[中图分类号]I052 [文献标识码]A [文章编号]1003-4145[2014]08-0051-08 关于诗歌的定义，杰克·迈尔斯(Jack Myers)和迈克尔·希姆斯(Michael Simms)在他们编写的《朗曼诗学术语词典》中说，诗歌“就是在艺术上有组织地运用不能用释义替代的语言”。他们认为，一般说来，一首诗的构成中会包括节奏、想象、修辞和诗学技巧、印刷排列、选择的措辞、简洁的短语、诗行的结尾，以及想象、情感和感悟等特点。有时诗歌的概念不是用来指一种艺术形式，而是指对任何艺术媒体的一种高水平认识。古希腊诗人西摩尼得斯(Simonides)说：“画是无声的诗，诗是有声的画。”①唐纳德·霍尔(Donald Hall)把一首诗定义为：“一个人的心灵向另一个人的心灵的倾诉。”②柯尔律治说：“诗的正当而直接的目的在于传播直接的愉快。”③“凡不能感动我们的热情或想象力的，就不是诗。”④华兹华斯在《抒情歌谣集序言》中称：“诗是强烈情感的自然流露。”⑤雪莱在《诗辩》中说：“诗是神圣的东西。”⑥他又说，“诗是最快乐最良善的心灵中最快乐最良善的瞬间之记录。”⑦艾米丽·狄更生认为诗可以使人进入无我境界，自述读诗时仿佛头颅离她而去。高尔基在《论文学》中说：“真正的诗，永远是心灵的诗，永远是灵魂的歌。”1923年，桑德伯格(Carl Sandburg)甚至为诗歌列举了38条定义⑧。那么究竟什么是诗?许许多多的人问过这个问题，但是却没有人能够给出回答。埃德蒙·克拉伦斯·斯特德曼(Edmund Clarence Stedman)说：“英语诗歌的荣耀在于它的想象以及思想和情感的力量”，“诗歌一定是年轻人的心声以及智者和所有人的思想”；⑨但是他又说，“什么是诗歌?诗歌的精神实质是无法定义的”⑩。这说明，给诗下定义是多么困难，甚至可以说我们永远也无法给诗下定义。 在文学中，诗歌是一种很复杂的文学样式，与戏剧、小说、散文相比更难给出令人满意的定义。歌德曾说：“直到今天还没有人能够发现诗的基本原则；它是太属于精神世界，太缥缈了。”(11)自古以来，试图给诗歌下定义的人给我们留下了他们各自对诗歌的不同理解。他们用纯洁的心灵倾吐对诗歌的热爱，用美丽的言语探索对诗歌的表达。他们穷尽心力，仍然无法找到有关诗歌定义的满意答案。因此，莫里斯·A.贝尔(Morris Abel Beer)在诗中说：“六个诗人赏明月，不同明月入眼中。”(Six poets gazed upon the moon，/And each one saw a different thing.)(12) 诗歌是最早的艺术形式之一，也是人们最为熟悉的艺术。但是，最为熟悉的东西往往也是最为陌生的东西，因而说到什么是诗，人们反而对诗陌生起来，很难说清诗是什么。不过人类有一个可贵和伟大的优点，就是探求精神。探求精神激励人类生发出无尽的好奇心和毅力，去探索他们感到陌生的事物，或去解释他们面对的困惑。因此，与他们生活紧密相联的诗歌，也就成为他们探索的一个课题。自古代希腊的柏拉图开始，甚至早在柏拉图之前，人类已经开始探讨诗歌的问题了。柏拉图对诗歌的研究说明了诗歌与古代希腊人生活的密切关系，也说明古代希腊人对于诗歌的高度热爱和欣赏水平。亚里士多德代表着他的时代对于诗歌的理解与审美感受，尽管他没有告诉我们什么是诗，也没有给诗下一个令我们满意的定义，然而他在《诗学》和其他著作中提出了一些与诗有关的重要问题，并为诗歌的研究建立起一门称之为“诗学”的学问，为后来研究诗歌的理论家和学者们开辟了道路，奠定了基础。 欧洲的诗歌起源于古代的希腊，最早是史诗、抒情诗和戏剧诗。荷马的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》是我们已知的最早的古代希腊诗歌的典范作品。它们产生于公元前9至8世纪，是在有关公元前12世纪发生的特洛亚战争的基础上产生的。它的内容充满了英雄的激情，与人类的命运密切相关。荷马是一个双目失明的游吟诗人，漫游于希腊各地，在竖琴的优美旋律的伴奏下，用悲怆激昂的感情吟唱激动人心的英雄故事。正是由于他对诗歌的热爱和吟唱，希腊最伟大的有关特洛亚战争的诗歌才得以流传下来。 抒情诗产生于公元前8至7世纪。由于氏族社会的解体使人们失去了庇护，史诗所歌颂的集体情感由于阶级的分化和不平等的社会地位而发生了变化，个人的遭遇和复杂情感变成了人们所面临的主要问题。为了表达这些情感，就产生了抒情诗。萨福和品达是古代希腊最著名的抒情诗人。希腊的抒情诗往往也同其他的文学形式联系在一起，如戏剧。希腊的戏剧是诗的一个类别，属于诗的范畴。它不仅在题材的来源上同史诗有着紧密的联系，而且在表达的方式上也与诗歌相同。戏剧和诗歌都同为摹仿的艺术，都采用韵文写作，但是用韵文写作的作品并非全是诗。亚里士多德同时指出，诗人之所以被称之为诗人，不仅仅因为他们是某种格律的使用者。虽然用韵文写作医学或自然哲学著作的作者在习惯上被称为诗人，但他们并不是真正的诗人。“历史家与诗人的差别不在于一用散文，一用韵文”，其差别在于“一叙述已发生的事，一描述可能发生的事”，“因为诗所描述的事带有普遍性，历史则叙述个别的事”。(13)诗歌是希腊最早的文学，有自身的特点，最引人关注，也有许多人研究。
