中图分类号：F270 文献标识码：A 文章编号：1001-4950(2001)09-0008-05 竞争优势是指企业在竞争中所拥有的、相对行业中其他企业的优势。这种优势表现为企业优于该行业平均水平的经营业绩。竞争优势对于一个企业的生存与发展具有至关重要的影响。许多企业都努力模仿成功企业的竞争优势，期望有一天能够取代某些著名的大公司，成为行业领导者。但构建企业竞争优势的因素往往因时代的不同、环境的变迁而发生改变。 Henry Ford曾高度评价通用汽车公司的生产线宽度。他认为，较宽的生产线使通用公司有能力提供适合不同需求的产品，这是通用公司在竞争中获胜的关键。几十年前，人们普遍认为，象IBM那样实施纵向一体化无疑是企业获得竞争优势的最佳途径之一。然而，今天事实并非如此。20世纪80年代，美国动力器具制造企业Black & Decker合并了它分散在世界各地的基件制造厂，希望通过纵向一体化来对抗日本Makita公司的竞争，而当时Makita公司仅在日本当地有另一家生产厂。面对Black & Decker的竞争，Makita公司采取了与之相反的行动，它在世界各地开设了许多小规模的零部件生产厂。在以后的竞争中，Black & Decker仍然无法战胜Makita公司。此外，今天世界各国企业中流行的外包(outsourcing)活动造就了Cisco系统公司和Dell电脑公司这样具有高度柔性的企业。外包使得这些企业无需实施纵向一体化，却同样能获得强有力的竞争优势。 今天许多成功企业的竞争优势是无法用过去的经验来解释的。构建企业竞争优势的重要因素已发生改变。规模经济、范围经济、企业整合以及企业内部流程中的默会知识等因素都曾给企业带来过强大的竞争优势，但今天这些因素可能已不再是企业竞争优势的来源。研究企业竞争优势的变迁有助于企业不再沉迷于已被淘汰或即将被淘汰的竞争优势中，并能对未来竞争优势的构建有一个明确的认识。 一、规模经济与企业竞争优势 20世纪60、70年代，企业竞争优势一般与规模经济紧密相关。当时，许多成功的企业，如通用汽车、IBM等都具有较大的生产规模，从而获得了低于竞争对手的生产成本。据统计，当时IBM公司拥有70%的市场占有率，而其年利润则占到了整个主机制造业的95%；同样，通用汽车公司以55%的市场占有率获得了整个汽车制造业80%的利润。 规模经济之所以能够给企业带来竞争优势，是因为在某些行业的经营运作模式中固定成本同可变成本的比值很高，大规模生产更有利于分摊高昂的固定成本。行业中规模经济的存在使众多企业因无法消化固定成本而在竞争中处于不利地位。 今天，规模经济也是Intel、Boeing、Microsoft等世界知名大企业，获得远远高于同行业一般盈利水平的重要因素之一。但我们也看到，在当今许多行业中，由于技术进步，固定成本被大大降低，基于规模经济建立起来的竞争优势已不复存在。 日本Toyota公司通过长期实践证明，企业采用的特定技术和管理方式是形成高额固定成本的重要原因，采用新技术或改变管理方式完全可以降低或避免许多固定成本的发生。20世纪80年代以来，Toyota通过减少在制品、机械装配次数以及批量生产的管理费用，降低了汽车装配过程中的日常管理开支；计算机辅助设计系统的应用也大大降低了新款汽车设计过程中的固定成本和直接成本。固定成本的降低疏离了企业规模同竞争优势之间的关联。Toyota公司降低固定成本的方式后来被称为“Toyota方式”。 固定成本的降低削弱了既有的竞争优势，这一变化在钢铁、电力生产和计算机等其他行业中也普遍存在。Intel公司用于设计新型家用微处理器的70亿美元以及建造新生产设备的3亿美元投资，曾经对潜在竞争者构成了难以逾越的进入壁垒，但新技术的出现改变了这一状况。如，Tensilica公司开发的标准微处理器大大降低了微处理器的设计费用，并且从此小型甚至微型设备也能胜任微处理器的生产，设备投资也被大大减少，进入壁垒自然降低了。 制药业发生的变化又是一个典型的例子。由于新药的临床试验需要巨额资金，并存在极大的不确定性，从而导致企业规模越大、竞争优势越强的局面。但是，随着技术进步，这一状况已成为历史。其中，人类基因之谜的逐步揭开使临床试验的规模经济大大降低。例如，过去我们一直认为白血病只有一种。在进行白血病新疗法的临床试验时，各种白血病患者混在一起，药物对有些患者有用，对另一些患者则不起作用。为了检测令人满意的临床试验效果，需要大量患者参与试验，且试验周期很长，造成了临床试验的高昂成本和制药业的规模经济。但现在我们知道至少存在六种不同的白血病，医生只要抽取一份血样进行基因分析就能确诊患者得的是哪种白血病，从而对症下药，临床试验的规模大大缩小。可以预言，在不久的将来，临床试验的规模将更小，周期将更短，临床试验的结果将更精确。这一发展趋势必然导致大规模制药企业在竞争中失去原有的优势。 今天，企业规模的扩大并不一定会给企业带来竞争优势。因此，企业必须在制定发展战略时对“规模”和“经济”之间的关系进行重新思考。盲目扩大规模可能反而会给企业未来的发展造成不利影响。
