般假设。公理性假设是指某门学科或理论对研究对象所进行的最基本的判断，可称之为基础假设或原初假设，类似于“第一原理”或数学中的公理。公理性假设可以不证自明，是学科存在并与其他学科相区别的标志。一般假设是与公理性假设相对而言的，它是指那些以公理性假设为起点演化而来的、对具体情况所进行的事实的或逻辑性的判断。③以上两大类假设交叉组合，就形成了公理性逻辑假设、公理性观点假设、一般性逻辑假设和一般性观点假设。但在社会科学中运用最多的还是一般性观点假设，它可分为核心假设和外围假设。核心假设是理论体系中的主导性假设，它描述的是中心的变量关系，如泰罗科学管理的核心假设是劳资对立，因此泰罗曾把自己的理论看作是“心理革命”。外围假设则是围绕核心假设或服务于核心假设的一些待证明命题，如管理体制有助于劳动生产率的提高，改进企业绩效有利于缓和劳资对立等假设就属于外围假设。 陈璋[5]根据假设条件在理论假说形成过程中的作用有针对性地将西方经济理论中的假设条件分为以下3类：①初始条件 主要是指那些决定理论假说核心思想(即大前提)并能够量化的关系和概念的条件，是假说思想的核心和起源，是研究者“自由创造”和猜想(先验)的结果，是整个假设条件的核心部分；②限界条件 主要是指实证研究中，有关明确确立所研究变量各自变动及其相互关系变动范围的限制性假设，这类条件完全是根据初始条件思想的需要而提出的，具有明显的便利性和虚假性；③辅助条件 主要是指那些为了保证某种数学分析方法在假说演绎推理中的逻辑严密性而设立的有关假设条件。一般说来，辅助条件与限界条件是有一定联系的，只是辅助条件一般与应用的具体数学方法直接相关。 以上学者从不同的角度对研究假设进行了分类，但是不难发现，各种分类之间虽然语义有所差别但仍然存在着交叉和重合。笔者认为，学界对于假设条件的层次划分应视具体学科而论，不同学科因其研究对象的复杂程度以及研究方法和理论的成熟度等方面存在差异，研究中要求的假设层次也应区别对待，因此，我们将区别于以上学者，依循方法论的视角，将管理学研究中的假设做出重新分类和探讨。
