如果从孔子算起，我国私人办学也已有2400多年的历史。及至近代，张謇开创了私人办学的辉煌时期。新中国成立后，在对农业、手工业、工商业进行社会主义改造时，一切私人办的大、中、小学统统收归国家管理，私人办学从此开始沉寂。新时期到来，我国实行改革开放，私人办学这一禁区已被突破。据不完全统计，沿海省市，私人办的中小学校在籍学生，已占总学额的3%。但就全国而言，学生在私立（包括私人企业、教会、宗教团体等）学校中就读的仅占1%。历史地看，私人办学是可行的，现实地看，要不要私人办学？私人办学是否可行？如何具体操作？本文着重论述这三个问题。 一 我们只要了解一下中国大陆的教育现状，就可知道私人办学是有必要的，甚至可以说势在必行。 目前我国还有17%的半文盲和文盲，之所以出现这一情况，和小学教育还不普及有关。我国在校小学生毕业后，只有1/2的人能升上初中，学生在初中毕业后，能升上高中的只有1/3，高中毕业后，又只能有2/5的能升上大学或大专，其余的学生只好待业或自己谋生。这一现状表明，必须拓宽办学渠道，允许和支持私人办学，应说是缓解这一问题的重要思路。 这是学生一方面的情况。再看学校一方面的情况。由于国家财政收入有限，用于教育的经费也有限。因此我国目前的大中小学，国家和地方政府所拨的经费实际上只能用之于教职员工的人头费（工资），余下的钱用之于学校的进一步发展的所剩无几。在此情况下，大中小学都在“创收”上动脑筋，或破墙开店，或创办公司，或增加自费生，或对不够入学分数线的学生的家长收取赞助费，或请企业家资助，或向华裔外国人募捐，或向国外的校友求援……即使如此，我国大中小学教师的待遇仍然不高，别说与发达国家相比，就是与印度、巴基斯坦、泰国相比，也显得“清贫”。我国之所以出现这一种情况，国家统包办学而又财力不足，不能不说是一个重要原因。 再说政府方面的情况。一年一次的各级人代会上，人代会的代表、政协委员，几乎年复一年的呼吁政府增加教育拨款，不要拖欠中小学教师的工资（指有些县市），要求政府重视教育。政府则以教育经费的年增长率作答。双方都有理，但教育经费不敷大、中、小学的需要却是客观事实。 上述情况都说明，国家包办教育的路子需要改革。这里不妨把台湾省私人办学的情况略作介绍。台湾的小学和初中是义务教育，家长交的钱微不足道。初中生毕业后升高中，台湾当局办的高中只收1/3的初中生。其余2/3的初中生中，有4/5的学生进了私立高中或私立职业学校。台湾的高中毕业生考入台湾当局办的大学的也只占1/3，其余2/3的高中生中的3/4则考入私立大学和私立大专。因此，在台湾，大专以上的大学生，私立学校的学生占了多数。也就是说，台湾的私立学校，在高中这一层次占了半壁江山；而在大专这一层次则占了多数。没有私人办学，也就没有台湾今天比较发达的教育。 也许有人会说，台湾是资本主义社会，大陆是社会主义社会，怎能允许私人办学呢？大陆与台湾的社会性质不同，是事实，但无论是在社会主义社会还是在资本主义社会，决定教育性质的是社会制度，而不是谁来办学。在社会主义社会里，由于政权掌握在人民大众手里，即使是私人办学，教育的性质仍是社会主义而不是资本主义。首先，私人办的学校都在国家有关教育的法律、法规的监督和约束下活动。如有越轨行为，将立即受到惩处以至取缔。其次，学校使用的教材是政府统编的。教材的内容决定了私人办的学校其传授的内容仍然是社会主义的，集体主义的，爱国主义的，健康向上的，科学的。又次，中小学的教师是由师范大学、师范学院、师范专科学校、师范学校毕业生担任的。大学教师是由大学培养出来的大学毕业生、研究生担任的。他们所受的教育的性质也是由社会主义社会的性质决定的。再次，私立学校毕业出来的学生，将在社会主义社会里的各个领域里工作，他们不能不为社会主义服务，为人民服务。最后，学校不能脱离社会而孤立存在。在社会主义的大环境下，私人办的学校也只能是社会主义社会的一部分，只要我们的社会性质不变，私人办的学校仍然是社会主义性质，而非资本主义性质。 二 私人办学不仅有必要性，而且有可行性。经过十几年的改革开放，我国现已具备了私人办学的基本条件。 私人办学需要资金。经过十几年的改革开放，我国民众逐渐富裕了起来。1995年年底时，银行存款为3.5万亿元。到1996年年底，将突破4万亿元，在这4万亿元银行存款中，只要拿出2.5%，每年即有1000亿元，可以用之于私人办学。 新兴企业需要为本企业服务的高水平的从业人员，他们办学的积极性也很高。江阴市有个企业家梁林宝，他为了他领导下的企业集团每年都有高水平的专业人员流入，耗资千万元办了一所高等学校（大专），招生120人（得到国家教委的批准）。该校设备齐全，教职员工的待遇优厚，学生在校时既可得到每月200元左右的生活补助，毕业后又可进入专业对口、待遇较好的岗位。所以教师尽心教，学生认真学，无一懈怠。即使是周末假日，学生也在教室里读书、学电脑或做试验。像梁林宝这样的企业家，中国大陆还不是一两个，而是几十个，上百个。只要放开私人办学的手脚，千百所大中小学可以迅速地在大陆办起来。 我国还有一大批富有教育经验的教职员工。他们目前多数是凭退休金过日子。因为政府办的大中小学，人员已经过剩，一些学校视每年接纳新教师为包袱，他们不可能返聘这些退休的教职员工。但是，如果把私人办学放开，他们就可以联合起来办成一所所学校。以这些老教师作为骨干，再招聘新毕业的师范大学生、师专生、师范生，其教育质量绝不会低于一般的大中小学。
