随着当代科学技术、政治、经济、文化的发展，政府职能扩大，政府在社会中的活动和作用范围越来越广，人们生活和工作各方面日益依赖于政府，政府活动的成败得失直接或间接地影响着社会进步程度、经济发展水平以及人们生活。政府与社会、政府与公众关系越来越密切，政府地位显得极为重要。怎样的政府是一个良好的政府？应该用什么样的标准来衡量政府活动效果的好坏？本文试图从“评价”这一全新的角度，对政府现象进行一定的分析，以冀引起学术界对政府学研究诸领域的重视。 一 政府评价是主评者依据特定的标准或尺度衡量政府各方面状况并得出一定结论的认识活动。从这一概念观之，应有这样几层含义： （一）主评者。即评价主体。它是行使评价权力，开展评价活动的主体。对政府进行评价的主体，若从宏观角度进行系统分析，既可以包括政府系统外部的社会公众，立法机关，司法机关，党团组织和传播媒体等个体和群体，也可以指政府系统内部自身。所谓政府系统内部自身，是就相对于评价对象与其他评价主体而言的。如对国家教委的评价，既有国家教委自身的评价，又有作为中央政府及相应职能部门以及地方政府有关职能部门对它的评价。 政府系统外部与政府系统内部的评价力量共同组成一个完整的评价主体或主评者群，由单一的或复合的评价主体决定评价活动的进程和方向，得出评价结果。 （二）受评者。即评价客体。它是主评者评判的对象和指向物，在整个政府评价活动中，受评者始终是政府。至于政府，有小政府、大政府之分。大政府包括国家政权机关中的立法、司法和行政三机关。小政府仅指行政机关。本文阐述的政府评价仅指小政府。政府按其活动范围和权限作用领域程度而言，有中央政府与地方政府之别。另外，受评者又指各级政府组织和各级政府公务员。政府活动有其特定的组织结构，设置领导机构、职能机构和综合机构行使各自职能，管理公共事务；政府公务员，不论是领导职位的公务员，还是非领导职位的公务员，两者都分别行使决策权和执行权，参与政府管理各项活动。 当然，受评者以单一形式还是以复合形式在评价活动中加以体现，主要由主评者的兴趣爱好或选择而定。 （三）评价过程。从主评者选定受评者对象，依据设计的标准开始直到公布评价结果，受评者接受或拒绝接受评价结果为止，这是一个完整的评价过程。这一过程所具有的显著特点是它的动态性。不仅是主评者、受评者还是其他评价因素，都受到客观环境的变化，并随着评价角度的不同，而出现显著不同的现象。政府评价过程，并不拘泥于某一阶段或某一评价标准，它真正关注的问题是：评价标准和方法应该如何产生和调试？评价信息和评价行为是否体现公平、客观的精神？而且，还得顾及评价活动的主客观环境和条件，主评者与受评者各自应具备的素质以及评价活动所需的人力、物力和财力等因素。 评价过程连结主评者与受评者的行为，规范两者的相互关系，影响评价结果，直接对评价效果产生积极的或消极的效应。 在政府评价活动中，主评者与受评者之间并不是一种简单的单向运行，而且还应是受评者向主评者发出各种信息的双向运行，单向运行和双向运行反映出主评者与受评者两者间的双向沟通和交流，相互间的影响和渗透程度，由此，整个政府评价活动构成了一个开放、动态的有机评价过程。 二 利用什么途径和渠道，既在有效的范围内，又能比较准确地表达评价的真实程度呢？这确是一个非常棘手的问题。因为每一种途径和方式，反映的只能是某方面或某一评价主体的主观愿望和要求。这就迫使人们在考虑政府评价问题时应从多角度、多层次上加以分析。 评价政府的方式，从内外环境以及评价政府性质层次上可概括为两种：自评和他评。 （一）自评。政府根据自身的工作计划和工作报告，逐一比照执行情况和社会实际效果，以此评判政府工作的功过是非。这方面的评价活动主要通过政府机构和政府公务员来进行。通过政府自评，表扬和奖励政绩优异者，批评和处罚政绩不优或较差者，纠正失误，汲取教训，宣传工作经验，保持优良政绩，为下一步的政府管理活动指明方向，辨明是非，打下扎实基础。 值得一提的是，我们把政府视为一个大系统，在这一系统内，政府机构和政府公务员进行着形式多样、范围广泛的自评，这一点是毫无疑问的，但假如把政府系统分解为众多的小系统，这样就会出现另一番情景。如中央政府与地方政府两者具有不同的行政地位，不同行政等级，无论从哪一方考察，各自都能成为一个独立完整的系统。就地方政府而言，中央政府对它的评价是他评，而不是自评；反之，地方政府对中央政府的评价也是他评，非自评。为了分析政府系统与非政府系统之间的特殊之处，姑且把这一类他评置入在自评之内。 （二）他评。非政府系统对政府系统的评价。从评价主体、评价方式上有根本的视角区别，把这类评价方式统称为他评。 他评有这样五种基本手段（暂不包括立法、司法机关）： (1)公众舆论。政府通过公开或非公开的渠道与公众有直接或间接的联系。公众必然要把与政府接触后得出的看法和愿望加以表达。公众舆论是最直接、最具有原发性的手段，它以两个或两个以上的人们发生接触、交流为基础，表现对政府评价分歧或共识的程度，逐步形成具有一定影响力和影响范围的信息流──舆论圈。该圈代表不同利益，不同教育文化层次的基本价值趋向以及行为准则，反映出特定公众的一般倾向。舆论圈是公众舆论层次最高的一级，在政府评价活动中有其独特的地位和作用，左右着公众舆论的导向和目标。
